Kočky divoké jsou domestikované kočky, které se bojí lidí, protože se od mládí staraly samy o sebe a nikdy neměly možnost se socializovat a naučit se důvěřovat lidem. Často jsou divoké kočky potomky neupravených koček, které byly opuštěny venku.
Odhaduje se, že v USA žije 60 až 100 milionů koček bez domova.
Protože jsou divoké kočky, stejně jako ty, které s námi sdílejí naše domovy, domestikované, jsou závislé na lidech, kteří je krmí, napájejí a poskytují jim přístřeší a chrání je před újmou.
Ferální kočky žijí krátký a těžký život na ulici. Nikdy neumírají „stářím“. U koček ponechaných venku se běžně vyskytují nakažlivé nemoci, jako je herpetická virová konjunktivitida, kočičí AIDS, leukémie a infekční peritonitida. I snadno léčitelná onemocnění se mohou stát smrtelnými pro kočky, které nejsou navštěvovány veterináři a nejsou běžně ošetřovány a vyšetřovány.
Malé řezné nebo bodné rány se mohou změnit v zuřící infekce a abscesy. Neléčené infekce horních cest dýchacích mohou způsobit, že se oči a nos koček zanesou hlenem natolik, že sotva vidí a dýchají. Kočky si často škrábou uši až do krve, protože je přivádí k šílenství bolest a svědění ušních roztočů a souvisejících infekcí.
Jiné kočky umírají na ztrátu krve nebo chudokrevnost kvůli červům, blechám a neléčeným zraněním. Infekce močových cest, které u kočičích kocourů často vedou k ucpání močových cest, způsobují pomalou a mučivou smrt, pokud se neléčí.
Pokud kočky zázrakem uniknou těmto nebezpečím, stále se mohou stát obětí mučivé smrti z rukou krutých lidí. Kancelář organizace PETA je denně zavalena telefonáty týkajícími se týrání zvířat. Po celých Spojených státech jsou volně pobíhající kočky mrzačeny, stříleny, topeny, tráveny, bity, upalovány, obětovány, kradeny chovatelům pro lékařské pokusy nebo používány pejskaři pro cvičné účely či jako „návnada“.
Ferální kočky jsou také hrozbou pro volně žijící zvířata. Americká organizace na ochranu ptáků (American Bird Conservancy) odhaduje, že volně se pohybující kočky každoročně zabijí v USA miliony ptáků a drobných savců, včetně ohrožených druhů, jako jsou rybák nejmenší a potápka roháč.
Kočky nejsou původní volně žijící živočichové a nezapadají do ekosystému predátor-kořist. Jejich lovecké instinkty existují bez ohledu na to, jak dobře jsou krmeny. Terorizují, mrzačí a zabíjejí nespočet původních ptáků a dalších drobných volně žijících živočichů, kteří se snaží přežít existující problémy (například zástavbu ve svých biotopech) a nejsou na takové predátory vybaveni. Tato drobná zvířata umírají na opakované bodné rány a na rozdrcení čelistmi koček. Bohužel mnoho koček tráví spoustu času hrou se svou umírající, v křečích se zmítající kořistí, jejíž utrpení je intenzivní. Mnohá z těchto zvířat jsou pak ponechána pomalé smrti, když se přestanou bránit, ale zůstanou naživu.
Ulice není pro kočku místo. Podrobné informace o tom, jak můžete pomoci divokým kočkám ve svém okolí, najdete v naší bezplatné brožuře.