Alai

Diego Simeone je všeobecně považován za jednoho z nejlepších manažerů své generace, o čemž nemůže být sporu, protože jeho proměna Atletica Madrid od jeho jmenování je skutečně legendární.

Když ho španělský celek v prosinci 2011 jmenoval, byl klub poněkud v krizi, ve Španělsku byl považován za průměrný tým a kromě triumfu v Evropské lize o rok dříve nebylo moc co slavit.

Diego Simeone vynikal během svých hráčských časů a reprezentoval některé z největších klubů na světě, zároveň ukončil kariéru jako nejvytíženější hráč v historii argentinské reprezentace.

Jeho dosavadní manažerská kariéra však nebyla nijak oslnivá, a přestože dovedl Estudiantes de La Plata k prvnímu ligovému titulu po 23 letech a také získal další ligový titul s River Plate, v Evropě byl značně nevyzkoušený.

Jeho jediná práce na kontinentu přišla v Itálii, kde pomohl nevýrazné Catanii vyhnout se sestupu, a jeho jmenování Atléticem bylo v mnoha ohledech riskantní.

Všechny pochybnosti o jeho manažerských schopnostech se nicméně brzy rozplynuly, když v květnu dovedl Los Colchoneros do Evropské ligy a poté v roce 2012 v Superpoháru UEFA zostudil 4:1 držitele Ligy mistrů Chelsea.

O devět měsíců později dovedl Diego Simeone Atletico Madrid ke třetímu místu v lize – což bylo v té době jejich nejvyšší ligové umístění za posledních 17 let – a na konci sezony porazil městského rivala Real Madrid ve finále Copa del Rey, což znamenalo, že Atleti poprvé od roku 1999 získali na Santiago Bernabeu vítězství nad Los Blancos.

To byl jen začátek slavných časů pod Argentincem a Simeone přiměl fanoušky klubu znovu věřit v tým.

V květnu 2014 získal klub nepravděpodobný titul LaLigy, když v poslední den získal na zaplněném Camp Nou proti Barceloně potřebný výsledek.

Rozdíl v kvalitě mezi dvěma nejlepšími týmy ve Španělsku a zbytkem soutěže přispěl k neuvěřitelnosti tohoto počinu a Atletico Madrid se ziskem titulu v LaLize v roce 2014 soupeří pouze s vítězstvím Leicesteru City v EPL jako nejnepravděpodobnějším manažerským počinem posledního desetiletí.

O týden později klub ve finále Ligy mistrů podlehl Realu Madrid a gól Sergia Ramose v poslední vteřině zabránil Diegu Simeonemu zvednout trofej nad hlavu.

To, že základní sestava Atletica Madrid v tomto finále stála dohromady méně než 70 milionů eur (každý z přestupů Cristiana Ronalda a Garetha Balea stál více), působí jako důkaz toho, jak velkým přeborníkem byli.

Od té doby se klub snaží těmto vysokým standardům vyrovnat, a přestože se pevně usadil v horních patrech evropského i domácího fotbalu, Atletico to nepřetavilo v hmatatelné trofeje.

Druhé finále Ligy mistrů dosáhlo a prohrálo se stejným soupeřem v roce 2016 a Evropskou ligu a Superpohár UEFA si zajistilo (po brzkém vyřazení z Ligy mistrů) v roce 2018.

V posledních letech je však na Atléticu Madrid patrná určitá stagnace.

V minulé sezoně skončilo na třetím místě, 17 bodů za mistrovským Realem Madrid, přičemž jejich celkový počet bodů 70 a 51 vstřelených branek bylo nejméně od roku 2013.

Diego Simeone a zvýšené výdaje, ale omezené výsledky

Jak už bylo řečeno, Simeone si na začátku své manažerské kariéry v Atléticu udělal jméno díky tomu, že z výhodných nákupů vytěžil to nejlepší, ale v posledních třech letech patří madridský celek mezi největší utráceče na kontinentu.

Ačkoli většina přestupů byla financována z drahých prodejů (včetně přestupů Antoina Griezmanna, Rodriho a Lucase Hernandeze), nic to neubírá na skutečnosti, že Simeone změnil svůj modus operandi na přestupovém trhu.

Je jasné, že je třeba utrácet, abyste se udrželi na úrovni špičkových klubů, ale Ateti za peníze vynaložené na trhu nezískali hodnotu.

V loňském roce došlo k neuváženým rozhodnutím podepsat Diega Costu i Alvara Moratu, každý za více než 50 milionů eur, ale tato dvojice dokázala v lize vstřelit jen 16 gólů mezi sebou a nebylo překvapením, že se klub před brankou velmi trápil.

Nejen v útoku se však utratily obrovské částky, s příchodem Thomase Lemara z Monaka za tehdy rekordní klubovou částku 70 milionů eur, ale Francouzův přesun nevyšel podle plánu a ocitl se mimo základní sestavu, přičemž v minulé sezoně nedokázal vstřelit gól ani u něj asistovat.

Současný rekordní klubový nákup Joao Felix přišel z Benfiky s velkými očekáváními, ale jeho debutová sezona byla smíšená, a i když o jeho talentu není pochyb, portugalský internacionál má málo času na to, aby je začal ve španělské metropoli pravidelně ukazovat.

Pro Atleti to však není jen zkáza, jejich obrana zůstává stejně pevná jako vždy, zatímco Jan Oblak je všeobecně považován za střelce numero uno na kontinentu.

Vzhledem k lepšímu postavení Atleti ve hře by však fanoušci očekávali, že se pozornost přesune od jejich kompaktní zadní řady ke zlepšenému útoku, vzhledem k množství talentů přítomných v útoku.

Ti, kdo to očekávají, dělají Diegu Simeonemu velkou medvědí službu za jeho úspěchy a za tím, co jako manažer představuje.

Na začátku svého působení v Atleti se vyjádřil ke svému plánu a stylu hry:

„Můžete říct: ‚Chci hrát jako Barcelona. Ale my nejsme Barcelona a nikdy jí nebudeme. Lidé jsou posedlí držením míče, ale já ho tolik nemiluji, protože slouží k tomu, aby se soupeř dostal do pohodlí. Držení míče je dobré, když nutí soupeře trpět změnou rytmu.“

„El Cholo“ byl v dobách své největší slávy velmi bojovným záložníkem, který na hřišti nechával všechno svým nasazením a dravostí, a tuto vlastnost si přinesl i do fotbalového managementu.

• • 10 skvělých fotbalistů, kteří propadli jako trenéři

Dostatečně brzy si uvědomil svá omezení a rozhodl se raději soustředit na své silné stránky, čímž svůj tým vydril v kolektivně zdatný stroj na vítězství, který do každého zápasu vkládá maximální úsilí.

Podle jeho slov:

„Musí jít o tým, ne o jednotlivce: „Jak dlouho má jednotlivec ve hře míč u nohy? Čtyři minuty absolutní maximum, a to u středních záložníků, Pokud se jednotlivec přizpůsobí a nedokáže se přizpůsobit, je to k ničemu.“

Výsledkem toho je, že Atletico Madrid bylo vycvičeno v jednoznačně nejkompaktnější tým na kontinentu za posledních deset let a jeden z nejlepších defenzivních celků v historii.

I když to možná není hezké na pohled, častěji se jim to daří.

Vysloužili si tak nálepku fotbalového pantomimického padoucha (ne že by to Simeonemu vadilo) a zápasy proti jeho týmu jsou vždycky šedivou záležitostí, přičemž jeho hráči dbají na to, aby soupeři nedali ani centimetr k využití.

Ale pryč jsou doby, kdy bylo Atletico Madrid považováno za outsidera (a přestože se jeho manažer vždy snaží jejich postavení zlehčovat), Los Colchoneros nyní mají rodokmen, který se vyrovná největším celkům na kontinentu.

Proto se týmu, který stále hraje s přístupem, kdy se drží zpátky u zdi, příliš nezamlouvá.

Pokud by se stále vyhrávaly trofeje, bylo by vše v pořádku – nebylo by třeba měnit vítězný systém – ale tak tomu není a kritici se právem ptají, proč se tak negativní systém po všech vynaložených penězích stále nasazuje, když nedokáže vyhrávat ani trofeje.

Je správné naznačovat, že Simeone je na ústupu?“

Od svého jmenování do funkce manažera Atletica v roce 2011 se Diego Simeone střetl s nejlepšími trenéry v historii a prakticky s každým z nich si poradil.

• 10 největších fotbalových manažerů všech dob

Jose Mourinho vypadl se svou Chelsea v semifinále Ligy mistrů 2014, Pep Guardiola s Bayernem Mnichov ve stejné fázi o dva roky později.

Carlo Ancelotti s Realem Madrid v LaLize, Arsene Wenger s Arsenalem v roce 2018, a dokonce i Jurgen Klopp a jeho rozjetý Liverpool byli v minulé sezoně poraženi napříč oběma fázemi vyřazovacích bojů UCL.

V historii se objevuje trend, že manažeři světové úrovně po 10-15 letech taktických revolucí upadají a bojují, a i když existuje několik výjimek (čtěte Sira Alexe Fergusona), obecně tento trend platí (pozor na Pepa!).

Arsene Wenger provedl v Arsenalu revoluci a v roce 1996 vyhrál svou první Premier League, o 15 let později se ocitl uprostřed osmiletého trofejního sucha, které skončilo žlučí s Arsenalem.

V roce 2004 byl José Mourinho „Special One“, který nemohl udělat chybu, právě teď se snaží obnovit svou pověst po žlučovité odchodu v každém ze svých posledních tří zaměstnání.

Carlo Ancelotti vyhrál jako trenér první Ligu mistrů v roce 2003 a třetí v roce 2014, právě teď vede Everton, a při vší úctě k Merseysiders, ale nejsou zrovna v horních patrech tabulky.

Když Juventus vyřadil z Ligy mistrů Lyon, hodně se mluvilo o tom, že Atletico vyřadil ze soutěže pouze tým vedený Cristianem Ronaldem, a mnozí poukazovali na jednokolový styl obnoveného turnaje z minulé sezony, který hrál španělskému celku do karet.

Přesto je čekal šok, když je vyřadil mladičký, energický a neokoukaný tým RB Lipsko – bez svých dvou nejlepších hráčů.

Diego Simeone byl takticky přelstěn Julenem Nagelsmannem, mužem, který se narodil v roce, kdy argentinský manažer zahájil svou profesionální kariéru.

Způsob porážky byl do očí bijící, protože Lipsko předvedlo vynikající taktický dril a všestrannost, se kterou se hráči Atleti prostě nedokázali vyrovnat.

Bylo by příliš zjednodušující odmítnout Simeoneho nedávné potíže jako důsledek toho, že ztratil kontakt se současnými trenérskými trendy, a padesátiletý hráč stále patří mezi nejlepší manažery na světě.

Jeho nedostatky v minulé sezoně je také třeba brát s nadhledem.

Koneckonců přišel o služby Diega Godína, Filipeho Luise, Rodriho, Lucase Hernandeze a Antoina Griezmanna (pět klíčových pilířů svého týmu) v jednom okamžiku. Vždycky to bylo těžké.

Musí však být ochotný diverzifikovat své nápady a najít systém, jak z množství talentů, které má k dispozici, vytěžit to nejlepší.

Simeoneho status legendy Atlétika Madrid je bez debat. Jeho výkony a odkaz jako hráče i manažera tohoto týmu to zaručují.

Fanoušci mu budou navždy vděční za neuvěřitelnou práci v posledních sedmi letech, ale panuje všeobecný pocit, že Atleti s ním dosáhlo svého skleněného stropu a on je dovedl tak daleko, jak jen mohl.

Musí proto začít věci pozitivně obracet, aby se nevydal cestou několika dalších skvělých manažerů, jejichž působení skončilo na dně.