Americký černošský filmový festival bude letos probíhat pouze online. Festival, který zastřešuje společnost ABFF Ventures LLC, probíhal posledních 24 let osobně. Každoroční festival obvykle přiláká na Miami Beach 7 000 až 10 000 lidí, ale letos se kvůli obavám ze sociálního odstupu a koronaviru uskuteční ve dnech 21. až 30. srpna 2020 na webu abff.com. Ačkoli bude probíhat pouze online, program se bude i nadále pyšnit studiovými premiérami, rozhovory, panely, semináři o podnikání v zábavním průmyslu a virtuálními networkingovými akcemi.
ABFF se věnuje oceňování černošských talentů a prezentaci televizních a filmových pořadů natočených lidmi afrického původu a o lidech afrického původu od roku 1997, kdy jeho zakladatel Jeff Friday vymyslel festival jako prostředek k posílení černošské komunity v zábavním průmyslu prostřednictvím sdílení zdrojů, vzdělávání a umělecké spolupráce. Festival se stal platformou pro začínající černošské umělce před i za kamerou; mezi jeho absolventy patří například Ryan Coogler, Will Packer, Issa Rae, Kevin Hart, Omari Hardwick a Steven Caple Jr. Ambasadorkou letošního ročníku bude i nadále Mary J. Blige, jak festival oznámil již dříve.
„I když nám letos bude jistě chybět setkání s naší komunitou ABFF v Miami Beach a osobní spojení, to, co nás skutečně spojuje, je náš společný závazek zajistit inkluzi v Hollywoodu a udržet místo inspirace pro rozmanité vypravěče. Přes tento rok vytrváme a na druhé straně této krize skončíme jako silnější komunita,“ řekl Friday, který je schopným generálním ředitelem společnosti ABFF Ventures.
Téma letošního ročníku festivalu zní „Community First!“, což souvisí nejen s koronavirem, kvůli kterému byl festival online, ale také s voláním po rasové spravedlnosti ze strany protestujících, které propuklo v posledních týdnech. Festival plánuje využít svou platformu od sociální změny, vzdělávání a podpory komunity. Většina programu bude zdarma.
Globální protesty donutily několik velkých značek a průmyslových odvětví, aby se zamyslely nad svými závazky vůči černošské komunitě a nad tím, jak v minulosti zacházely s černošskými pracovníky a spotřebiteli. Zábavní průmysl nikdy neposkytoval černošským tvůrcům stejné příležitosti v přední i zadní části scény jako jejich bílým kolegům. ABFF již pomohl prosadit větší zastoupení černochů ve filmu a letošní ročník, ačkoli je online, nebude jiný.