První dva tucty pokusů s růžičkovou kapustou mi připravila moje babička, která je uvařila do podivně zelené barvy. Navzdory jejich poněkud kašovité chuti musím přiznat, že mi přesto docela chutnaly.
Někdy na začátku dvacátých let jsem zjistila, že se dají osmažit, nejlépe se slaninou, do mnohem příjemnější konzistence. To se stalo mou metodou volby na téměř deset let.
Ale ve 30 letech, když jsem byla asi v 6. měsíci těhotenství s druhou dcerou, jsem objevila něco mnohem zajímavějšího – ano, zajímavějšího než dokonce slanina. Smaženou růžičkovou kapustu. Byla jsem v Los Angeles na rozlučce se svobodou jedné ze svých nejdražších kamarádek. Byla to prostě klasika: všichni se celý den poflakovali u bazénu se zlatavou pletí a v malých bikinách popíjeli koktejly, zatímco já jsem měla na sobě masivní jednodílné plavky (možná měly i kousek sukně) a plavala jsem v bazénu a zakrývala svou modrobílou bledou kůži zinkem. Nemusím snad ani říkat, že jsem si připadala strašně okouzlující!“
Ale vše se zlepšilo, když jsme vyrazili do města na večeři, protože tam bylo něco, z čeho jsem mohla být opravdu nadšená a co nebyl koktejl: jídlo! Šli jsme do hotelu SLS, když byl ještě úplně nový, a jedli jsme v psychedelické restauraci Bazaar od Josého Andrese. Byly tam nejrůznější zajímavé malé talířky a jeden, který si dodnes pamatuji, je smažená růžičková kapusta s citrusovou zálivkou. Byly dost dobré na to, abych zapomněl na mumii, kterou jsem měl na sobě, a hned mě inspirovaly k tomu, abych začal experimentovat se způsoby, jak lze různými kuchařskými technikami změnit texturu a chuť tak jednoduché zeleniny.
O rok později jsem vzala mámu do té restaurace znovu, a přestože růžičkovou kapustu nesmírně nesnášela, donutila jsem ji, aby si ji objednala. Hádejte co? Vyděsila se. Jsou prostě tak dobré. Smažená růžičková kapusta je jako křupavé cukroví, když je horká z fritézy. A tak jsem ten rok na Den díkůvzdání udělala jejich verzi. Od té doby je dělám na různé způsoby.
Tuto dávku jsem udělala vzrušující tím, že jsem k ohnivé Sriracha přidala sladký med a citrusové chutě a vytvořila tak tu nejúžasnější sladko-pálivou polevu nebo zálivku. Jsou skvělou přílohou téměř k jakémukoli pečenému masu nebo kousku grilovaného lososa.