Zavřete oči a několik minut pozorně sledujte pokyny. (Ano, při čtení můžete oči otevřít, ale pak je v případě potřeby zavřete!) Představte si velkého draka, jak líně letí vzduchem nad velkým hradem za slunného jarního dne. Dokážete ho v duchu vidět?“
Nyní zavřete oči a vzpomeňte si na některého ze svých oblíbených přátel nebo příbuzných. Přehrajte si svou oblíbenou vzpomínku s touto osobou. Byli jste s nimi na táboře a potkali jste vačici? Možná jste navštívili akvárium nebo jste jeli na raftu?
Přepněte a v duchu vynásobte 10 číslem 25.
Vynásobte 10 číslem 25. Dostali jste správnou odpověď? Doufáme, že ano! A teď si představte, že 250 medvídků koala chroupe sladké tyčinky, zatímco kolem vás poskakuje 250 klokanů v plavkách.
Proč jsme vás nechali dělat tato cvičení na představivost? Chtěli jsme vám jen krátce ukázat, jak úžasný je váš mozek. Nikdy jste neviděli skutečného draka. Možná jste také nikdy neviděli živého medvěda koalu nebo klokana. To však nebrání vaší mysli, aby ve vaší hlavě vytvářela živé obrazy scén, které jsme popsali.
Váš mozek také dokáže počítat a přehrávat si složité vzpomínky staré několik let. A hádejte co? Dokáže toho ještě mnohem víc! Myšlenkám, které vás mohou napadnout, se prakticky meze nekladou. Ale jak přesně to myšlení děláte?“
Vědci, kteří studují mozek, vám řeknou, že na tuto otázku je téměř nemožné odpovědět. Navzdory všem vědeckým pokrokům, které jsme v průběhu let učinili, jsme dosáhli pozoruhodně malého pokroku v tom, abychom zjistili, jak přesně náš mozek vytváří a zpracovává myšlenky!
Naštěstí mnoho vědců pokračuje ve studiu mozku a snaží se odhalit jeho tajemství. Moderní technologie jim v jejich snaze o poznání pomáhají. Například pomocí přístrojů magnetické rezonance (MRI) lze nyní sledovat a měřit elektrickou aktivitu v mozku.
Pomocí přístrojů MRI mohou vědci zjistit, které části mozku jsou aktivní při různých činnostech. Vědci vědí, že jiné části mozku jsou aktivní, když si představujete, že vidíte kornoutek zmrzliny, než když přemýšlíte o tom, jak chutná.
Podobně i řešení složitých matematických problémů aktivuje jiné oblasti mozku než čtení románů nebo sledování televize. Ale když víme něco málo o tom, které oblasti mozku zřejmě zvládají různé myšlenkové úkoly, pomůže nám to pouze zúžit oblasti, kde dochází k aktivitě. Stále nám to ale neříká, co se v těchto oblastech děje.
Současný výzkum naznačuje, že myšlenky vznikají díky složitým interakcím zhruba 100 miliard nervových buněk mozku zvaných neurony. Neurony na sebe vzájemně působí prostřednictvím dendritů a axonových zakončení, což jsou chapadla podobná větvím, která obklopují neurony. Neurony mohou vysílat a přijímat elektrické nervové signály rychlostí blížící se 200 mil za hodinu.
Někteří odborníci se domnívají, že neurony se spojují do složité sítě, známé jako neuronet, aby vytvořily myšlenkové vzorce. Jejich dendrity a zakončení axonů se však ve skutečnosti nikdy nedotýkají. Místo toho procházejí elektrické nervové signály z jednoho neuronu do druhého přes malé mezery, zvané synapse, mezi sousedními dendrity a axonovými terminály.