Alai

Na jihozápadní Floridu dorazilo léto. „Sněžní ptáci“ se stěhují zpět na sever, aby unikli stoupajícím teplotám, zatímco my ostatní, kterým horko nevadí, si užíváme klid a pohodu menšího provozu, větrných otevřených pláží a žádných front v místních restauracích. Ale je to moje oblíbené roční období ještě z jednoho důležitého důvodu.

Je želví sezóna!

Když jsem se sem před několika lety přestěhoval a vydal se do jedné z těch restaurací bez front, dostal jsem první důležitou lekci o želvách, které sem přilétají hnízdit – zhasněte všechna venkovní světla, která by je mohla přilákat. Když jsme seděli u stolu na písku, ve tmě s výjimkou obřího reflektoru u parkoviště obráceného směrem od moře, číšník nám vysvětlil, proč nemůže rozsvítit ta roztomilá blikající světýlka omotaná kolem palem. Želvy jdou za světlem. Takže vypnutí všech jasných světel podél pobřeží umožňuje mořským želvám hnízdit v písku, aniž by byly přitahovány do míst, kde by být neměly.

Kde můžete vidět mořské želvy

Každoročně podél floridského pobřeží od května do září vystupují mořské želvy na břeh, aby si postavily hnízda a nakladly vejce do měkkého písku. Samice obvykle připlouvají pozdě v noci a vylézají ze zálivu, aby nakladly hnízda, přičemž dospělosti se nakonec dožije jen asi jedna z 1000 želv.

Mnoho parků a ekologických organizací nabízí v červnu a červenci noční procházky za mořskými želvami. Můžete je také kdykoli vidět při prohlídce želví nemocnice v Marathonu. Zde je několik míst, kde můžete vidět kouzelné hnízdění mořských želv na Floridě:

• Von D. Mizell-Eula Johnson State Park
• Sebastian Inlet State Park Fishing Museum
• Barrier Island Sanctuary
• Sea Turtle Preservation Society
• John D. MacArthur Beach State Park

Co zde můžete očekávat

Patří sem pět druhů mořských želv: Kemp’s Ridley, Hawksbill, Leatherback, Green a snad nejběžnější na jihozápadě Floridy – Loggerhead želvy. Co se týče velikosti, želvy se značně liší. Menší želvy Kemp’s Ridley váží kolem 75-100 kg, zatímco želvy kožnaté mohou vážit neuvěřitelných 1 300 kg a dorůstají délky až 8 stop! Kožatky jsou také známé tím, že se vymykají normě a vylézají na břeh již v únoru a v závislosti na teplotě vody se jejich mláďata mohou vylíhnout i v zimních měsících.

Želvy každoročně vyhrabou v písku podél floridských pláží 40 000 až 84 000 hnízd. V průměru snášejí želvy nádherné kolem 100 vajec do každého hnízda o velikosti zhruba pingpongového míčku a mohou vyhrabat 2 až 3 hnízda za sezónu. Mláďata se pak začínají líhnout přibližně po 60 dnech. Jakmile zapadne slunce a teplý písek začne chladnout (obvykle v pozdních večerních hodinách), želví mláďata se současně vyhrabou z hnízda, což může trvat i několik dní. Pak se vydají na cestu a instinktivně vyhledávají Mexický záliv, kde hledají jakýkoli kousek přirozeného světla odrážejícího se od vody.

Na své cestě však mnoho vylíhlých mláďat umírá na dehydrataci, pokud se nedostanou do moře dostatečně rychle. Při takové expozici a širokých plážích, které musí překonat, je na cestě k vodě loví zvířata, jako jsou ptáci, mývalové a krabi. Těm, kterým se to podaří, tato první cesta „vtiskne“ jejich domovskou pláž do vylíhnutých mláďat, která se pak v dospělosti znovu vracejí, aby na té samé pláži položila svá hnízda.

Věděli jste, že Florida má tak úžasnou faunu a flóru?

Co můžete udělat pro pomoc mořským želvám

• Všech pět druhů na Floridě je zařazeno na seznam ohrožených (želva zelenavá, kožnatka, želva Hawksbillova a želva Kempova) nebo ohrožených druhů, jako je tomu u želvy nádherné. Proto je nezákonné obtěžovat, poškozovat nebo zabíjet jakékoli mořské želvy, vylíhlá mláďata nebo vejce.
• Je také nezákonné dovážet, prodávat nebo převážet želvy nebo výrobky z nich.
• Svítilny – Pokud prozkoumáváte pláže na Floridě v noci, používejte „želví bezpečné osvětlení“ – červená světla, která vyzařují velmi úzkou část viditelného světelného spektra. To je pro hnízdící mořské želvy a vylíhlá mláďata mnohem méně rušivé. Na svítilnu připevněte štít, aby želvy a líhnoucí se mláďata nebyly světlem dezorientovány.
• Nikdy nerušte dospělé želvy ani jejich mláďata ani jim nebraňte v cestě a PROSÍM, odolejte pokušení sbírat vylíhlá mláďata! Pořizujte pouze fotografie, zanechávejte pouze stopy.

Také si přečtěte:

10 nejlepších pláží v USA pro jedinečnou letní dovolenou

Zapomeňte na Disneyho, přírodní pobřeží je nejkouzelnějším cílem cestování po Floridě