ALBUQUERQUE, N.M. (KRQE) – Albuquerque International Balloon Fiesta v pondělí 22. června oznámila, že se slavnosti v roce 2020 odkládají. Letošní 49. ročník je nyní přeložen na 2. až 10. října 2021.
Vzhledem ke COVID-19 mohou mít podle představitelů Balloon Fiesta proměnné, které nemohou ovlivnit a které by mohly mít potenciální dopad na zdraví a pohodu účastníků fiesty. Úředníci říkají, že bezpečnost pilotů, hostů, sponzorů, personálu a dobrovolníků je jejich hlavním zájmem a kvůli viru se musí i nadále věnovat dodržování tohoto závazku.
„Velký důraz klademe na zdravotní řád a nejistotu, která je u nás zakleta s počtem lidí povolených na velkých shromážděních. A tak jsme při dalším postupu prostě cítili, že je to nejbezpečnější způsob provozu,“ řekl Matt W. Guthrie, prezident správní rady Balloon Fiesta.
Dobrovolná správní rada a dvacetičlenný personál společnosti Balloon Fiesta uvádějí, že vymýšleli různé způsoby, jak letošní akci uskutečnit, nicméně všechny plány by selhaly, pokud by se někdo v důsledku účasti na akci nakazil virem.
Oficiální představitelé uvádějí, že rezervace pro hosty, vstupenky a místa pro karavany zůstanou beze změny a bude je možné využít pro akci v roce 2021. Ti, kteří se nebudou moci k akci v příštím roce připojit, mohou na webových stránkách balonové fiesty najít pokyny, jak se přizpůsobit jiným možnostem, a mohou požádat o vrácení peněz nebo darovat své vstupenky.
Předseda představenstva balonové fiesty Matt W. Guthrie v dopise na webových stránkách balonové fiesty uvedl, že k rozhodnutí o odložení akce přispělo zdraví a bezpečnost a finanční odpovědnost. Bude to první rok od roku 1972, kdy nebudou moci akci uspořádat.
V loňském roce přivedla Balónová fiesta do města přibližně 866 414 hostů a vytvořila celkový odhadovaný ekonomický dopad na objem podnikání v Albuquerque ve výši 186,82 milionu dolarů. Organizátoři si uvědomují, jakou daň to má na místní ekonomiku.
„Chápeme, že toto rozhodnutí musíme učinit raději dříve než později, protože na této říjnové akci závisí mnoho dalších podniků. Takže odkladem tohoto rozhodnutí se do zranitelné pozice dostala nejen balónková fiesta, ale i tyto další podniky,“ řekl Parks. „Měli jsme pocit, že toto rozhodnutí je třeba učinit velmi včas, a odsunuli jsme ho, jak nejdál to šlo.“
„Jsme hrdí na to, v jakou akci se Balónková fiesta za ta léta rozrostla. Víme, že do jejího úspěchu investuje celá komunita, město i stát, a proto je to nejtěžší rozhodnutí, kterému jsme kdy jako organizace čelili,“ uvedl Guthrie v tiskovém prohlášení. „Je to jistě neúspěch, ale budeme i nadále usilovat o to, aby tato akce byla nejlepší a nejzářivější na světě, a nemůžeme se dočkat, až uvidíme Balloon Fiesta Park opět plný balónků a usměvavých tváří.“
Organizátoři uvedli, že již plánují akci na rok 2021 a zvažují různé způsoby, jak ji uskutečnit, pokud bude COVID-19 stále hrozbou. Pracují také na způsobech, jak by se lidé mohli do balónové fiesty zapojit virtuálně i letos.
Vyjádření odboru cestovního ruchu Nového Mexika ke zrušení balónové fiesty:
Podporujeme mimořádně obtížné rozhodnutí odložit 49. ročník Mezinárodní balónové fiesty v Albuquerque. Od počátku pandemie COVID-19 podporuje oddělení cestovního ruchu Nového Mexika veškeré úsilí o zajištění bezpečnosti veřejnosti – a víme, že toto obtížné rozhodnutí bylo učiněno s ohledem na zdraví a bezpečnost obyvatel Nového Mexika.
Odložení Balónové fiesty ukazuje, jak pandemie COVID-19 zdevastovala ekonomiku cestovního ruchu zde v Novém Mexiku i ve světě. Cestovní ruch bude mít zásadní význam pro naši schopnost zotavit se, ale stále musíme zajistit, aby bezpečnost veřejnosti byla naší nejvyšší prioritou. Těšíme se na budoucí spolupráci s Albuquerque International Balloon Fiesta a dalšími komunitními partnery na této akci.
New Mexico Tourism Department
.