Ačkoli se Indianapolis 500 tento víkend na Memorial Day nepojede kvůli koronaviru (COVID-19), automobilové závody se tento víkend konat budou. NASCAR se vrátí do akce v Darlingtonu, kde v neděli 17. května začne seriál NASCAR Cup. Kvůli viru byl závod Indy 500 přesunut na neděli 23. srpna. Přestože se v Darlingtonu budou konat živé závody, nebudou je moci sledovat žádní fanoušci, protože stále platí zákony o společenském vyrušování. I když se v Darlingtonu bude stále závodit v přímém přenosu, pravděpodobně to fanouškům závodů dodá šťávu. Je to ideální čas na ohlédnutí za jedním z nejlepších jezdců v oboru, Mariem Andrettim.
Raná léta Maria Andrettiho
Když byl Mario Andretti dítě, už věděl, co chce dělat. Měl plán a držel se ho. „Nepamatuji si, že bych jako dítě chtěl dělat nebo být něčím jiným, než něco řídit, být závodníkem,“ řekl jednou Andretti televizi ESPN.
Podle slov jeho matky Riny, když byly Andrettimu dva roky, vyndával se svým dvojčetem Aldem víčka ze skříně a běhali po kuchyni a používali je jako kola, jako by jezdili autem. V 50. letech byly automobilové závody v Itálii nejpopulárnějším sportem a Andretti si je zamiloval. V roce 1955 dostali Andrettiovi americké vízum a usadili se v Nazaretu v Pensylvánii. Nedaleko se nacházela půlmílová polní dráha a dvojčata si nakonec našetřila dost peněz na opravu auta.
V roce 1959 začali závodit a Aldo havaroval a upadl do kómatu. Po nějaké době se zotavil, ale jeho kariéra řidiče se nikdy nerozjela. Mario však byl od začátku nažhavený. V letech 1960 a 1961 vyhrál 21 z prvních 46 závodů ve třídě modified stock a to byl teprve začátek slibné závodní kariéry, která se dostala do Síně slávy.
Andrettiho kariéra v Síni slávy
V roce 1964 se Mario Andretti stal naturalizovaným občanem. Od té doby sestavil pravděpodobně nejlepší životopis v oblasti automobilových závodů. Andretti má na kontě 111 vítězství v kariéře, včetně 52 vítězství v závodech Indy Car (USAC a CART). Mimořádně všestranný Andretti má na svém kontě také 12 vítězství ve Formuli 1, 9 vítězství ve Sprint Car a 9 vítězství v závodech Midget (ARDC, NASCAR a USAC).
Je mimo jiné čtyřnásobným národním šampionem Indy Car, mistrem světa Formule 1 a vyhrál závody Daytona 500 i Indy 500.
Je také čtyřnásobným mistrem světa Indy Car. Je jediným jezdcem, který kdy vyhrál závody Daytona 500, Indy 500 a mistrovství světa formule 1. Když v roce 1993 vyhrál svůj poslední závod IndyCar, stal se Andretti prvním jezdcem, který vyhrál závod IndyCar ve čtyřech různých desetiletích.
V letech 1961-2000 se Andretti zúčastnil 879 závodů a 111 z nich vyhrál. Je jediným jezdcem, který byl kdy vyhlášen jezdcem roku ve třech různých desetiletích. Agentura Associated Press vyhlásila Andrettiho jezdcem století v prosinci 1999. Časopis RACER ho rovněž jmenoval americkým jezdcem století.
Jaké je čisté jmění Maria Andrettiho?
Mario Andretti si po závodění udržel aktivní životní styl. Dělal vše od řečnických vystoupení až po vlastnictví řetězce čerpacích stanic, myček a motokár. Je také místopředsedou společnosti Andretti Winery v kalifornském Napa Valley. Andretti je také ambasadorem značek Firestone a MagnaFlow Performance Exhaust.
Andrettiho kariéra byla vždy o rychlosti. Stejně tak prožil i svůj život. „Pokud se vám zdá, že máte všechno pod kontrolou, nejedete dostatečně rychle,“ řekl jednou. Andretti tuto teorii využil k tomu, aby si vybudoval úžasnou kariéru, která mu pomáhá pohodlně žít v důchodu.
Když rodina Andrettiových přišla do Ameriky, měla na kontě 125 dolarů. Dnes server celebritynetworth.com uvádí čisté jmění Maria Andrettiho ve výši neuvěřitelných 120 milionů dolarů.