– Mnoho lidí si myslí, že výraz „Xmas“ místo „Vánoce“ má světský původ.
– Ale „Xmas“ předchází jakýmkoli současným řečem o údajné „válce proti Vánocům“
– Ve skutečnosti lze vysledovat jeho původ až do raných dob křesťanství.
Na první pohled to rozhodně vypadá, že „Xmas“ vytlačuje Krista z Vánoc. Samotné slovo jako by téměř škrtalo pouhou zmínku o náboženském zaměření svátků.
Mnozí z těch, kteří tvrdí, že je výraz „Xmas“ uráží, si však neuvědomují, že toto slovo ve skutečnosti pochází z doby vzniku křesťanství. „X“ je zjednodušená verze znaku chi rho – první dvě písmena řeckého slova pro Krista položená přes sebe
Prvotní křesťané si na symboly docela potrpěli. Používali jich celou řadu, například staurogram, monogram IX a alfu a omegu, aby znázornili svého mesiáše. Samotný symbol chi rho pochází z doby před křesťanstvím. Ancient-Symbols.com uvádí jeho původ jako symbolu štěstí a dobra ve starém Řecku. Raní křesťané jej však prohlásili za svůj.
Ukázalo se, že je to trvalý symbol, a dokonce se přenesl do angličtiny – i když v pozměněné podobě. Podle knihy „Curious Customs“ od Tada Tuleji pochází používání slova „Xmas“ místo Christmas přinejmenším z pozdně středověké Anglie. Píše, že jiné, funkčnější verze, jako například „X’temmas“, se objevily v roce 1531.
Přes svou historickou bona fides si tato zkratka v průběhu let vysloužila značnou kritiku, zejména v USA. V roce 1977 rozeslal konzervativní guvernér státu New Hampshire Meldrim Thomson novinářům tiskovou zprávu, ve které je vyzval, aby nepoužívali „Xmas“ a aby „zachovali Krista ve Štědrém dnu“, jak uvádí Montreal Gazette.
Politico odhaduje, že nejnovější iterace „války proti Vánocům“ začala v roce 2004 a úvodní salvu vypálil nedávno odvolaný představitel Fox News Bill O’Reilly. Výsledkem je, že „Xmas“ je i nadále terčem takových diskusí.
V roce 2005 hovořil evangelický kazatel a syn Billyho Grahama Franklin se Soledad O’Brienovou ze CNN o těch, kteří místo Vánoc říkají „Xmas“: „Rádi říkají veselé Vánoce. Jen z toho vyjmeme Ježíše. A opravdu si myslím, že válka proti jménu Ježíše Krista… O tom není pochyb. Myslím, že se o to sekularisté snaží, aby Krista z Vánoc vyřadili. Nechtějí se zbavit svátků, jen nechtějí, aby ve svátcích byl Ježíš.“
Je pochopitelné, proč někteří mohou mít pocit, že „Xmas“ vypadá, jako by vymazávalo pravý význam svátků pro křesťany. Ale obviňovat ze sekularizace náboženského svátku malou, staletí starou zkratku odráží nepochopení historie a jazyka.