Vláda guatemalského prezidenta Juana José Arévala (1904-1990) se vyznačovala významnými zákony v oblasti sociálního zabezpečení, infiltrací odborů komunisty a třenicemi se Spojenými státy.
Juan José Arévalo se narodil 10. září 1904 v Taxiscu zemědělci a chovateli dobytka Marianu Arévalovi a učitelce Eleně Bermejo. Rané školní vzdělání získal v Guatemala City, později získal argentinské vládní stipendium ke studiu na univerzitě v La Plata, kde v roce 1934 získal doktorát z filozofie. Během pobytu v Argentině se oženil s učitelkou Elisou Martinezovou. Po získání titulu se stal nižším úředníkem guatemalského ministerstva školství, cestoval po Evropě a nakonec se vrátil do Argentiny, kde vyučoval na několika univerzitách a psal knihy o pedagogice.
Když revoluce v roce 1944 svrhla prezidenta Jorgeho Ubica, Arévalo se vrátil do Guatemaly a stal se kandidátem na prezidenta za revoluční strany. Ačkoli Arévalo získal díky svým spisům mezinárodní renomé, v Guatemale byl poměrně neznámý; osobních námitek tedy bylo málo. To spolu s jeho civilním, středostavovským venkovským původem, profesionální pověstí, mladistvostí a impozantním vzhledem učinilo jeho kandidaturu přijatelnější. Ve volbách v prosinci 1944 drtivě zvítězil.
Počátky reformy
Nová ústava vstoupila v platnost 13. března 1945 a Arévalovo šestileté funkční období začalo o dva dny později. Politika nového prezidenta spočívala v tom, co nazýval „duchovním socialismem“, což byla špatně definovaná doktrína psychologického a morálního osvobození. Nebyl „materialistickým socialistou“; nemyslel si, že člověk je „především žaludek“. Jeho socialismus nezahrnoval přerozdělování hmotných statků za účelem vyrovnání ekonomicky odlišných lidí. Chtěl dát každému občanovi nejen povrchní volební právo, ale „základní právo žít v míru se svým svědomím, se svou rodinou, se svým majetkem, se svým osudem“.
V prvních letech Arévalovy vlády byly přijaty zákony o sociálním zabezpečení, zákoník práce, Ústav pro rozvoj výroby a zákony upravující bankovní a peněžní praktiky a národní letecké společnosti. Ve druhé polovině funkčního období vládu trápily politické potíže způsobené nejednotností v řadách Arévalových stoupenců a prezidentskými ambicemi plukovníka Francisca Javiera Arany, velitele ozbrojených sil. Arévalův postoj ke komunismu byl po celou dobu jeho prezidentství nejednoznačný. Někteří přední guatemalští komunisté byli drženi mimo zemi a strana se nesměla registrovat jako oficiální politická organizace, ale infiltrace komunistů do odborů a jiných politických stran byla značná. Arévalovy vztahy se Spojenými státy byly napjaté jednak proto, že odmítal pronásledovat komunistické sympatizanty, jednak proto, že jeho pokusy o pracovní reformu narušovaly obrovské americké zájmy v oblasti pěstování ovoce v Guatemale. Také jeho podpora exilových vůdců karibských diktatur byla ministerstvem zahraničí vnímána s podezřením.
Diplomat a autor
Po odchodu z funkce v roce 1951 se Arévalo stal velvyslancem na svobodě a cestoval po Latinské Americe a Evropě. Po revoluci v roce 1954, která svrhla prezidenta Jacoba Arbenze Guzmána, odešel Arévalo do exilu a psal knihy mimořádně kritické k politice Spojených států v Latinské Americe. Před plánovanými prezidentskými volbami v roce 1963 Arévalo oznámil svůj záměr kandidovat a tajně se vrátil do Guatemaly, ale po armádní revoluci, která odstranila prezidenta Miguela Ydigorase Fuentese, v tichosti opustil zemi; volby byly odloženy. Ještě v exilu byl Arévalo v lednu 1969 jmenován velvyslancem v Chile. V letech 1970-1972 působil jako velvyslanec ve Francii.
Arévalo zemřel v Guatemala City 6. října 1990.
Další četba
Dvě Arévalovy knihy kritizující politiku Spojených států v Latinské Americe byly přeloženy do češtiny: Antikomunismus (sic) v Latinské Americe (1959; přel. 1963) a Žralok a sardinky (1961; přel. 1961). Stručné informace o Arévalově minulosti a jeho prezidentství se objevují v knize K. H. Silvert, A Study in Government: Guatemala (1954); Robert J. Alexander, Communism in Latin America (1957); a Ronald M. Schneider, Communism in Guatemala: 1944-1954 (1958). Viz také Gleijeses, Piero, Shattered Hope: The Guatemalan Revolution and the United States, 1944-54 (Princeton University Press, 1991); Handy, Jim, Revolution in the Countryside: Jim Handy, Rural Conflict and Agrarian Reform in Guatemala, 1944-54 (North Carolina, 1994); Journal of Latin American Studies: Juan Jose Arévalo and the Caribbean Legion by Piero Gleijeses (February 1989); a Nyrop, Richard F., ed., Guatemala: A Country Study (Federal Research Division, 1983). □