Přes obrovský nárůst výzkumu štěstí v posledních desetiletích přetrvává nejednotnost v používání pojmů štěstí, spokojenost, spokojenost a blahobyt. V tomto článku obhajuji sociologicky podložené rozlišení mezi štěstím a spokojeností, které definuje první z nich jako pozitivní afekt a druhé jako pozitivní reflexi. Spokojenost je tedy chápána jako naplňující vztah k sobě samému a společnosti (abychom si vypůjčili terminologii G. H. Meada) a štěstí zahrnuje příjemné prožitky. Podobné rozlišování má svou historii ve filozofii a psychoanalýze, ale většina současného diskurzu nerozlišuje mezi individuální a kolektivní definicí štěstí. Tento článek bude argumentovat, že štěstí a spokojenost by neměly být považovány za konkurenční přístupy k dobrému životu, ale za komplementární formy emocionální zkušenosti. Dále tvrdím, že současný zájem o štěstí může souviset s většími kulturními změnami zahrnujícími neoliberalismus a individualismus.