Množství radioaktivního materiálu, který se uvolňuje z poškozených jaderných reaktorů v Japonsku, a jeho případný dopad na lidské zdraví se stále zjišťuje.
Jak jaderné záření škodí organismu a jaká jsou rizika dlouhodobého vystavení nízkým hodnotám po havárii? Server MyHealthNewsDaily o těchto otázkách hovořil s odborníky.
Jak radiace poškozuje organismus?
Podle některých zpráv se z nefunkčních jaderných reaktorů v Japonsku do životního prostředí uvolňuje radioaktivní jód a cesium, uvedla Kathryn Higleyová, ředitelka katedry jaderného inženýrství a radiační zdravotní fyziky Oregonské státní univerzity.
Při rozpadu neboli rozpadu radioaktivního materiálu má energie uvolněná do životního prostředí dvě možnosti, jak poškodit organismus, který je jí vystaven, uvedla Higleyová. Může přímo zabíjet buňky, nebo může způsobit mutace DNA. Pokud tyto mutace nejsou opraveny, může se buňka stát rakovinnou.
Radioaktivní jód bývá absorbován štítnou žlázou a může způsobit rakovinu štítné žlázy, uvedla Dr. Lydia Zablotska, odborná asistentka na katedře epidemiologie a biostatistiky na Kalifornské univerzitě v San Francisku.
Radioaktivní jód je však krátkodobý a po havárii vydrží jen asi dva měsíce, uvedl Andre Bouville z Národního institutu pro rakovinu, který studoval dávky záření ze spadu při výbuchu v ukrajinském Černobylu v roce 1986. Pokud tedy dojde k ozáření ovzduší až po této době, nepředstavuje radioaktivní jód zdravotní riziko, řekl Bouville.
Děti jsou rakovinou štítné žlázy ohroženy nejvíce, protože jejich štítná žláza je desetkrát menší než u dospělých, uvedl. Radioaktivní jód by se v nich koncentroval více.
Radioaktivní cesium naopak může zůstat v životním prostředí více než sto let. Nekoncentruje se však v jedné části těla tak jako radioaktivní jód.
Při černobylské havárii se během zlomku sekundy uvolnil do atmosféry chuchvalec radioaktivních látek. V následujících letech se na Ukrajině a v okolních zemích zvýšil výskyt rakoviny štítné žlázy u osob, které byly ozářeny jako děti, uvedla Zablotska. Rakovina se projevila mezi čtyřmi a deseti lety po havárii, uvedl Bouville.
Děti byly radioaktivnímu materiálu vystaveny především při konzumaci kontaminované listové zeleniny a mléčných výrobků. Po havárii nebyly zjištěny žádné zdravotní následky vystavení radioaktivnímu cesiu.
Všeobecně platí, že ke zvýšení rizika rakoviny je zapotřebí poměrně vysoké dávky záření, uvedl Higley. Objevily se například zprávy, že jeden japonský pracovník byl vystaven dávce 10 rem (100 milisievertů, mSV), což je měrná dávka záření. Z této expozice by se jeho celoživotní riziko rakoviny zvýšilo asi o půl procenta, řekl Higley. Podle Higleyho je tato dávka ekvivalentní asi pěti CT vyšetřením. Američané jsou ročně vystaveni asi 0,3 rem (3 mSv) z přírodních zdrojů, například ze slunce.
Potenciálně může vystavení jakémukoli druhu záření zvýšit riziko rakoviny, přičemž vyšší expozice riziko zvyšuje, uvedl Bouville.
Po úniku radioaktivity z elektrárny na ostrově Three Mile Island v Paříži nebylo pozorováno žádné zvýšení výskytu rakoviny,
Radiační nemoc
Riziko onemocnění závisí na tom, kolik záření tělo absorbuje. U osob vystavených vysokým úrovním záření, přibližně 200 rem, (2000 milisievertů ) by se mohla vyvinout nemoc z ozáření, uvedl Bouville. Rentgenový snímek hrudníku je podle Mezinárodní agentury pro atomovou energii asi 0,02 rem, (0,2 milisievertů mSv).
Lidé jsou ročně vystaveni asi 0,24 rem (2,4 mSv) z přírodního radiačního pozadí v životním prostředí, uvádí MAAE.
Radiační nemoc je často smrtelná a může vyvolat takové příznaky, jako je krvácení a odlučování sliznice na trávicím traktu, uvedla Zablotska. V důsledku černobylské havárie jí trpělo asi 140 lidí, uvedla Zablotska.
V jedné z japonských elektráren byla podle MAAE po zemětřesení a tsunami 11. března, které poškodily jejich chladicí systémy, v jednu chvíli zaznamenána dávka záření 40 rem, (400 mSv) za hodinu. Podle MAAE se jedná o vysokou dávku, ale byla izolována na jediném místě.
„To je rozhodně oblast, kde se nechcete zdržovat delší dobu,“ řekl Higley. Upozorňuje, že celková dávka 400 až 600 rem může být smrtelná. Podle ní se však úroveň radiace po pozorovaném nárůstu snižuje. Spekuluje, že prudký nárůst mohl být způsoben uvolněním chuchvalce radioaktivního materiálu při poklesu tlaku v zařízení.
Sledujte pracovnici MyHealthNewsDaily Rachael Rettner na Twitteru @RachaelRettner.
Tento článek poskytl MyHealthNewsDaily, sesterský web serveru LiveScience.