Ernst Haeckel byl pilný německý přírodovědec a zastánce darwinismu; Darwinova kniha O původu druhů (1859) ho ovlivnila natolik, že se přestal věnovat medicíně a začal se věnovat zoologii. V roce 1862 se Haeckel stal profesorem srovnávací anatomie. Ve své práci o embryologii vytvořil frázi „ontogeneze rekapituluje fylogenezi“, což znamená, že embryonální stádia živočichů sledují evoluční vzorec. Jeho kniha Anthropogenie (1874) nechvalně proslulá deskami zobrazujícími tato stádia byla nakonec považována za pouhou spekulaci a jeho teorie ztratila přízeň, což poškodilo jeho pověst.
Tato litografická deska z knihy Ernsta Haeckela Kunstformen der Natur (Umělecké formy přírody) (1899-1904) ukazuje, proč právě tento titul ovlivnil umění a design na počátku 20. století. Ačkoli byl Haeckel evoluční biolog a jako první použil výraz „ekologie“, byl také zdatným umělcem a z více než tisíce rytin vybral 100, které ilustrovaly jeho stylizované Kunstformen. Na desce 8 je vyobrazen druh Discomedusae, jehož ústřední postavou je Desmonema annasethe (Cnidaria: Scyphozoa), kterou Haeckel pojmenoval po své zesnulé manželce Anně Sethe.
.