O raném životě piráta Edwarda „Černovouse“ Teache, jehož mohutný uzlovitý plnovous naháněl na počátku 18. století na krátkou dobu strach námořníkům v Karibiku a na východě USA, se toho ví jen málo. Jeho legenda však s časem jen sílila a udržovala při životě pátrání po jeho údajném ukrytém pokladu.
Většina historiků má podezření, že Teach (stejně jako většina pirátů) se během své vlády nedostal k tomu, aby na pouštních ostrovech ukládal zlato a šperky, ale přesto existuje několik míst, kde vzhledem k tomu, co jsme se o něm za poslední tři století dozvěděli, mohl poklad skončit.
1. U BŘEHU SEVERNÍ KAROLINY, NA LODI POMSTA KRÁLOVNY ANNY
Poté, co Černovous v roce 1717 ukradl francouzskou otrokářskou loď La Concorde a přejmenoval ji na Pomstu královny Anny, sloužila krátce, ale výnosně jako absolutní peklo na korábu, dokud ji pirát ještě téhož roku nenarazil na mělčinu v Beaufortově zálivu v Severní Karolíně. Od svého objevu v roce 1996 vydala QAR zkoumajícím badatelům statisíce artefaktů, včetně mnoha ze 40 lodních děl, různých zbraní a nástrojů, a dokonce i malého množství zlatého prachu – ale zatím žádné hromady pokladů. Potápěči však s průzkumem vraku ještě neskončili a jen loď sama ví, co najdou.
2. V BLÁZNIVÉM PATRU U BŘEHU OSTROVA OCRACOKE
Pokud byl poklad na palubě Dobrodružství – lodi, kterou guvernér Severní Karolíny Charles Eden předal Teachovi (spolu s milostí) poté, co se vykašlal na QAR -, když oddíl čtyř lodí poručíka Roberta Maynarda nakonec piráta dopadl, pak byl velmi blízko tomu, aby se sám setkal s násilným koncem. Podle zprávy, kterou si vedl kapitán Charles Johnson (pravděpodobně pseudonym buď Daniela Defoea, známého z Robinsona Crusoe, nebo Nathaniela Mista), umístil Černovous před přepadením lodi dole svého věrného sluhu s rozkazem zapálit prachárnu, kdyby se porážka zdála nevyhnutelná.
Útok však již natolik poškodil obranu lodi, že k Teachovu zamýšlenému vzplanutí poslední slávy nikdy nedošlo. Je také možné, že plán byl zmařen díky dvěma zajatcům, kteří přesvědčili Černovousova sluhu, aby zápalku neškrtal.
3. PLUM POINT
Když se Černovous po omilostnění snažil prosadit jako normální nepirát, zařídil si obchod poblíž usedlosti guvernéra Edena v Bathu v Severní Karolíně. Jeho dům u zátoky na Plum (nebo „Teach’s“) Point od té doby přitahoval do města hledače pokladů a jejich lopaty. Dnes z něj zbyly jen předpokládané základy.
4. TEACH’S KETTLE
Podle obyvatel a badatelů se na poli poblíž Plum Point nacházela zděná stavba podobná peci, kterou Černovous možná používal k tavení dřevěného dehtu pro utěsňování trupů svých lodí. Ačkoli farmář, kterému pole patřilo, měl údajně všech návštěvníků plné zuby a „kotel“ zboural, místo bylo v průběhu let místem mnoha nadějných vykopávek.
5. ARCHBELL POINT
Dlouho se spekulovalo, že guvernér Eden (který Teachovi udělil milost poté, co úmyslně uzemnil QAE, vrátil pirátovi jednu ze zabavených lodí a dokonce mu pomohl usadit se v Bathu) byl při Teachově výnosném pirátství na vážkách. Podle legendy dokázal Černovous snadno proklouznout na Edenovo panství a zase z něj odejít (pravděpodobně proto, aby guvernérovi doručil podíl z kořisti) pomocí speciální skalní stezky nebo v některých verzích podzemní chodby mezi Bath Creekem a Edenovým domem na Archbell Pointu.
6. Černovousovi se podařilo proklouznout mezi Bath Creekem a Edenovým domem na Archbell Pointu. ZÁSADNĚ KDEKOLI NA KARIBIKU
V poměrně krátké době, kdy byl v letech 1717 a 1718 pohromou místních moří, měl Černovous na moři hodně práce a údajně vyplenil nebo zajal celkem něco kolem 30 lodí. Pravděpodobně proplul velkou částí Karibiku a zaútočil mimo jiné na lodě poblíž Antiguy, Martiniku, Grenadin, Svaté Lucie a Svatého Vincenta. Když QAR a Dobrodružství vpluly do přístavu, bylo pravděpodobné, že tam shromáždily nové zásoby a užily si pár bujarých chvil, než se vydaly zpět na moře.
7. V PEKLE
Všeobecná historie pirátů, kniha z roku 1724, kterou napsal kapitán Charles Johnson (ten samý, o kterém jsme se zmínili dříve), poskytuje většinu materiálu pro legendy o Černovousovi a dalších slavných lumpárnách, včetně jednoho z nejslavnějších Teachových výroků.
Noc předtím, než se Maynard a jeho vojáci snesli na Dobrodružství, se Černovousova posádka zeptala svého kapitána, zda by jeho žena věděla, kde je ukryta kořist, kdyby padl v bitvě. Teach odpověděl, „že nikdo kromě něj a ďábla neví, kde je, a že nejdelší játra by měla vzít všechno“.
Následujícího dne, 22. listopadu 1718, Černovous a mnoho členů jeho čtrnáctičlenné posádky vydechlo naposledy. Několik přeživších členů posádky však později vyprávělo „Příběh, který se může zdát trochu neuvěřitelný,“ píše Johnson. „při plavbě zjistili, že mají na palubě člověka, kterého je víc než posádky; takového člověka viděli několik dní mezi nimi, někdy v podpalubí, někdy na palubě, ale nikdo na lodi nedokázal říct, kdo to byl nebo odkud přišel; ale zmizel chvíli předtím, než byli vyvrženi na své velké lodi, ale zdá se, že pevně věřili, že to byl ďábel.“
Jen možná je tedy Černovousovo zlato stále bezpečně uloženo v podpalubí – někde mnohem hlouběji, než je dokonce nejspodnější police skříňky Davyho Jonese.