Albánie a Bosna a Hercegovina si dnes připomínají deset let od chvíle, kdy jejich občané mohou cestovat bez víz do 26 členských států schengenského prostoru a čtyř zemí EU, které nejsou členy schengenského prostoru – Bulharska, Chorvatska, Kypru a Rumunska.
Dne 15. prosince 2010 Evropská unie zrušila vízovou povinnost pro vstup do EU pro občany obou západobalkánských zemí poté, co v prosinci 2007 dosáhla s každou z nich dohody o zjednodušení vydávání víz.
Současný velvyslanec EU v Albánii, který v roce 2010 koordinoval zahájení a realizaci dialogů o liberalizaci vízového režimu se zeměmi západního Balkánu, včetně Albánie, dnes na Twitteru při příležitosti desetiletého výročí liberalizace vízového režimu pro Albánii napsal:
„Je mi ctí, že jsem před deseti lety přispěl k liberalizaci vízového režimu pro albánské občany. Emoce mladých i starších Albánců, kteří poprvé vstoupili do EU bez víz, ve mně navždy zůstanou,“ napsal na Twitteru velvyslanec Luigi Soreca a dodal, že po překonání pandemie budou všichni albánští občané opět plně využívat výhod volného cestování.
Delegace Evropské unie v Albánii rovněž oslavila 10. výročí zavedení bezvízového styku pro albánské občany a připomněla, že v tento den před 10 lety cestovalo do Bruselu bez víz prvních 50 albánských cestujících.
15. prosinec 2010 byl pro🇦🇱 historickým dnem, kdy byl zaveden bezvízový styk pro🇦🇱občany do prostoru EU🇪🇺-Schengen. Dnes si připomínáme 10. výročí tohoto významného dne, kdy prvních 50 cestujících vycestovalo do Bruselu bez víz. Celý článek 📽👉https://t.co/3ZUEN2GPBU pic.twitter.com/9D7bXtKXl7
– EU v Albánii (@EUinAlbania) 15. prosince 2020
Velvyslanec a zvláštní zástupce EU v Bosně a Hercegovině Johann Sattler na Twitteru rovněž připomněl toto výročí a poznamenal, že se úřadům podařilo splnit složité požadavky, aby dosáhli bezvízového styku s EU pro občany Bosny a Hercegoviny.
„Dnes si připomínáme deset let bezvízového styku s EU pro občany Bosny a Hercegoviny! Úřady musely splnit mnoho složitých požadavků a podařilo se jim dosáhnout nejvyšších biometrických standardů EU! Důkaz, že v Bosně a Hercegovině je možný pokrok a že tvrdá práce se vyplácí,“ napsal velvyslanec.
Zatímco občané ostatních tří zemí západního Balkánu mohli od prosince 2009 cestovat do schengenského prostoru bez víz, Kosovo zůstává poslední zemí v regionu, jejíž občané stále potřebují ke krátkodobým cestám do Evropy schengenská víza.
Téma vízové liberalizace Kosova leží na stole Rady EU od léta 2018, kdy Evropská komise potvrdila, že nejmladší evropská země splnila všechna kritéria stanovená EU pro vízovou liberalizaci.
Ještě nedávno zpravodajka Evropského parlamentu pro Kosovo Viola von Cramonová znovu vyzvala Radu Evropské unie k dokončení procesu vízové liberalizace s Kosovem. Ta již v červenci obvinila francouzského prezidenta Emanuela Macrona a nizozemského premiéra Marka Rutteho, že proces vízové liberalizace pro Kosovo zdržují.
.