Zámky existují již tisíce let. Pravděpodobně tak dlouho, jak dlouho existovaly cennosti, které lidé chtěli chránit, existovaly zámky – v nějaké formě – k zabezpečení věcí.
S různými druhy zámků se pravděpodobně setkáváte každý den. Od kombinačních zámků na školních skříňkách až po zámky na vchodových dveřích – zámky jsou všude kolem nás.
Dnes existuje mnoho různých druhů zámků. Některé jsou velmi jednoduché zámky, které se otevírají klíčem nebo kombinací čísel. Jiné jsou extrémně složité zámky, které se otevírají pomocí otisků prstů nebo speciálních elektronických karet. Dnešní zámky jsou vybaveny mnoha různými typy mechanických a technologických systémů, které zvyšují bezpečnost.
Abychom získali základní představu o tom, jak zámky fungují, podívejme se na dva běžné typy zámků: kombinační zámky a zámky s kolíčkem. S těmito běžnými zámky se nejčastěji setkáváte každý den.
Kombinované zámky se vyskytují na nejrůznějších místech. Od skříněk v tělocvičně přes dveře kůlny až po tajné diáře – kombinační zámky umožňují přístup k jejich obsahu pouze těm, kteří znají tajnou kombinaci čísel, která zámek otevře.
Typický kombinační visací zámek například obsahuje sadu koleček. Balíček koleček obsahuje jedno kolečko pro každé číslo v kombinaci. Každé kolečko v sadě koleček má na každé straně malý jazýček – nazývaný letka kolečka.
Při otáčení kombinačního číselníku otáčí vřeteno, které prochází sadou koleček, hnací vačkou. Jak se hnací vačka otáčí, připojený hnací kolík se dotýká letky kola na nejbližším kole.
Při dalším vytáčení správné kombinace se letka kola na každém dalším kole dotýká, až se roztočí všechna kola. Když se dostanete k poslední číslici kombinace, budou všechna kola dokonale vyrovnána.
Výřezy vyříznuté do každého kola budou také vyrovnány. Tyto zářezy vytvoří mezeru, která umožní uvolnění a otevření zámku.
Zámky s kolíčkem se liší, protože k jejich odemčení je zapotřebí klíč. Základní zámky typu pin-and-tumbler mají několik odpružených čepů uvnitř řady malých cylindrických vložek.
Když se správný klíč zasune do zámku typu pin-and-tumbler, špičaté zuby a zářezy na čepeli klíče umožní pohyb odpružených čepů nahoru a dolů, dokud se nesrovnají s dráhou zvanou střižná čára. Když se kolíky srovnají s linií střihu, cylindrická vložka se může otočit a zámek se otevře.
Pokud nemáte správný klíč, jeden nebo více kolíků zůstane v cestě linii střihu. To zabrání otáčení vložky a zámek zůstane zavřený.