Buněčná terapie je podávání životaschopných, často purifikovaných buněk do těla pacienta za účelem vypěstování, náhrady nebo opravy poškozené tkáně při léčbě onemocnění. Při buněčné terapii lze použít celou řadu různých typů buněk, včetně krvetvorných (krvetvorných) kmenových buněk, kmenových buněk kosterního svalstva, nervových kmenových buněk, mezenchymálních kmenových buněk (dospělé kmenové buňky, které se diferencují do struktur jako pojivové tkáně, krev, lymfa, kost a chrupavka), lymfocytů, dendritických buněk a buněk pankreatických ostrůvků.
Buněčná terapie může být autologní, což znamená, že pacient dostává buňky z vlastního těla, nebo může být alogenní, což znamená, že pacient dostává buňky od dárce. Alogenní buněčné terapie se často označují jako „off-the-shelf“ terapie, protože pocházejí od dárce, který není pacientem, což umožňuje jejich přípravu předem a jsou pacientovi k dispozici okamžitě v okamžiku potřeby.
Mnoho buněčných terapií, které jsou v současné době vyvíjeny, využívá indukované pluripotentní kmenové buňky (iPSC). Na rozdíl od pluripotentních kmenových buněk embryonálního původu se jedná o dospělé buňky, které byly geneticky přeprogramovány zpět do pluripotentního stavu a jsou schopny stát se jedním z mnoha typů buněk v těle pacienta. Tato technologie může umožnit vývoj neomezeného množství určitého typu lidských buněk potřebných pro léčebné účely.
.