V únoru tohoto roku jsem se pustil do rozsáhlého pátrání po tom, proč se nejlepší světové mango jen zřídka dostává do USA. Tady je podstata: Manga, která jste jedli ve Spojených státech – většinou odrůdy jako Tommy Atkins (ugh) nebo Kent (blegh), vyšlechtěné na Floridě, vypěstované a dovezené z Mexika, vařené před překročením hranic – jsou pouhým stínem toho, čím mango může být. V Indii se pěstuje a konzumuje nejslavnější a nejchutnější mango na světě, zejména šafránově zbarvené Kesar z Gudžarátu a „král manga“: proslulé Alphonso z Maharastry.
Po desetiletí byl dovoz manga z Indie do USA zakázán, a to až do roku 2007, kdy byl zákaz konečně zrušen v rámci složité dohody, která také poprvé umožnila dovoz motocyklů Harley-Davidson do Indie.
Zrušení zákazu – po letech lobbování ve prospěch diplomatů, pěstitelů, dovozců a odhodlaného pennsylvánského zubaře – bylo tehdy oslavováno, ale nesčetné problémy spojené s dopravou tak rychle se kazícího ovoce na tak dlouhou vzdálenost způsobily, že indické mango je ve Spojených státech stále poměrně nedostupné.
Přesto je sezóna indického manga před námi a já vám mohu pomoci uskutečnit váš mangový osud. Zde je návod, jak získat toto vytoužené, život měnící indické mango.
Zubní lékař, který stál v čele snahy o zrušení zákazu indického manga, Dr. Bhaskar Savani, spravuje rodinnou farmu mangovníku Kesar poblíž lesa Gir v Gudžarátu. Tato manga jsou nyní k dostání na Fresh Direct, kde jsou označena jako „Royal Indian Saffron Mangoes“ a prodávají se za 3,99 USD za kus nebo dvě za 7 USD.
Co se týče známějšího manga Alphonso, Savani stále čeká na schválení USDA k distribuci prostřednictvím Fresh Direct. Existují však další dovozci, kteří v současné době prodávají pravé indické mango Alphonso online. Asi největším z nich je společnost Mangozz, která na svých internetových stránkách prodává krabici s přibližně tuctem kusů (šest až osm kilogramů) za 79,99 USD – tedy necelých sedm dolarů za jedno mango. Organické mango Alphonsos je k dostání za vyšší cenu, 99,99 dolaru za krabici. To je sice vysoká cena za ovoce, ale oprávněná za něco, co se musí dovážet letadlem z Indie.
Případně můžete navštívit nebo zavolat do indického obchodu s potravinami a zeptat se na jejich zásoby indického manga. Ačkoli nejznámější jsou Alphonso a Kesar, i s mangem Langra, Chausa a Banganpalli vám bude mango ze supermarketu připadat jako z kartonu. Mangozz prodává řadu jiných odrůd než Alphonso.
Problémy dostat mango do obchodu nebo do vaší spíže až z Indie, aniž by se zkazilo, jsou skutečné a v některých případech nepřekonatelné. Je docela možné, že za tato manga zaplatíte nemalou částku jen proto, aby vám dorazila přezrálá nebo obecně v méně než dokonalém stavu. Jaidev Sharma, prezident společnosti Mangozz, mi velkoryse přes noc poslal krabici šesti mang Alphonso. Pět z nich přišlo přezrálých, s hrudkami a tmavými skvrnami, které jsem musel odříznout. Když jsem však nedokonalosti rozřízl, odměnou mi byla sytě oranžová mangová dužina, která byla sladká jako bonbón, ale komplexnější, s nádechem karamelu a černého rybízu.
Manga Alphonso, která jsem obdržel od společnosti Mangozz
Toto se nestane u komerčních odrůd, které jsou vybírány kvůli zemědělské uniformitě a sklízeny nedozrálé, aby se maximalizovala hospodárnost a efektivita dodavatelského řetězce. Ale dokonale vypadající mango, které odpovídá tomuto popisu, jak jsem již zmínil, stojí za prd. Všechna budou stejnoměrně chabá. Matka příroda není vždycky hezká ani dokonalá; stojí za to vydržet pár zmetků kvůli šanci na prozření?“
Říkám ano. Takže otevřete peněženky a nechte šťávu téct.