Obvykle po vyplacení plnění za vozidlo, které je shledáno jako totální škoda, putuje poškozený vůz do aukce nebo na vrakoviště, kde je obvykle vydražen nejvyšší nabídce a použit na náhradní díly. Výtěžek z tohoto prodeje si ponechá pojišťovna.
Pokud si chcete poškozené vozidlo ponechat, některé pojišťovny upustí od dražby a vozidlo vám předají (obvykle v případech, kdy je vozidlo starší než 10 let). Stále vám budou muset vyplatit skutečnou peněžní hodnotu vozu, ale mohou odečíst částku, kterou by vůz vynesl v aukci (záchranná hodnota); jedná se o odkup vozidla zpět.
Záleží na zákonech jednotlivých států, zda můžete vozidlo od pojišťovny odkoupit zpět, jakmile jej prohlásí za totální škodu. Například ve státě Illinois si obvykle nelze ponechat vozidlo poté, co bylo prohlášeno za totální škodu. Zákon o vozidlech státu Illinois vám neumožňuje právo ponechat si zachráněné vozidlo poté, co pojišťovna označila váš automobil za totální ztrátu, s výjimkou několika výjimek. Těmito výjimkami jsou:1) pokud vozidlo utrpělo pouze škodu způsobenou krupobitím, která nemá vliv na provozní bezpečnost vozidla, nebo 2) pokud je vozidlo starší devíti (9) modelových let.
Pokud váš stát povoluje, aby vozidla, která byla vyřazena z provozu, byla odkoupena fyzickými osobami (a poté jim byl udělen buď titul „salvage title“, nebo titul „rebuilt title“), pak by dále záleželo na pokynech pojišťovny, zda by vám vozidlo prodala zpět a jak by stanovila záchrannou hodnotu vozidla.
Mnoho pojišťoven vám umožní „odkoupit“ vozidlo, které bylo vyřazeno z provozu, pokud si přejete jej opravit a učinit opět způsobilým k provozu. Pokud vám to pojišťovna umožní, musíte ji ihned informovat o tom, že chcete své vozidlo získat zpět. Jakmile se dostane do autobazaru, budete mít jen malou šanci získat ho zpět, protože těchto aukcí se obvykle mohou účastnit pouze licencované autobazary.
Nyní hodnotu záchrany, kterou byste dlužili pojišťovně (nebo si ji nechali strhnout z částky plnění), určuje pojišťovna. Neexistuje žádný univerzální seznam, kolik by činila záchranná hodnota určitého vozidla, záleží na vozidle a jeho poškození a na tom, jakou má hodnotu v současném stavu po zjištění totální škody.
Obecně je záchranná hodnota částka, kterou by pojišťovna získala zpět při prodeji vozidla prostřednictvím licencovaného prodejce autovraků. Místo prodeje prodejci autovraků vám tedy umožní odkoupit vaše vozidlo zpět, provést potřebné opravy a znovu s ním jezdit.
Takže částka za odkup (salvage value) je hodnota vozidla ve stavu, v jakém je, s poškozením, které utrpělo při nehodě. Pokud si přejete odkoupit vůz od pojišťovny, která vaše vozidlo považovala za totální škodu, měli byste se domluvit na hodnotě vozu a nákladech na jeho odkup. Můžete se informovat na místních vrakovištích, abyste se ujistili, že hodnota, kterou vám pojišťovna uvedla, se zdá být pro vaše vozidlo správná.
I když vám pojišťovna umožní odkoupit vůz zpět, nemusí se vám vyplatit věnovat čas a vynaložit náklady na to, abyste jej dostali zpět na silnici, pokud váš stát má řadu zvláštních požadavků, které musíte splnit (např. zakoupení titulu „salvage“ nebo prohlídka vozu státní policií po jeho opravě). Některé pojišťovny také nepojistí vozidlo s titulem „salvage title“, takže může být obtížné najít pojištění pro vozidlo, které má nyní titul „salvage title“.
Chcete-li se dozvědět o zákonech vašeho státu týkajících se zpětného odkupu vozidla, které bylo pojišťovnou shledáno jako totální škoda, obraťte se na regulační orgán pro pojišťovnictví ve vašem státě a/nebo na odbor motorových vozidel.