Ježek tvoří skupinu malých ostnatých živočichů. Vědci rozeznávají 17 různých druhů těchto živočichů po celém světě. Přestože vypadají jako malí dikobrazi, nejsou tito dva tvorové blízce příbuzní. Lidé chovají několik různých druhů ježků jako domácí mazlíčky. Přečtěte si, co se o ježcích dozvíte.
Popis ježka
Na první pohled tito tvorové vypadají trochu jako miniaturní dikobrazi. Většina z nich má však poněkud protáhlý a úzký čenich. Mají kulaté tělo a krátké nohy. Od okraje obličeje mají na těle krátké ostny po celém povrchu kůže. Ostny jim chybí pouze na obličeji, nohách a podbřišku.
Tito tvorové měří na délku 8 až 10 coulů. V závislosti na druhu váží ježci obvykle od 1 do 2,5 kg.
Zajímavá fakta o ježcích
I přes jejich pichlavý zevnějšek lidé rádi chovají tyto tvory jako domácí mazlíčky. Níže se dozvíte, čím jsou ježci jedineční.
- Složení bodlin – Ježčí bodliny jsou překvapivě jen speciálně upravené chlupy! Chloupky jsou duté a pokrývá je tuhá vrstva keratinu.
- Není to malý dikobraz – Jak už jsme zmínili výše, tito tvorové nejsou jen miniaturní dikobrazi. Nejenže nejsou blízce příbuzní, ale mají také odlišné ostny. Dikobrazí ostny se dravci zarývají do kůže a z dikobraza odpadávají. Naproti tomu ježčí ostny nevypadávají snadno.
- Dětské ostny – Jediný případ, kdy ostny tohoto tvora vypadávají, je období dospívání. Mladí ježci shodí své „dětské“ ostny a narostou jim trvalé dospělé ostny. Tento proces, známý jako „quilling“, probíhá u všech mladých ježků
- Ježci domácí – Lidé chovají několik různých druhů ježků jako domácí mazlíčky. Nejběžnějším druhem domácího mazlíčka je africký trpaslík. Ve skutečnosti lidé tento druh chovají tak dlouho, že je vědci považují za domestikované.
Prostředí ježka
Různé druhy ježků žijí v různých typech prostředí. Některé druhy žijí v suchých oblastech, jako jsou pouště. Jiné druhy obývají mírné oblasti a žijí v lesích nebo na loukách. Mezi další biotopy, které tito živočichové obývají, patří okraje pouští, savany, pastviny, lesy a další.
V některých oblastech žijí také ve více městských oblastech. Obývají farmy, parky, a dokonce i předměstí a zahrady na dvorcích. Ježek evropský si oblíbil zejména městské oblasti.
Rozšíření ježka
Různé druhy ježků mají různý areál a rozšíření. Každý z nich má svůj jedinečný areál, i když některé se překrývají s populacemi jiných druhů. Některé druhy žijí na neuvěřitelně rozsáhlých územích, zatímco jiné obývají jen malou oblast. Čtyři druhy žijí v Africe a ostatní v Eurasii.
Jídelníček ježka
Většina ježků je všežravec, což znamená, že se živí jak rostlinami, tak živočichy. Jejich strava se liší v závislosti na ročním období a oblasti, kde žijí. Například na jaře jsou mnohem častější bobule a ovoce, ale v zimě je jich poměrně málo.
Mezi různé druhy kořisti, které loví, patří hmyz, larvy hmyzu, pavouci, štíři, obojživelníci, vajíčka, plži, malí hadi, ještěrky a mršiny. Živí se také ovocem, semeny, ořechy, bobulemi, kořínky, houbami a dalšími druhy.
Hedgehog a interakce s člověkem
Interakce a vliv člověka se u jednotlivých druhů liší. Někteří ježci žijí v širokém areálu a žijí i v těsné blízkosti člověka, aniž by to mělo nějaké následky. Některé druhy však činností člověka trpí. Srážky s autem jsou jednou z nejčastějších příčin smrti těchto tvorů.
Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) řadí všechny různé druhy do kategorie nejméně dotčených.
Domestikace
Člověk domestikoval ježka afrického.
Je ježek dobrý domácí mazlíček
Domácí ježci jsou dobrými domácími mazlíčky, ale ne ve všech zemích a regionech je lze legálně vlastnit.
Péče o ježka
Protože jsou tito malí tvorové noční, jejich výběh by měl mít dostatek odlehlých míst ke spánku. Potřebují dostatek prostoru pro pohyb a zkoumání a hodně času na pohyb mimo výběh. Je důležité zajistit, aby prostor, ve kterém si hrají, byl zabezpečen proti zranění ježků.
Tyto malé savce můžete krmit komerčně vyráběnou stravou. Pochutnají si také na různých druzích ovoce a zeleniny, stejně jako na moučných červech a cvrčcích. Kromě standardní stravy byste jim měli poskytnout také mokré krmivo pro kočky a vybrat značku s vysokým obsahem bílkovin.
Chování ježků
Většina druhů je noční neboli aktivní v noci, i když některé druhy hledají potravu i přes den. Den obvykle tráví podřimováním v křoví nebo pod zemí. Za soumraku vylézají a hledají potravu pomocí svého silného čichu.
Většina ježků je samotářská a mimo období rozmnožování se s ostatními nestýká. V oblastech s nízkými teplotami se tito drobní savci uchylují k zimnímu spánku do nor nebo jiných skrytých prostor. Během hibernace se snižuje jejich tělesná teplota i metabolismus.
Rozmnožování ježků
Tito savci se obvykle rozmnožují jednou až dvakrát ročně. Někteří se rozmnožují sezónně, jiní v různých ročních obdobích. Velikost vrhu se liší podle druhu, někteří mají jedno nebo dvě mláďata, zatímco jiní rodí šest i více mláďat.
Doba březosti u většiny druhů trvá asi měsíc nebo měsíc a půl. Matka odstaví mláďata, když jsou jim asi tři nebo čtyři týdny, a v době, kdy dosáhnou věku šesti týdnů, je většina ježčích mláďat zcela samostatná.