John Berry, který zemřel ve věku 52 let, byl kytaristou a jedním z členů původní skupiny Beastie Boys, první bělošské hiphopové skupiny, která sehrála klíčovou roli při popularizaci rapu mezi širším publikem, otevřela dveře umělcům jako Eminem a prodala více než 40 milionů desek.
Skupina vznikla v roce 1978 jako punková kapela Young Aborigines, kterou tvořili Berry, jeho spolužák Michael „Mike D“ Diamond, Adam „MCA“ Yauch a Kate Schellenbachová a která podporovala skupiny jako Dead Kennedys a Reagan Youth. Berrymu se připisuje, že vymyslel název kapely (Yauch později tvrdil, že beastie je akronym pro „Boys Entering Anarchistic States Towards Internal Excellence“), zatímco kapela zkoušela v domě jeho otce, velkém zchátralém dřevěném stavení na 100. ulici a Broadwayi na manhattanské Upper West Side, kde, jak vzpomínal Yauch, byly zkoušky často přerušovány tím, že Berryho otec vtrhl dovnitř a křičel: „
Berry opustil kapelu v roce 1982, krátce po vydání prvního EP Polly Wog Stew, a nahradil ho Adam „Ad-Rock“ Horovitz ze skupiny The Young and the Useless. Po jeho smrti jeho otec naznačil, že se necítil na „náročnost“ života profesionálního hudebníka.
Možná také, že se Berry necítil dobře se zachmuřenou punkovou image. Dům v Upper West Side byl později vyobrazen na obalu alba Hell House skupiny Big Fat Love, jedné z méně významných kapel, k níž se Berry připojil po Beasties. Newyorský spisovatel Thomas Beller vzpomínal, jak ho navštívil a popíjel s „chlápkem s vytáhlými blond vlasy“. Po chvíli si vzpomněl: „Poznal jsem toho muže podle fotky na zadní straně první desky Beastie Boy, Polly Wog Stew. Byl to John Berry. Ale obličej byl jiný než na fotce na přebalu. Na fotografii měl obsedantní a lehce vražedný výraz. Teď vypadal mnohem uvolněněji. Měl na sobě kostkovanou košili a džíny.“
Po Berryho odchodu z Beastie Boys se skupina přesunula od punku k hip hopu, žánru, v němž se proslavila, stala se obrovským hitem v newyorských undergroundových tanečních klubech, vydala osm studiových alb a získala tři ceny Grammy.
Yauch, Diamond a Horowitz zůstali v sestavě kapely až do roku 2012, kdy Yauch zemřel ve věku 47 let na rakovinu.
John Berry se narodil 29. srpna 1963 v New Yorku.
Po Beastie Boys byl členem několika dalších kapel včetně Even Worse, Highway Stars a Bourbon Deluxe, skupiny, kterou jeden hudební kritik záhadně popsal jako sanfranciskou „booze rockovou“ kapelu.
John Berry trpěl demencí čelního laloku a jeho zdravotní stav se již několik let zhoršoval.
John Berry se narodil 29. srpna 1963, zemřel 19. května 2016
.