CULLMAN, Ala. – Komise okresu Cullman na tiskové konferenci v úterý ráno oznámila, že budova soudu bude od 18. března 2020 uzavřena. Uzavření je reakcí na epidemii COVID-19.
Tento krok se setkal s odporem komisaře Garryho Marchmana, který zpochybnil oprávnění předsedy Kennetha Walkera učinit toto rozhodnutí, aniž by se uskutečnilo řádné zasedání a o opatření se hlasovalo.
Předseda Walker zahájil tiskovou konferenci přečtením prohlášení: „Od 18. března do 6. dubna uzavřeme budovu soudu a všechny okresní úřady pro veřejnost. (Budeme) veřejnost průběžně informovat o nových informacích. Znamená to, že zaměstnanci okresu budou pracovat a veškeré záležitosti, které lze vyřídit prostřednictvím e-mailu nebo pošty, budou nejlepším způsobem, jak něco vyřídit.“
Marchman a Walker se poté pustili do debaty tam a zpět ohledně tohoto postupu.
Marchman: „Budeme mít schůzi k uzavření budovy soudu?“
Walker: „Budeme mít tiskovou konferenci k uzavření budovy soudu.“
Marchman: „Máme tiskovou konferenci, takže už jsme měli schůzi k uzavření?“
Walker: „Nemusíme mít žádnou.“
Marchman: „Musíme mít schůzi, abychom jako komise něco udělali.“
Walker: „Za výjimečného stavu mohu uzavřít tuto soudní budovu.“
Marchman: „Myslím, že nemůžete. (neslyšitelně) Myslím, že si musíte nechat poradit od právníka.“
Do místnosti vstoupil okresní prokurátor Chad Floyd a po krátkém okamžiku u pódia komise Walker a Floyd opustili místnost. Po několika minutách trapného ticha se Marchman obrátil k těm, kteří stále seděli v místnosti.
„Dnes ráno jsem přišel a zjistil jsem, že komise najala právníka na plný úvazek, aniž by to se mnou konzultovala e-mailem, telefonátem, textovou zprávou nebo jinou formou komunikace. Hned poté jsem zjistil, že bylo rozhodnuto o uzavření soudní budovy, opět bez konzultace se mnou a dokonce bez dotazu na můj názor,“ řekl Marchman.
„Chtěl bych, aby veřejnost věděla, že nejsem proti tomu, abychom dělali vše pro poskytování služeb, pro které jste mě zvolili. Myslím si, že bychom měli být na úrovni a zvážit všechny naše možnosti, než prostě zavřeme dveře a řekneme, že veřejnost nebude mít přístup. Včera se konala schůze, které jsem se nemohl zúčastnit, protože moje matka měla jít na operaci kvůli zlomenině kyčle. Musel jsem zavolat našemu řediteli EMA, abych se dozvěděl podrobnosti o schůzce. Jsem pro to, abychom pro bezpečnost udělali cokoli, ale mám pocit, že musíme shromáždit informace a požádat o moudrost a radu všechny zúčastněné. Doufám, že si dokážeme zachovat soustředěnost a chladnou hlavu v takových chvílích, kdy více než kdy jindy potřebují obyvatelé tohoto okresu důvěru, že přijmeme informované a promyšlené rozhodnutí s dobrou komunikací mezi všemi. Vím, že existují jiné okresy, které se uzavřely, a já nejsem proti uzavírání. Myslím, že uzavření je pravděpodobně správné řešení. Jen si myslím, že bych měl mít možnost prověřit všechny informace a učinit moudré a informované rozhodnutí. Musíme dát lidem důvěru v jejich vedení v tomto období nejistoty.“
Když se Walker vrátil, tvrdil, že vyhlášení mimořádné situace mu dává pravomoc uzavřít soudní budovu, ale že uspořádá oficiální zasedání komise, jak Marchman požadoval.
Marchman se pak zeptal: „Je to v příručce pro řízení mimořádných událostí?“
Ředitelka EMA Phyllis Littleová pak přečetla z alabamského zákoníku z roku 2019, který obdržela e-mailem od státu: „Pokud guvernér nebo zákonodárce vyhlásí stav nouze, který se týká politického útvaru, jak je uvedeno v oddíle 31-9-8, může předseda nebo prezident řídícího orgánu politického útvaru jménem řídícího orgánu přijmout usnesení, v němž prohlásí, že nastala některá z podmínek popsaných v oddíle 31-9-2a nebo je bezprostředně pravděpodobné, že nastane.“ Poté dodala: „V prohlášení se odkazuje na zákoník Alabamy 31-9-10, který stanoví pravomoc a oprávnění politického útvaru, jako je okres Cullman, vyhlásit stav místní nouze a upustit od postupů a formalit, které jsou jinak po politických útvarech vyžadovány zákonem, mimo jiné včetně:
- Provádění veřejných prací a přijímání jakýchkoli obezřetných opatření nezbytných k zajištění zdraví, bezpečnosti a blaha komunity.
- Uzavírání smluv
- Přijímání závazků
- Přijímání dočasných pracovníků
- Využívání dobrovolných pracovníků
- Pronájem zařízení
- Pořizování a distribuce zásob, materiálu a zařízení s náhradou nebo bez náhrady
- Vyhrazování výdajů z veřejných prostředků.“
Marchman debatoval o tom, že komise okresu Cullman má tuto pravomoc, a Walker zahájil mimořádnou schůzi.
Walker poté vystoupil na schůzi se svým původním úvodním prohlášením a dodal: „Dámy a pánové, časy, jako je tento, jsou důvodem, proč pro mě bylo tak důležité, abychom dostali naši rezervu pro tento okres alespoň na 120 dní.“
Marchman poté přerušil: „Budeme o tom hlasovat, když jsme na schůzi? Je to politický postoj? Chci se ujistit. Budeme o tom hlasovat, když je to na schůzi?“
Walker odpověděl: „Ano, až to dočtu.“
Poté pokračoval: „Musíme se během této doby spojit a pracovat jako tým. Jsem hrdý na to, že pocházím z Cullmanu, protože vím, jak se v době mimořádných událostí sjednocujeme a spojujeme pro každého z nás.“
Komisař Kerry Watson a Walker přijali mimořádné usnesení o uzavření budovy soudu.
Marchman nehlasoval, ale po zasedání řekl: „Nemůže od této komise nic schválit, ani přes mimořádné události. Nemůže to udělat a já mu ukážu, že nemůže.“
Walkerová také učinila několik oznámení týkajících se změn v postupech při řešení epidemie COVID-19.
- Komise pro stárnutí- Všechna centra s plným pracovním úvazkem budou na 30 dní uzavřena. Strava do domácností bude dovážena a ostatní jídla bude třeba vyzvedávat v centrech pro seniory. Kancelář Komise pro stárnutí zůstane otevřená
- Kancelář Příjmové komise se vzdá všech poplatků za kreditní karty a poštovné při online transakcích.
- Parky okresu Cullman budou otevřeny, ale všechny plánované akce byly zrušeny.
- Pokud bude možné testování, bylo schváleno Zemědělské obchodní centrum okresu Cullman jako potenciální místo pro testování drive-thru.
- Sanační oddělení bude pracovat podle plánu, úřad bude pro veřejnost uzavřen.
- Vodní oddělení bude pracovat, ale pro veřejnost bude uzavřeno.
- Dopravní oddělení bude pracovat.
- CARTS bude převážet onkologické a dialyzační pacienty, přičemž v jednom autobuse mohou být vždy maximálně dva cestující.
Dopravní oddělení bude pracovat.