Lexi Thompsonová debutovala na ShopRite LPGA Classic před 10 lety a na turnaj vjela – doslova – v závodním voze Red Bull Racing. Bylo jí 15 let, byla to vycházející desítkářka se všemi ingrediencemi, které ukazují na hvězdnou kariéru.
„Měla jsem pocit, že když jsem byla mladší, odpalovala jsem to dost tvrdě,“ řekla Brittany Lincicomeová, „ale ona byla úplně jiný level tvrdého švihu.“
Thompsonová byla ten první týden jako profesionálka dotázána, zda se připravuje „Lexi line“ oblečení. To by bylo super, odpověděla.
O deset let později, po změně jejího manažerského týmu na GSE Worldwide, Inc, Thompsonová, jedenáctinásobná vítězka turné, oznámila novou značku „LEXI“ s projekty, které se soustředí na „LEXI Golf“, „LEXI Fitness“ a „LEXI Skin“.
Její péče o pleť na bázi mědi proti stárnutí má mít měkké uvedení na trh v prosinci, s plným zavedením v prvním čtvrtletí roku 2021.
„Jsem prostě nadšená, že mám něco jiného než golf,“ řekla Thompsonová, „a něco, co mě zajímá a co snad může pomoci pleti lidí i mé pleti. Výrobek je skvělý. Už ho používám.“
Golf nebude trvat věčně, podotýká Thompsonová, přestože je jednou z nejkonzistentnějších hráček na tour, když v každé z posledních sedmi sezón alespoň jednou vyhrála.
Jediné vítězství v roce 2019 si pětadvacetiletá hráčka připsala na hřišti Bay Course v Seaview, když na poslední jamce vypustila 20metrový eagle putt a o jednu ránu ustřihla Jeongeun Lee6. Thompsonová řekla, že ji mrazí pokaždé, když se na tento klip dívá, včetně několika zhlédnutí včera večer.
Tento týden bude 120 hráčů během čtyř dnů bojovat o 1,3 milionu dolarů. Vzhledem k tomu, že na Jersey Shore nepřijedou žádní fanoušci a nebude se hrát pro-am, rozhodli se úředníci poprvé od roku 1990 rozšířit turnaj na 72 jamek. Mezi další minulé šampionky v poli patří Annie Park (2018), Anna Nordqvist (2015, 2016), Stacy Lewis (2012, 2014), Brittany Lincicome (2011), Cristie Kerr (2004) a Angela Stanford (2003).
Přestože Thompson strávila čas v roce 2020 přípravou na svou budoucnost, podívala se také do minulosti, aby se vrátila do kruhu vítězů. Nárazové sezení s instruktorem z dětství Jimem McLeanem před turnajem ANA Inspiration poslalo Thompsonovou zpět k tomu, jak se cítila jako zázračné dítě na švihu. Podívali se na staré pásky, ještě ze základní školy, a vrátili se ke známému tvaru rány.
„Vím, že dokážu zamířit doprava nahoru a přitáhnout ji zpět,“ řekla. „To dělá zázraky s mou myslí.“
Thompsonová viděla okamžité výsledky, když na turnaji ANA Inspiration skončila dvě rány mimo play-off. Poté odstoupila z turnaje Cambia Portland Classic, který se konal následující týden, kvůli zakouřeným podmínkám způsobeným lesními požáry, které zkrátily turnaj na 54 jamek.
Po dvou týdnech příprav na turnaj na parné Floridě zamířila brzy na východní pobřeží, aby si před turnajem KPMG Women’s PGA Championship, který se koná příští týden, v neděli zahrála v okolí Aroniminku. Podmínky byly podle jejích slov měkké a téměř na každé jamce trefila driver.
Není samozřejmě lepšího marketingu pro nadcházející uvedení Thompsonové na trh než vyhrávání golfových turnajů.
42letá Kerrová ví, jaké to je sladit podnikání mimo hřiště s životem na tour. Dvacetinásobná vítězka turnaje LPGA a matka dvou dětí založila v roce 2013 ve spolupráci s Helen Keplingerovou společnost Kerr Cellars. Minulý měsíc společnost Constellation Brands, Inc. oznámila, že získala menšinový podíl v superluxusním portfoliu vín Kerr Cellars z Napa Valley a Sonoma County.
Je také jednou z největších golfových filantropek. Výtěžek z prodeje jejího vína Curvature putuje na výzkum rakoviny prsu. Ženské zdravotní centrum Cristie Kerr v Jersey City v New Jersey bylo otevřeno před deseti lety a léčí ženy bez ohledu na jejich finanční možnosti.
„Jediná rada, kterou bych (Lexi) asi dala,“ řekla Kerr, „je, abyste se ujistila, že cokoli děláte, na čem je vaše jméno, máte pod kontrolou.“
Nový agent Thompsonové, Brett Falkoff, shodou okolností pracuje také s Brysonem DeChambeau. Začátkem tohoto týdne se Thompsonová připojila k DeChambeauovi jako ambasadorka Bentley a na Instagramu pózovala se svým novým nablýskaným vozítkem.
Pár silných hráčů se příležitostně setkával na focení Cobra Puma a ona se zájmem sledovala DeChambeauův nedávný výprask na Winged foot. Jak už bylo řečeno, zůstane u svého jednoho proteinového koktejlu denně.
„Myslím, že nám všem nevadí trochu vzdálenosti navíc,“ řekla Thompsonová s úsměvem, „ale nechci přibrat 40 kilo.“