Termín „závislost“ se běžně používá a zneužívá. Neexistuje všeobecná shoda o jeho složkách a existuje mnoho diskusí o činnostech, které mohou být pojímány jako návykové. Nejnovější vývoj v oblasti nechemických (behaviorálních) závislostí naznačuje, že téměř každé chování, ať už zahrnuje požití drogy, nebo ne, může být potenciálně návykové. Tato studie se týkala laického vnímání a přesvědčení 138 neodborníků o etiologii sedmnácti různých typů nadměrného chování včetně devíti nechemických (behaviorálních) činností. Výsledky ukázaly, že u většiny činností mají lidé podobné názory na etiologie excesivního chování. Celkově měli lidé tendenci považovat nadměrné chování spojené s požíváním drog za fyziologické závislosti, z nichž většina byla navíc považována za nemoci. Nechemické (behaviorální) excesy byly vnímány především jako psychické závislosti, z nichž některé byly navíc vnímány jako morální slabosti.
Třiadvacet položek ze Schuckita (1984) bylo zadáno 156 studentům medicíny a z faktorové analýzy jejich odpovědí byl odvozen jedenáctipoložkový dotazník. Měřil šest faktorů očekávání: (1) schopnost výkonu po alkoholu, (2) špatnou náladu, (3) vzrušení, (4) závratě, (5) žaludeční příznaky a (6) srdeční příznaky. Poté byl tento test podán 90 mužům, kteří měli dostat alkohol ve vyváženém placebo designu. U těchto subjektů byl faktor „Schopen výkonu“ největším faktorem předchozího očekávání a při hodnocení aktuálního současného stavu po alkoholu nebo placebu byl snížen konzumací alkoholu. Ostatní položky se spojily do jediného faktoru „Vedlejší účinky“, který navzdory očekávání subjektů nebyl ovlivněn konzumací alkoholu. Navrhuje se, že intoxikace není jednodimenzionální a že tento krátký dotazník lze použít ke kontrole očekávání subjektů.