Loni na jaře jsem si všimla štiplavého zápachu v městském rekreačním středisku, kam můj syn chodí po škole. Prováděli tam nějaké rekonstrukce a v tělocvičně obnovovali podlahy. Zápach přetrvával několik týdnů. Snažila jsem se o tom mluvit s některými zaměstnanci, ptala jsem se jich, jestli vědí, co se používá, jestli je tam dostatečné větrání. Dívali se na mě jako na blázna, tak jsem to nechala být. Říkala jsem si, že můj syn tam uvnitř tráví opravdu jen asi 30 minut denně a že nemůžu napravit, co už se stalo.
Mýlila jsem se.
O rok později se zápach vrátil. Nemyslím takový ten slabý zápach, který dokáže zachytit jen můj supernos. Mluvím o tom, že se projdete po 9. ulici a klepne vás to na zadek. Uvnitř jsem strávila celkem tři minuty přebíráním syna a už jsem cítila, jak mě začíná bolet hlava.
„Co se to děje? Proč zase renovují podlahy? Co to používají? Jak tady může někdo dýchat?“
Ticho. Upřeně zírá. „Hm, ředitel rekreačního střediska je na dovolené, takže si s ním možná promluvíš v úterý.“ Je čtvrtek. A zítra je ve škole půlden, takže můj syn tam měl strávit nejméně čtyři hodiny. Volám kamarádce, jestli ho může vyzvednout přímo ze školy. A pak jdu do práce. Tohle není normální.
Nejdřív jsem si vygooglila e-maily některých lidí v čele městského odboru parků a rekreace. Projektový ředitel kapitálových projektů mi rychle přeposlal následující odpověď přímo od podlahářské firmy:
„Omlouvám se za nepříjemnosti. Nevěděl jsem, že se tato budova používá celý den. Polyuretan absolutně nese silný zápach. I když není v žádném případě toxický, rozhodně bych ho nechtěl cítit několik hodin v kuse. Na podlaze jsou v současné době naneseny (3) vrstvy povrchové úpravy. To je dostatečná ochrana. Doporučuji, abychom se zde zastavili. Zítra ráno, hned ráno, otevřete všechny dveře a okna a vyvětrejte budovu, pokud je to možné. Cítím se špatně. Povrchová úprava je na bázi olejového polyuretanu. Zítra vám pošlu e-mailem bezpečnostní list a údaje o výrobku, abyste je měli k dispozici. Opět to není toxické, ale smrdí to!“
Cože? Vy jste nevěděl, že v budově doslova na druhé straně zdi tělocvičny je 75 dětí? Chcete mi tvrdit, že polyuretan na bázi ropy není toxický, když nejzákladnější a veřejně dostupné informace hovoří o opaku?“
Polyuretan, petrochemická pryskyřice, která obsahuje izokyanáty, je známý respirační toxin. Nevytvrzený polyuretan může způsobit dýchací potíže, například astma. Lidé, kteří se nacházejí v místnostech, kde jsou nevytvrzené polyuretanové podlahy, mohou mít také zdravotní problémy včetně podráždění očí a krku, bolestí hlavy, nevolnosti, zvracení, kašle a dušnosti. Na toxické chemické látky obsažené v polyuretanu jsou obzvláště citlivé děti a lidé s onemocněním dýchacích cest.
Podle některých výzkumů jsou polyuretan na vodní a olejové bázi stejně problematické, ale olejová báze vydává silnější zápach. Tento silnější zápach může být ve skutečnosti pozitivní jako jakýsi poplašný signál (jako tomu bylo v tomto případě). Ale důvod, proč se polyuretan na bázi oleje používá – kromě toho, že je levnější – je právě ten, aby se nemusely podlahy často předělávat. Jedná se o tělocvičnu rekreačního střediska používanou pro příležitostné fotbalové zápasy dětí, ne o Superdome.
Ale ke klíčovému problému: proč natírají podlahy toxiny, když mají NULOVÉ větrání a uvnitř se v deštivý a vlhký den tísní 75 dětí?
Otázal jsem se tedy Jerryho Rosemana, M.Sc.IH. ředitele odboru environmentálních věd &bezpečnosti práce &zdravotnictví filadelfské federace učitelů zdravotního & sociálního fondu &odborového svazu – a mého souseda, který sám bydlí jen pár bloků od rekreačního centra.
Je to vědec a ví své. A byl zděšen. Nemohl uvěřit, že se to děje bez jakýchkoli základních zdravotních opatření. A pokud se to dělo tady, kde jinde se to dělo? Copak město nemá žádný protokol o tom, jak se s takovou nebezpečnou údržbou zachází?“
Okamžitě se případu ujal a oslovil vedení parků a rekreace:
„…Bylo oznámeno, že v době běžného provozu rekreačního centra se používá polyuretanový přípravek na bázi oleje a že práce pokračovaly po většinu tohoto týdne. Rodiče a další osoby uvedli, že v celé budově jsou přítomny silné pachy – což přiznali i dodavatelé a pracovníci Rekreačního centra – zejména v místech, kde během dne tráví značnou část času malé děti.“
Na základě mnou vznesených otázek ohledně možných dopadů na zdraví a expozice, zejména těch, které se týkají malých dětí, jsem souhlasil s tím, že budu iniciovat kontakt za účelem získání dalších informací a poskytnutí pomoci, pokud to bude možné.
Mezi konkrétní obavy patří např:
1) Expozice dětí, rodičů a personálu spojená s prací na renovaci podlah, při které se používá polyuretan na bázi oleje a není použita žádná izolace nebo ventilace, která by zajistila, že výpary z výrobku nebudou mít dopad na oblasti přilehlé k pracovnímu prostoru;
2) V době provádění prací je v rekreačním středisku několik hodin denně značný počet malých dětí a zápach z použitých materiálů je poměrně silný a údajně vedl k některým akutním zdravotním dopadům a dotazům rodičů;
3) Práce probíhaly několik dní, což vedlo k poněkud dlouhodobé expozici – tj.e. že se nejedná o pouhý několikaminutový nebo dokonce několikahodinový stav expozice
4) Potenciální expozice spojené s polyuretanovými výrobky na bázi oleje představují celou škálu toxicity od podráždění horních cest dýchacích přes bolesti hlavy, závratě a nevolnost až po možná nejznepokojivější možnou senzibilizaci dýchacích cest a alergické reakce podobné astmatu;
5) Nedostatečné větrání a izolace pracovního prostoru – při používání polyuretanových výrobků na bázi oleje se obvykle omezuje přístup osob, které se nepodílejí na práci při renovaci podlah, do prostor, kde dochází k expozici parám, mlze atd. může dojít během aplikace chemické látky a do doby, než výrobek dostatečně „vytvrdne“ a zaschne, takže k další expozici již nedochází ; a
6) Z řady důvodů jsou malé děti obzvláště zranitelnou „rizikovou“ skupinou, pokud jde o expozici prostředí a související dopady na zdraví.
Předběžná doporučení & Otázky
1) Neprodleně poskytněte podrobný popis prováděných prací se zdůrazněním případného použití ventilace a izolace k omezení dopadu zápachu a výparů na nechráněné osoby, zejména děti, v oblasti a okolí;
2) Neprodleně poskytněte kopii bezpečnostního listu použitého výrobku k posouzení toxicity a zdravotního rizika;
3) Před zahájením jakýchkoli dalších prací by mělo být provedeno vyhodnocení situace a podmínek na místě a použity techniky větrání a izolace prostoru; a
4) Pokud dochází k expozici polyuretanu na bázi oleje, jak bylo uvedeno, a pokud jsou u používaného výrobku rozpoznány zdravotní dopady spojené s expozicí chemickým výparům, a zejména pokud dochází k dopadům na malé děti, neměly by být pracovní/herní prostory obsazovány – okamžitě by měl být určen a zajištěn náhradní prostor.
Na závěr bylo sděleno, že k výše popsanému postupu docházelo v průběhu let – nejedná se o první aplikaci tohoto typu renovačních prací na podlaze v rekreačním středisku. Předpokládal bych tedy, že tyto práce jsou prováděny a tyto typy výrobků jsou používány v rámci celého města. Mělo by být provedeno komplexní posouzení této situace a vypracován soubor postupů a pokynů, které by usměrňovaly činnosti při renovaci podlah, které se provádějí v obývaných prostorách, zejména tam, kde jsou přítomny malé děti, které mohou být ovlivněny….“
BOOM!
Oh, je to ještě lepší.
Získali jsme bezpečnostní list výrobku (nikoliv prodejní list poskytnutý dodavatelem) a vypadá takto:
A to je jen první strana.
Správa parku a rekreace byla vyslána do rekreačního centra, kde okamžitě uzavřela centrum pro jakoukoliv vnitřní činnost až do úterý. Upravili výfukové ventilátory tak, aby do budovy mohl proudit čerstvý vzduch a větrat ji, a nechali dodavatele zajistit velký ventilátor (neotřelý nápad) u vchodu do tělocvičny – Jerry však upozornil, že prostor tělocvičny by pak měl být izolován plastovými zábranami, aby vzduch z tělocvičny skutečně nefoukal do ostatních prostor budovy. Bylo informováno oddělení řízení rizik a byla zahájena diskuse o osvědčených postupech pro tento typ údržby v budoucnu. Jerry a já budeme situaci sledovat, abychom se ujistili, že tato konverzace skutečně proběhne a přinese hmatatelné výsledky.
Poučení z tohoto příběhu: MLUVTE NAHLAS. Nepolykejte jen výpary. Něco řekněte. A řekněte příteli, aby něco řekl. Příspěvek na blogu The Lunch Tray sdílí tento leták o síle spolupráce, když přirovnává jednoho rodiče k „ovocnému koláči“, tři rodiče k „potížistům“, deset rodičů k „raději bychom měli naslouchat“ a 50 rodičů k „mocné organizaci“.
Riskuji, že budu tím ovocným koláčem pro 75 dětí, které dnes nesměly do té budovy. Ale nemusím být vždycky tím ovocným koláčem. Ať lidé vědí, že nejsme blázni, a ať raději poslouchají!“
