V západních rodinách, kde rodiče pokračují ve spaní s dětmi i po šesti měsících, se podle unikátních pozorování uvnitř ložnice častěji vyskytují vztahové problémy, špatné společné rodičovství a deprese matek.
Nenašli jsme žádný důkaz, že „společné spaní“ po šesti měsících je samo o sobě problémem. Naše zjištění však naznačují, že přinejmenším v západní kultuře může být dlouhodobé sdílení pokoje nebo postele s dítětem známkou rodinné dysfunkce. To znamená, že problematické společné rodičovství a špatné manželské vztahy mohou matky podněcovat k tomu, aby se svými dětmi dlouhodobě sdílely postel nebo pokoj.“
„Ti, kteří vytrvali ve společném spaní déle než šest měsíců, měli tendenci mít vyšší úroveň rodinných problémů: manželské přizpůsobení a společné rodičovství. Úroveň rodinného chaosu byla vyšší a kvalita péče při ukládání dítěte do postele nižší. Celkově byli rodiče méně citliví.“
Tato zjištění vyplývají z mimořádné studie, v níž 140 amerických rodin nechalo kamery snímat jejich ložnice po dobu jedné noci v pěti bodech během prvního roku života dítěte – během prvního, třetího, šestého, devátého a dvanáctého měsíce života dítěte. Toto natáčení bylo jedinečné. Předchozí studie zaměřovaly na dítě jedinou kameru bez zvuku. Naše čtyři kamery se zvukem sledovaly interakce mezi rodiči a dítětem i mezi maminkou a tatínkem.
V některých případech maminka a tatínek dobře fungovali společně. Mohli jsme vidět, jak se dítě ukládá do postele. Když byli máma a táta dobře zorganizovaní, děti usínaly a často spaly celou noc, zejména když dítě dospívalo. V jiných případech rodiče společně dobře nefungovali. Někdy docházelo k dezorganizaci a objevovaly se známky mateřské deprese. Některé děti čelily více stresorům a často špatně spaly.
Většina párů spí společně, ale do šesti měsíců dítě přesunou do samostatného pokoje
Zjistili jsme, že 75 % párů se během prvních měsíců života zapojilo do „společného spaní“ – sdílení postele nebo pokoje se svými dětmi. Do šesti měsíců však většina z nich přesunula své dítě do samostatného pokoje. Zbytek měl tendenci spát společně s dítětem po zbytek roční studie.
Ti, kteří vytrvali ve společném spaní i po šesti měsících, měli tendenci mít více rodinných problémů. Manželské přizpůsobení – jak dobře spolu rodiče vycházeli – bylo horší. Kvalita společného rodičovství – jak efektivně rodiče společně rozhodovali o dítěti – byla horší. Úroveň rodinného chaosu – jak dobře se rodiče soustředili na úkoly související s dítětem – byla vyšší a kvalita péče při ukládání dítěte ke spánku nižší. Dlouhodobě společně spící rodiče měli tendenci méně reagovat na své děti a měli více nepřátelských poznámek na adresu svých kojenců. Celkově byli ke svým dětem méně citliví.
Takové rodiny tedy obvykle nefungovaly tak dobře jako rodiny, které své dítě od začátku ukládaly samostatně nebo do šesti měsíců přešly na samostatné spaní. Pozorovali jsme také, že rozdíly ve fungování rodin mezi rodiči, kteří ve společném spaní vytrvali, a těmi, kteří ve společném spaní nevytrvali, se projevily již v době, kdy dítě dosáhlo jednoho měsíce věku – dlouho předtím, než bylo jasné, který z rodičů ve společném spaní bude ve skutečnosti pokračovat i po šesti měsících. Přikláníme se tedy k závěru, že problémy ve fungování rodiny často vysvětlují společné spaní spíše než naopak.
Souvislost dysfunkce rodiny se společným spaním podporují předchozí studie
Předchozí zjištění podporují náš názor, že trvalé společné spaní může být důsledkem nebo produktem dysfunkce rodiny. V práci z roku 2015 náš tým zjistil, že pokud matky v jednom měsíci uváděly špatné společné rodičovství a špatné manželské vztahy, bylo mnohem pravděpodobnější, že budou se svými dětmi společně spát i v šesti měsících. Navíc v rámci této konkrétní skupiny vytrvalých spoluspáčů matky častěji vykazovaly příznaky deprese v době, kdy bylo dítěti šest měsíců.
„Pokud si rodiče přejí společně spát se svými dětmi, je důležité zachovat zdravou rovnováhu a věnovat dostatek pozornosti kvalitě partnerského vztahu. Každý rodič by byl moudrý, kdyby mu na vztahu s partnerem záleželo stejně jako na vztahu s dítětem.“
Náš závěr je také v souladu s naší prací z roku 2012, kdy jsme se zabývali dlouhodobě zjištěnou souvislostí mezi depresivními symptomy matek a dětmi, které se v noci více budí. Naše kamery našly vysvětlení: matky se zvýšenými depresivními příznaky měly tendenci své děti budit nebo k nim chodit, když děti tvrdě spaly nebo když byly vzhůru, ale nebyly rozrušené. Své děti tedy udržovaly vzhůru. Toto budící chování jsme nezaznamenali u maminek s dobrými partnerskými a manželskými vztahy, které se svými dětmi v jednom měsíci společně spaly.
Jaký obrázek vyplývá ze všech těchto studií? Za prvé se zdá, že špatné společné rodičovství a špatné manželské vztahy vedou k přetrvávajícímu společnému spaní a ke zvýšeným depresivním příznakům u matek. Za druhé, matky s depresivními příznaky nechávají své děti více vzhůru. Je možné, že v některých případech vedou problémy v párových vztazích ke zvýšenému stresu, a tedy k tomu, že maminky tráví více času se svými dětmi v noci.
Není důkaz, že by společné spaní bylo samo o sobě problémem
Tato zjištění neoznačují trvalé společné spaní jako problematické samo o sobě. Rodiče, kteří společně spí, často fungují zdravě a dobře fungují jako páry i jako rodiče. Naše studie však naznačují, že zdraví rodinného systému může hrát velkou roli při určování toho, jak rodiče dlouhodobě strukturují spánek kojenců. Uspořádání spánku není jen funkcí kultury.
Naše zjištění přispívají k hromadícím se důkazům o tom, že zdravé fungování rodiny je základem dobrého rodičovství – dobré vztahy v páru a silné společné rodičovství je třeba pěstovat. Proto je třeba pomáhat párům udržovat kvalitu jejich vztahů již od jejich rozhodnutí založit rodinu.
Naše zjištění by neměla být interpretována jako hledání chyb nebo napadání společného spaní. Mám tři děti a se všemi jsem spala společně. Měli bychom rodičům poradit, že pokud chtějí spát společně se svými dětmi, měli by si zachovat zdravou rovnováhu a věnovat dostatek pozornosti kvalitě svého partnerského vztahu. Každý rodič by měl moudře pečovat o svůj vztah s partnerem stejně jako o vztah se svým dítětem.
Foto na titulní straně: David J. Laporte. Creative Commons.