Na nekropoli Dahšúr, staroegyptském pohřebišti na západním břehu Nilu, stojí podivně vypadající pyramida stará asi 4600 let. Stavba známá jako „ohnutá pyramida“, protože se pyšní zvláštním dvojitým sklonem, představuje klíčový okamžik v dějinách egyptské architektury, kdy starověcí lidé přecházeli k rovným pyramidám, které jsou dnes ikonické.
Ohnutá pyramida nebyla veřejnosti přístupná od roku 1965, jak uvádí Laura Geggelová z Live Science. Během uplynulých desetiletí prošla 331 metrů vysoká stavba tolik potřebnými restaurátorskými pracemi; odborníci opravili vnitřní i vnější schodiště, doplnili síť osvětlení a opravili kamenické práce v chodbách a komorách. Díky jejich úsilí mohou nyní turisté vstoupit vyvýšeným vchodem na severní straně nově otevřené pyramidy, sestoupit 86 metrů dlouhým tunelem a prohlédnout si dvě komory, uvádí Aidan Lewis z agentury Reuters.
Pyramidu, která byla jako první postavena v Dahšúru, nechal postavit faraon Sneferu, který vládl Egyptu v 25. století před naším letopočtem. Jeví se jako „ohnutá“, protože její sklon se v polovině cesty mění; spodní část pyramidy byla postavena pod úhlem 54 stupňů, ale horní část svírá úhel 43 stupňů. Mostafa Waziri, generální tajemník egyptské Nejvyšší rady pro starožitnosti, Lewisovi říká, že architektonický směr se změnil proto, že se ve stavbě začaly objevovat trhliny, což naznačuje, že je nestabilní.
Ohnutá pyramida může představovat jeden z kroků na Sneferově cestě za nalezením dokonalého vzorce pyramidy. Salima Ikramová, egyptoložka z Americké univerzity v Káhiře, řekla Robyn Bresnahanové pro CBC, že faraon nechal postavit čtyři pyramidy na své jméno; i když není zcela jasné proč, odborníci se domnívají, že „se možná … snažil o to, aby to bylo správně,“ říká Ikramová.
První byla postavena v lokalitě Meidum a původně se jednalo o stupňovitou pyramidu – podle Encyclopedia Britannica však Sneferu později nařídil, aby byla stavba upravena do podoby „pravé“ neboli hladké pyramidy. Meidumská pyramida však „měla opravdu ostrý úhel a nefungovala tak dobře,“ vysvětluje Ikram. Poté Sneferu zaměřil svou pozornost na ohnutou pyramidu v Dahšúru, která představovala první pokus postavit pravou pyramidu od základů, ale která také narazila na problémy. Podle Ikrama Sneferu následně postavil třetí, menší pyramidu, přičemž jeho úsilí nakonec vyvrcholilo Červenou pyramidou v Dahšúru – stavbou z červeného vápence s hladkými stranami a úhlem 43 stupňů.
Tato pyramida, říká Ikram, „byla dokonalá.“
Experti nevědí, kde byl Sneferu nakonec pohřben. „Možná v této pyramidě, kdo ví?“ říká Mohamed Shiha, ředitel naleziště v Dahšúru, podle Lewise.
Kromě otevření Ohnuté pyramidy egyptští úředníci znovu otevřeli také přilehlou, 59 metrů vysokou „boční pyramidu“, která mohla být postavena pro Sneferuovu hlavní manželku Heteferes. Khaled al-Anani, egyptský ministr starožitností, rovněž oznámil, že při archeologických pracích v blízkosti Dahšúrovy pyramidy byly objeveny masky, nástroje a rakve, z nichž některé obsahovaly dobře zachovalé mumie.
Egypt v posledních letech usilovně pracuje na propagaci svého bohatého archeologického dědictví, což je součástí snahy o zvýšení turistického ruchu v zemi, který po povstání v roce 2011 poklesl.
„otevíráme nové lokality, které nikdy předtím nebyly řádně zpřístupněny turistům,“ říká Ikram Bresnahan. „Kromě několika archeologů tam posledních 80 až 90 let nikdo pořádně nebyl. Takže je to opravdu něco.“