Hlavní rozdíl mezi nimi je ve způsobu přenášení zatížení konstrukcí letadla.
První letadla měla základní příhradovou konstrukci, která nesla zatížení, přičemž tuto nosnou kostru pokrývala tkanina. Vnější plášť nenesl žádné zatížení a z konstrukčního hlediska byl v podstatě mrtvou hmotou. Obrázek níže ukazuje podkladovou konstrukci letounu Blériot XI
By J.Klank – Own work, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7219409
Později byla konstrukce letounu navržena tak, že samotný plášť byl hlavním nosným prvkem. Tento typ konstrukce se nazýval monokok, což je francouzský výraz pro jednoduchou skořepinu (nebo trup). Dobrým příkladem je trup letadla De Haviland Mosquito (který je o to působivější, že byl vyroben z překližky). Trup byl vyroben ze dvou monokokových polovin, které byly spojeny dohromady, což je vidět na následujícím obrázku.
Monokoková konstrukce De Haviland Mosquito- obrázek z pistonwings.tumblr.com
Jelikož potah nese celé zatížení, požadavky na pevnost znamenají, že tato technika nemůže být použita pro letadla nad určitou úroveň. U konstrukcí s tenkým pláštěm je kritickým problémem vzpěr, který ovlivňuje nosnost. Lze vyrobit velké konstrukce, které mohou přenášet zatížení pouze prostřednictvím pláště, ale stále je nutná podpora. Například palivové nádrže ICBM Altas nesly celé zatížení na plášti, ale pro udržení tvaru vyžadovaly vnitřní tlak, bez něhož se zhroutily.
Polomaketa je mezi výše uvedenými dvěma – zde se používá namáhaný plášť, který přebírá část zatížení, ale je vyztužen spodní konstrukcí, která také přebírá zatížení. V podstatě se o zatížení dělí jak plášť, tak podkladová konstrukce. Tento typ konstrukce dnes používá většina letadel, od malých GA letadel až po velká dopravní letadla. Na obrázku níže je například obuta část trupu letadla Airbus A350XWB, které má tento typ konstrukce.
Obrázek z a350xwb.com
.