Výstava v New-York Historical Society Museum & Library, která zkoumá 300 let tetování v New Yorku, začíná indiánským tetováním a tím, jak původní obyvatelé New Yorku ovlivnili tetovací průmysl.
„Indiánské tetování je bohaté na umění. Jsou také bohatá na významy,“ vysvětluje plakát s nápisem „Síla tetování“ v Newyorské historické společnosti. „Haudenosaunee (Irokézové) a další národy na území dnešního New Yorku věřily, že tetování má léčivou moc, a aplikovaly je na bolavé klouby nebo zlomené kosti. Tetování bylo také ochranným znamením se symboly představujícími strážní duchy neboli Manitous. Protože životní příběh každého člověka je jedinečný, bylo i jeho tetování jedinečné.“
Mezi nejstarší předměty představené na výstavě Tetovaný New York patří mezzotinty Čtyři indiánští králové z New-York Historical Society z roku 1710, na nichž jsou portréty vůdců kmenů Mohawků a Mohikánů, kteří cestovali do Londýna a hledali vojenskou pomoc proti Francouzům a jejich spojencům Odžibvejům.
„V londýnských ulicích se objevovali čumilové. Královna Anna uspořádala recepci v paláci svatého Jakuba. Zdálo se, že každý v Anglii chce zahlédnout tři Mohawky a jednoho Mohykána, lidově nazývané ‚čtyři indiánští králové‘,“ vysvětluje další část prezentace historické společnosti. „Pro Brity byli tito čtyři náčelníci exotickou kuriozitou, kterou zároveň chválili i opovrhovali jako ‚vznešené divochy‘.“ Jejich portréty jsou dílem Johna Verelsta, ty a pozdější tisky obrazů jsou jedněmi z prvních vyobrazení zobrazujících indiánské tetování. Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow, který byl náčelníkem Maquasů (neboli Mohawků), je na portrétu vidět s černými lineárními vzory pokrývajícími jeho hruď a spodní část obličeje.
Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow byl náčelník kmene Maquas (neboli Mohawků). Tato mezzotinta z roku 1710 je jedním z nejstarších předmětů vystavených v New-York Historical Society. Na výstavě „Tetovaný New York“ je řada vyobrazení indiánských tetování.
Návštěvníci historické společnosti si mohou prohlédnout také piktogram seneckého obchodníka z roku 1706, na němž je vidět jeho charakteristické tetování hadů a ptáků, které bylo jeho osobním podpisem. Podle informací uvedených na výstavě se Irokézové po příchodu Evropanů často „podepisovali“ na dokumenty kreslením svých jedinečných tetování. Jak však upozorňují informace na výstavě, obrazy raných indiánů a jejich tělesného umění jsou vnímány evropskou optikou. Tyto obrazy byly často „zkresleny dychtivostí po senzaci z exotických ‚divochů‘ nebo přikrášleny, aby vzrušily čtenáře a zvýšily prodej knih,“ uvádí plakát na výstavě.
Rané indiánské tetování se vytvářelo škrábáním nebo bodáním do kůže nabroušenými kostmi, větvemi nebo jehlami a následným vtíráním sazí nebo rozdrcených minerálů do rány. Mnoho indiánských tetování oslavovalo úspěchy. Zatímco tetování válečníků se často objevovalo nejen na jejich tělech, ale i na zbraních, které nosili.
Dalším raným předmětem vystaveným v historické společnosti je odžibvejská hůl na míč z poloviny 18. století. Řezby na této válečné holi zahrnují pantera, tři ryby, delší klikatý hadí vzor a součet buď střetů, nebo padlých v bitvě.
Tato war club is one of the few items exhibited from the 1700s that shows an example of Native American tattoos. Vzory na něm se pravděpodobně nacházely i na těle jeho majitele.
Tattooed New York začíná nejen indiánským tetováním, ale provádí návštěvníky i časovou osou milovníků body artu – například námořníků a vojáků, žen ze společnosti a „potetovaných dam“ – a zkoumá, jak se dnes prostřednictvím tetování vyjadřuje identita.
Výstava také sleduje vývoj technologie tetování, počínaje technikami píchání a šťouchání, které se používaly při tetování prvních indiánů, až po strojky, jako je elektrické pero vytvořené Thomasem Edisonem v roce 1876.
Domorodé vlivy jsou patrné na celé výstavě, například na sbírce Markézských hlav Ruth Martenové z roku 1977. Svá vyobrazení si vypůjčila ze západních i polynéských tradic a ve svém bytě si zřídila tetovací studio.
Sbírka Marquesan Heads Ruth Martenové je vystavena na výstavě „Tattooed New York“. Svá vyobrazení si vypůjčila jak ze západních, tak z polynéských tradic.
Další indiánské vlivy lze spatřit v tetování původních obyvatel Ameriky – ačkoli nechat si vytetovat stereotypního indiána v čelence vám v zemi indiánů fanoušky nezíská, je stále populární a na výstavě bylo k vidění v průběhu let. Indián v čelence se objevuje na řadě bleskových listů, které používali tatéři v 19. století k urychlení procesu. Zákazníci si mohli prohlížet flash listy s předkreslenými kresbami s jednoduchými vzory.
Tento flash list z 20. let 20. století ukazuje populární tetování nakreslená Bobem Wicksem kolem roku 1930.
Flash sheets were portfolios of popular tattoos drawn by artists to help meet the increased demand for tattoos. Stereotypní indiánská tetování, jako například žena s čelenkou, byla populární a jsou k vidění na celé výstavě.
Jestliže tetování začalo u původních obyvatel Želvího ostrova, jak se praxe body artu dostala tam, kde je dnes? Mít tetování se stává stále více mainstreamem. Podle průzkumu Harris Poll z roku 2015 má alespoň jedno tetování přibližně 29 % Američanů a jen v pěti čtvrtích New Yorku je více než 270 tetovacích studií.
Podle informací uvedených na výstavě kapitán James Cook po cestě do jižního Pacifiku v roce 1700 zavedl v Anglii tahitské slovo tautau a mnoho Američanů objevilo tetování po přečtení knihy Typee od Hermana Melvilla, v níž popisuje svou návštěvu Polynésie v roce 1842.
Tattooed New York začíná a končí některými indiánskými tetováními a uměleckými díly. V roce 2013 se v Irokézském indiánském muzeu v Howes Cave ve státě New York konala výstava Indian Ink: Iroquois & The Art of Tattoos (Indiánský inkoust: Irokézské & umění tetování) a jedním ze závěrečných děl vystavených na newyorské výstavě je dílo Alexe Jacobse, spolupracovníka ICMN. Dílo s názvem „Kanienkehake:
Alex Jacob’s „Kanienkehake:
Výstava bude do 30. dubna k vidění v knihovně Muzea Newyorské historické společnosti & v New Yorku, kde je vystaven obraz „People of the Flint“, který byl rovněž součástí výstavy „Indian Ink“ v Irokézském indiánském muzeu.