 |
Kdo velí?George Meade převzal velení Potomacké armády pouhé tři dny před bitvou u Gettysburgu, když Joseph Hooker náhle rezignoval. Do té doby Meade velel 5. armádnímu sboru. |
Problémy z dálky
Gettysburská kampaň začala téměř měsíc před bitvou 8. června více než 100 mil daleko podél řeky Rapidan ve Virginii. Začala bitvou u Brandy Station, největší jezdeckou bitvou občanské války.
Dresová zkouška
Bitva u Gettysburgu začala 1. července. Nebylo to však poprvé, co byli konfederáti u Gettysburgu. Předvoj Leeovy armády, divize druhého sboru Jubala Earlyho, prošel městem 26. června na cestě k Wrightsville na řece Susquehanna. Západně od Gettysburgu došlo ke krátkému střetu s pohotovostní milicí a potyčce jezdectva na Baltimore Pike.
První krev
První voják Unie, který zemřel u Gettysburgu, byl zabit 26. června, pět dní před „prvním výstřelem“ bitvy. Vojín George Sandoe, rodák z okolí Gettysburgu, byl zabit na Baltimore Pike v potyčce s konfederační kavalerií, která kryla postup Earlyho divize. Sandoeho jezdecká rota se stala součástí 21. pensylvánského jezdeckého pluku, jehož pomníky se nacházejí podél Baltimore Pike, kde byl Sandoe zabit.
Který to byl čas?
Standardní čas nebyl v roce 1863 vyvinut. Každá obec si stanovila svůj vlastní čas podle poledne v daném místě. Ve společnosti, která se pohybovala na koních, to nebyl problém. Časový rozdíl mezi dvěma městy vzdálenými od sebe jeden den jízdy byl malý. Historikům to však ztěžuje sestavení přesné časové osy bitvy. Hodinky pozorovatelů stejné události by často ukazovaly velmi rozdílné časy. Dokonce ani tak velkou událost, jako byl začátek mohutné dělostřelecké palby, která předcházela Pickettovu útoku, nelze přesně určit.
No shoes for you
Jedna historka říká, že bitva se odehrála proto, že se konfederáti přesunuli do Gettysburgu a hledali boty. V Gettysburgu však nikdy nebyla továrna na boty ani sklad obuvi.
 |
Místní dobrovolníkV oblasti bitvy bylo asi 2500 civilistů. Jeden z nich, více než sedmdesátiletý John Burns, je poctěn sochou na bojišti za to, že se 1. července západně od města chopil muškety a přidal se k vojákům Unie v boji, kde byl zraněn. |
Peníze mluví a někdy i odcházejí
Když Earlyho konfederační jednotky procházely většími městy, jako byl Gettysburg a York, byli představitelé obcí důrazně vybízeni, aby výměnou za shovívavé zacházení přispívali zásobami a penězi na konto Konfederace. Z Yorku bylo vyždímáno 28 000 dolarů. Peníze byly odvezeny zpět do Virginie v péči komisaře pro zásobování druhého konfederačního sboru majora Wellse Hawkse, příbuzného autora těchto webových stránek.
Sektor starších generálů
Nejstarším generálským důstojníkem v Gettysburgu byl 65letý brigádní generál Konfederace William Smith. Bojoval na Culp’s Hill proti nejstaršímu generálovi Unie na bojišti, brigádnímu generálovi Georgi Greenovi, kterému bylo 62 let.
Byl to skutečně Pickettův útok?
Konfederační generálmajor George Pickett nevelel všem jednotkám v Pickettově útoku. Pickett velel pouze třem z devíti brigád, které se zúčastnily hlavního útoku. Celkově útoku velel velitel prvního sboru generálporučík James Longstreet, přestože šest z devíti brigád patřilo ke třetímu sboru A. P. Hilla.
Obrovská řada bídy a utrpení
Vlak konfederačních vozů s raněnými, který byl po bitvě u Gettysburgu poslán zpět do Virginie, byl dlouhý 17 mil. Byl zadržen záplavami na Potomacu u Williamsportu v Marylandu a musel se bránit proti jízdě Unie v „boji vozatajů“.
Trpěli nejen lidé
U Gettysburgu bylo zabito více než 3 000 koní. Lydia Leisterová, která vlastnila malý statek, který používal George Meade jako své velitelství, našla na svém dvoře 17 mrtvých koní. Jedinou kompenzací za rozsáhlé škody na jejím majetku byl prodej jejich kostí po půl centu za libru.
Po bitvě bylo shromážděno 37 574 pušek ležících na bojišti.
– 24 000 jich bylo ještě nabitých
– 6 000 mělo v hlavni jeden náboj
– 12 000 mělo v hlavni dva náboje
– 6 000 mělo v hlavni tři až deset nábojů
Zbraně s více náboji byly pravděpodobně nabité, ale nebyly „uzavřené“. To znamená, že po stisknutí spouště a úderu kladívka nebylo nic, co by zapálilo prach. V hluku a vzrušení z bitvy si toho voják nevšiml a zbraň stále znovu nabíjel. Kdyby si po nacpání půl tuctu nábojů do zbraně vzpomněl na uzávěr, vybuchla by jako bomba.