Astraea je menší, ale významná bohyně z řecké mytologie. Je známá jako „Hvězdná panna“ nebo „Hvězdná bohyně“ a je známá především tím, že jako poslední nesmrtelná žila mezi lidmi na Zemi, než odešla znechucená brutalitou a zlobou lidstva.
O tom, kdo jsou její rodiče, se vedou spory. Je buď dcerou Dia (řeckého boha) a Themis, nebo Eos a Astraea. Často je zobrazována jako okřídlená žena s pochodní a váhami spravedlnosti. Říká se také, že pomáhala Diovi v boji, a někdy bývá zobrazována, jak s sebou nese jeho blesky.
Astraea je nejčastěji spojována se dvěma hlavními mýty o souhvězdích – Panny a Vah. Ačkoli se o její roli v mytologii Panny vedou rozsáhlé debaty, domnívám se, že je nejpravděpodobnějším kandidátem na roli Panny. Ať už je, nebo není postavou mýtu Panny, rozhodně je velmi úzce spojena s mytologií Panny i Vah.
Někteří se domnívají, že obraz Astraey je vyobrazen na kartě „Spravedlnost“ v hlavní arkáně tarotu. Existují důvody se domnívat, že je to pravda. Na nejznámějším ztvárnění kresby této karty stojí vedle Diova trůnu okřídlená žena s pochodní a blesky. Nad ní je vyryto jméno „Astrape“.
Ačkoli je Astraea často nazývána „panenskou bohyní“, je nejznámější jako bohyně spravedlnosti, spolu s Diké (řecká mytologie) a Erigonou (římská mytologie), s nimiž je často zaměňována. Když odešla ze Země na nebesa, vzala s sebou v podstatě „zlatý věk člověka“. Pozdější literatura z toho vyvozovala, že jakmile si lidstvo uvědomilo, co způsobilo, doufalo, že se vrátí, z čehož vyvozovala, že si s sebou přinese Zlatý věk. To se nápadně podobá „návratu mesiáše“ v křesťanské mytologii.
Ačkoli nepatří mezi nejznámější řecké bohy a bohyně, vliv Hvězdné panny přetrval po celá léta. Řecké eposy a anglická literatura se o ní zmiňují v básních po několik staletí, včetně jedné od Ralpha Waldo Emersona.
V moderní mytologii je obraz Astraey znovu ztvárněn ve videohře „Demon’s Souls“ vydané společností Atlas Software v roce 2009. Ve hře vládne postava jménem „panna Astraea“ zemi nemocí a chorob. Je to krásná, mocná a kdysi vznešená žena, jejíž duši zkazili démoničtí duchové a pověřili ji, aby se postarala o obyvatele necivilizované, morem zamořené země. Tato reimaginace spojuje obrazy bohyně Astraey s rolí nesmrtelné příšery Echidny, která je v řecké mytologii rovněž důležitou postavou matky. Ať už to bylo záměrné, nebo ne, slouží to jako zajímavý příklad transformace antické mytologie do moderní mytologie.
Vraťme se od Astraey k seznamu řeckých bohů a bohyň.
.