Přiletěli jsme do Limy, hlavního města Peru, a mého výchozího bodu k dobrodružství vysoko v horách. Když jsem se díval z okénka letadla na zasněžené Andy, myšlenky mi bloudily. Nemohl jsem nemyslet na násilnou a tragickou historii místa, které jsem se chystal navštívit.
Bylo to opravdu náhodné setkání, když v roce 1527 dvě malé španělské lodě narazily na vor z balsového dřeva s bavlněnými plachtami a dvaceti členy posádky. Poté, co se voru zmocnili, objevili Španělé inckou obchodní loď plnou pokladů. Okamžitě se rozhodli získat další kořist a zahájili výpravu k jejímu původu. V roce 1532 dobyli španělští conquistadoři říši Inků s armádou 62 jezdců a 106 vojáků. O rok později Španělé fakticky zničili velkou říši Inků, a to vše jen kvůli chamtivosti po pokladech.
O čem Španělé nevěděli, bylo, že daleko v nejvyšších horách se skrývá nespočet chrámů a míst s poklady. Na místě hluboko v pohoří mezi Andami a amazonskou džunglí prý existuje největší sbírka pokladů na světě.
Všichni cestovatelé do této oblasti tradičně rychle přelétají z Limy do Cusca, aby pokračovali v průzkumu historických míst a nakonec skončili na Machu Picchu. Snadná dvacetiminutová jízda taxíkem z Cusca na vlakové nádraží Poroy předznamenala naši cestu první třídou do hor na palubě velkolepého vlaku Belmond Hiram Bingham.
Vlak Belmond Hiram Bingham, pojmenovaný po slavném americkém badateli, který v roce 1911 upozornil svět na Machu Picchu, je jednou z nejluxusnějších vlakových jízd v Jižní Americe. Vlak, který provozuje společnost PeruRail, představuje nejokázalejší způsob, jak cestovat do incké citadely Machu Picchu.
Vlak Hiram Bingham, který se skládá ze dvou jídelních vozů, barového/vyhlídkového vozu a kuchyňského vozu, má kapacitu pro přepravu 84 osob v tom nejvybranějším provedení. Po vzoru vozů Pullman z 20. let 20. století má Hiram Bingham luxusní vozy, které byly vyrobeny podle nejvyšších standardů. Vagon Hiram Bingham, vybavený sedadly z jemné béžové látky, stoly potaženými zářivě bílým plátnem a dokončený tmavou dřevěnou dýhou s kováním z leštěné mosazi, nabízí eleganci ze všech stran.
Po příjezdu na krásné malé nádraží čeká na cestující soukromé vystoupení tradičních andských tanečnic, elegantní šampaňské a kanapky. Na palubě se 3,5 hodiny dlouhá cesta vine nejúchvatnějšími scenériemi údolím řeky Urubamba a dále do hor And, zatímco cestujícím je podáván brunch o 3 chodech s nekonečným množstvím vín a koktejlů.
V baru a vyhlídkovém voze doprovází živá kapela autentických hudebníků volně tekoucí místní pivo, peruánské šumivé víno a Pisco sours (vše v ceně). Ceny celodenní vstupenky začínají na 750 dolarech na osobu a zahrnují jídlo, nápoje, prohlídku Machu Picchu s průvodcem a odpolední čaj v hotelu Sanctuary Lodge.
Po dlouhém pátrání jsem se rozhodl ubytovat v hotelu Sumaq Machu Picchu, skutečně nejluxusnějším hotelu v oblasti, který se nachází na břehu řeky Vilcanota v Aguas Calientes na úpatí Machu Picchu. Tento hotel nabízí nejúžasnější zážitky pro cestovatele a řadí se k nejlepším jídlům ze všech resortů světové třídy, které jsem zažil.
V hotelu se VIP setkají s portýrem na vlakovém nádraží a doprovodí vás na jeho pozoruhodné místo s výhledem na spěchající skalnatou řeku. Sumaq se nachází na nejvzdálenějším okraji městečka a je velmi klidný a soukromý. Ubytoval jsem se v úžasném novém císařském apartmá o rozloze 800 metrů čtverečních s panoramatickým výhledem na hory Machu Picchu a řeku. Apartmá nabízí dva oddělené velké pokoje, velký balkon, hydroterapeutickou vířivku s výhledem na hory, plný bar a elektrický vinný sklípek, a dokonce i komorníka, který vám vybalí oblečení.
Před večeří jsme měli soukromého šamana, který provedl rituál Platba Zemi. Tento tradiční zvyk obětování Pachamamě, Matce Zemi, se předával už od dob Inků, protože staří Peruánci považovali Pachamamu za posvátnou. Se šamanem jako průvodcem tradiční praktikou můžete objevit říši za hranicemi fyzického světa a jste otevřeni emocionálnímu a duchovnímu léčení. Náš šaman Willco nás očistil a požehnal, zatímco jsme Matce Zemi nabídli různé koření a předměty, které budou po obřadu spáleny a pohřbeny.
Večeřeli jsme v přeplněné restauraci Qunuq Hotels (zřejmě nejoblíbenější restauraci ve městě) a pochutnali si na autentických pokrmech i inspirovaných oblíbených jídlech z čerstvých surovin od šéfkuchaře Carlose Pardo Figueroa. Degustační menu šéfkuchaře snoubené s víny zahrnovalo lososové ceviche, jehněčí kolínko s noky a mé oblíbené avokádové rizoto s kachnou. Bylo mi velkým potěšením setkat se s Anibalem Clavijo, pohledným, okouzlujícím a laskavým majitelem restaurace Sumaq, který se rychle stal naším nejlepším přítelem v Peru.
Všem návštěvníkům Machu Picchu bych chtěl vzkázat, že vstupenky na návštěvu si musíte zakoupit s dostatečným předstihem, protože denně sem pustí jen určitý počet návštěvníků. Zkuste si také pořídit vstupenky na sousední horu Huayna Picchu, ze které je výhled na celou oblast (denně je na horu povoleno pouze 400 návštěvníků.) Není to v žádném případě snadná túra, ale nabízí senzační momentku pro Instagram.
Nejlepší způsob, jak si prohlédnout Machu Picchu, je se soukromým průvodcem, a hotel Sumaq nabídl jednoho z nejlepších. Naším průvodcem byl dlouholetý domorodec, který o oblasti věděl vše, a hotel nás překvapil vlastním soukromým šamanem, který zážitek ještě umocnil. Mystickou prohlídku je možné objednat předem a zahrnuje autentického šamana z Posvátného údolí Inků, který vás pomocí svých přírodních darů uvede do kosmického světa andské víry.
Náš šaman Willco byl úžasný a měli byste si ho vyžádat, stejně jako našeho průvodce, krásného Roberta Alvareze. Jedna věc, kterou je třeba poznamenat, je, že budete vstávat VELMI brzy, abyste řádně navštívili Machu Picchu. Mysleli jsme si, že dostat se k autobusu v 5:30 by bylo vhodné, ale setkali jsme se s téměř 1 000 lidmi ve frontě na 5 ráno. Zjistil jsem, že fronta se pohybuje velmi rychle a nikdy tam nejste déle než 20 minut, než vás autobus přepraví na rychlou jízdu po úzkých, bujných, smrti vzdorujících cestách na Machu Picchu.
Starověké místo Machu Picchu se nachází na vrcholu horského hřebene v Posvátném údolí. Tato hustě zalesněná a obtížně přístupná poloha byla zřejmě jedním z důvodů, proč Machu Picchu nebylo po objevení objeviteli vypleněno od artefaktů jako jiná incká naleziště. Navzdory davům turistů zde panuje tichá a klidná atmosféra, ve skutečnosti se stále jedná o duchovní místo a nakonec i pohřebiště. Předpokládá se, že všichni jeho obyvatelé zemřeli na epidemii neštovic, a město tak zůstalo po staletí zcela opuštěné, aniž by o jeho existenci svět věděl.
Roberto a Willco se postarali o vše od vstupenek až po to, aby nás provedli davy lidí. Byli také citliví k energii, kterou od nás vyžadovali vzhledem k vysoké nadmořské výšce a strmým schodům. Vzali nás na cestu za kulturou a historií svatyně. Dozvěděli jsme se o magickém spojení s Pachamamou neboli Matkou Zemí a posvátnými chrámy a také o tom, že jsme v Chrámu Slunce, nejposvátnějším místě Machu Picchu, které se nachází na Posvátné skále, podstoupili speciální očistu. Provedli nás Chrámem kondora, Chrámem pumy a dalšími.
Toto je skutečně jediný způsob, jak zažít toto úžasné místo, a odvede vás daleko od ostatních turistů. Je to nejlepší způsob, jak skutečně pochopit tajemství toho, jak Inkové postavili toto kamenné město, včetně geniálního systému zásobování vodou, bez použití kol a nástrojů.
Zpět do hotelu jsme dorazili o čtyři hodiny později, včas na oběd a masáže v nádherných podzemních hotelových lázních AQLLA. Po lázních, ještě v županech, jsme si v apartmá užili kurz výroby Pisco Sour s báječným hotelovým sommeliérem. Poté jsme se vydali ven, abychom zažili Pachamanca, kde se naše večeře pro tento večer vařila hluboko v zemi, pohřbená pod žhavými kameny. Vynechala jsem variantu s morčecím a lamím masem a místo toho jsem si vybrala kuřecí a rybu a bylo to tak vynikající.
Další ráno byl další velmi časný budíček, protože jsme odjížděli z vlakového nádraží do Ollantaytambo krásným vlakem Vistadome se skleněným kupolovitým stropem, který cestujícím poskytuje majestátní výhled na Andy. Na nádraží se k nám připojil Anibal a nechal nás přivítat svým soukromým řidičem. Opravdu není nic lepšího, než když se o vás majitel tak nádherného letoviska stará jako o královskou návštěvu. V kombinaci s jeho znalostmi o Peru se z něj rychle stal dokonalý hostitel a zasvěcenec.
Dokonalá cesta zpět na letiště v Cuscu vede přes Posvátné údolí, kde jsme navštívili úžasný hotel Natura Viva Skylodge Suites v Urubambě. Tři vertikálně visící průhledné kapsle jsou dramaticky posazené podél 1200 metrů vysoké hory. Za 1 000 dolarů all-inclusive na noc (včetně gurmánské večeře a vína) se jedná o dokonalý zážitek pro chlubení, kdy ke svému hotelovému apartmá musíte vyšplhat 400 metrů. Každé apartmá v kapsli zahrnuje čtyři lůžka, jídelnu a koupelnu.
Dále jsme navštívili první hotelový podnik společnosti Explora v Peru, nový hotel Explora Valle Sagrado. Hotel se nachází na starobylé kukuřičné plantáži nedaleko vesnice Urquillos a nabízí 50 pokojů. Hotel nabízí více než 20 výletů mimo vyšlapané stezky v celém Posvátném údolí. Lázeňský dům Pumacahua, otevřený na podzim 2016, se nachází jen pár kroků od hlavní budovy a byl postaven v 17. století. Rozlehlý koloniální dům kdysi patřil inkovi Mateovi Pumacahua, peruánskému revolucionáři, který vedl povstání v Cuscu v roce 1814.
Naší poslední zastávkou byla půvabná malá andská indiánská vesnička Chinchero a domov slavných peruánských obchodníků s tkalcovským zbožím, kteří se nacházejí na malém trhu. Ženy oblečené v tradičních krojích s vámi popíjejí mate de coca, zatímco vytvářejí nádherné kousky z alpaky, které si můžete zakoupit.
Náš poslední oběd před odletem byl na hlavním náměstí v Cuscu. Inkové postavili Cusco, město plné paláců a chrámů, kde se každoročně obětovalo 1 000 bílých morčat, aby se potěšila matka země. Morčátko ostatně stále najdete na každém jídelním lístku ve městě. Je to okouzlující město, kde se po strmých ulicích procházejí kečuánské ženy v barevných sukních a buřinkách, zatímco stovky toulavých psů přežívají v malých odolných armádách.
Rozloučili jsme se s našimi hostiteli a nechali svá srdce v tak úžasné zemi. Navzdory tomu, jak jsou lidé v této zemi chudí, je plná krásných, usměvavých tváří plných houževnatosti a velké hrdosti na svou zemi. Jsou to přece ti nejlepší, kteří přežili.
Většina letů zpět do Spojených států z Limy odlétá velmi pozdě v noci nebo brzy ráno, takže nejlepší možností je ubytovat se v nejlepším hotelu ve městě, v neuvěřitelně oblíbeném hotelu B. Toto historické sídlo v nově vznikající umělecké čtvrti Barranco bylo otevřeno jako stylový hotel se 17 pokoji v roce 2013. V restauraci se podávají velkolepé experimentální pokrmy šéfkuchaře Oscara Velardeho a střešní terasa je ideálním místem k popíjení proslulého Pisco Sours.
V roce 2017 zahájí společnost Belmond provoz prvního jihoamerického luxusního lůžkového vlaku Belmond Andean Explorer v Peru. Vlak bude projíždět peruánskými Andami z Cusca k jezeru Titicaca a během jedno- a dvoudenních cest bude objevovat přírodní divy a starobylá království, jako je kaňon Colca a město Arequipa, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO.
DOPRAVA:
Vepředu je nová prémiová business třída společnosti LATAM Airlines uspořádána v konfiguraci 2-2-2, celkem 30 pohodlných míst. Každé sedadlo třídy Business má rozteč nohou 75 palců a šířku 23 palců a lze je přeměnit na plnohodnotná lůžka s bederní masáží. Zjistil jsem, že cenově výhodný tarif stojí za to vzhledem k pozoruhodnému servisu a skutečnosti, že tato business třída konkuruje všem ostatním s nejpřímější linkou do Peru z USA.
Můj filmově hvězdný pohledný letušák se mi představil a okamžitě mi nabídl šampaňské nebo charakteristický nápoj Pisco Sour jako předletový drink. Byly rozdány balíčky vybavení Ferragamo plné výrobků Bulgari a přijaty objednávky na večeři. Rozhodla jsem se ochutnat každé víno z nabídky ochutnávky vín za letu a můj stevard mi více než nadšeně vysvětloval velkou rozmanitost na palubě. Vinný lístek na palubě letadla LATAM vytváří jediný mistr sommelier v Latinské Americe, Héctor Vergara.
Na nočním letu do Los Angeles jsem chtěl opravdu jen spát a design interiéru letecké společnosti je dokonalý díky náladovému modrému osvětlení a oknům, která nemají vytahovací žaluzie, ale časově řízený přechod od soukromých matných přes průsvitné až po průhledné, to vše pro vytvoření atmosféry v kabině. Letušky vám ustelou postel s měkkým povlečením a přikrývkou a vy se necháte unášet do snů o jednom z nejlepších výletů vůbec.
Sledujte mě na Twitteru.