Cíl: Anémie z nedostatku železa může být prvním projevem rakoviny tlustého střeva vpravo. Existuje dojem, že vzhledem k tomu, že tento projev je nespecifický, může být spojen s delší prodlevou od odeslání k diagnóze ve srovnání s pacienty s příznaky změny střevních návyků a/nebo krvácením z konečníku způsobenými distálnějším kolorektálním karcinomem. Cílem této studie bylo zjistit výskyt rakoviny tlustého střeva u pacientů odeslaných do nemocnice s anémií z nedostatku železa a určit, jaký podíl těchto pacientů byl odeslán a diagnostikován urgentně v souladu s cíli čekací doby na rakovinu.
Metody: Byla provedena retrospektivní studie zahrnující všechny pacienty odeslané do jedné okresní všeobecné nemocnice v roce 2003, jejichž krevní ukazatele splňovaly kritéria pro významnou anémii z nedostatku železa, jak je definováno ve Směrnici pro odesílání pacientů s podezřením na rakovinu vydané ministerstvem zdravotnictví v roce 1999, která definovala anémii z nedostatku železa v kritériu „cílové čekání“ jako nízký hemoglobin (<11 g/dl u mužů a <10 g/dl u žen po menopauze) se středním tělesným objemem <78 fl a/nebo sérový feritin <12 ng/ml. Pacienti s hemoglobinopatií byli vyloučeni. Základní diagnóza dosažená u každého pacienta byla určena pomocí ICD10 C18-21. Přezkoumání kazuistik potvrdilo diagnózy a přineslo informace o naléhavosti odeslání a době do stanovení diagnózy.
Výsledky: Z 513 pacientů odeslaných s anémií z nedostatku železa v roce 2003 splňovalo kritéria způsobilosti 142 (28 %). Devět (6,3 procenta) z nich mělo rakovinu tlustého střeva, z toho jedna (1,2 procenta) žena a osm (14 procent) mužů. Osm z devíti případů rakoviny se nacházelo v pravé části tlustého střeva. U ostatních pacientů s anémií z nedostatku železa bylo zjištěno nezhoubné onemocnění horní nebo dolní části trávicího traktu (n = 125) nebo rakovina horní části trávicího traktu (n = 1). U sedmi pacientů nebyla zjištěna žádná příčina. Z devíti pacientů s anémií z nedostatku železa, u nichž byla zjištěna rakovina tlustého střeva, bylo pět odesláno urgentně a čtyři rutinně. Průměrná prodleva od odeslání k diagnóze u nich činila 31 dní u těch, kteří byli odesláni urgentně, ale 60 dní u těch, kteří byli odesláni rutinně.
Závěry: Muži odeslaní s anémií z nedostatku železa mají významné riziko onemocnění rakovinou tlustého střeva. Zdá se, že riziko je nižší u žen; tento rozdíl mezi pohlavími byl pozorován i v jiných studiích a před doporučením jakékoli změny v praxi odesílání pacientů by měly být vyhledány další důkazy.