Stropní ventilátor na rozdíl od klimatizace ve skutečnosti neochlazuje vzduch v místnosti nebo prostoru. Místo toho ventilátor ochlazuje osoby, které se v něm nacházejí. Vánek ze správně dimenzovaného a umístěného stropního ventilátoru ochlazuje osoby tím, že narušuje stagnující vrstvu vzduchu, která obklopuje tělo, a zabraňuje tak tepelným ztrátám. Odstranění této izolační vrstvy vzduchu zvyšuje tepelné ztráty těla, aby se cítilo chladnější.
Ztráty tepla (ochlazování) mohou mít dvě podoby: chladný vzduch procházející nad pokožkou odvádí teplo konvekcí a relativně suchý vzduch procházející nad pokožkou zvyšuje rychlost odpařování potu. Další informace o odpařovacím chlazení. Protože stropní ventilátor ochlazuje osoby, ale ne prostory, má smysl ventilátor v prázdné místnosti vypnout, pokud není cirkulace vzduchu vyžadována z jiných důvodů než z důvodu pohodlí.
Ventilátory Big Ass Fans® vytvářejí chladivý vánek, díky kterému se člověk cítí až o 6 °C (10 °F) chladněji, přičemž jejich provoz vyžaduje minimální spotřebu energie. Toho dosahují tím, že spoléhají spíše na velikost než na rychlost. Ventilátory o průměru 52″ až 24″ se otáčejí nízkou rychlostí a přitom pohybují velkým množstvím vzduchu, čímž účinně poskytují chladivý vánek.
.