Kudlanky se sice ve skutečnosti nemodlí, ale spolu s dalšími drobnými suchozemskými živočichy hojně loví své hmyzí druhy. Nyní však vědci poprvé zdokumentovali, že kudlanka chytá a pojídá ryby.
Samec kudlanky Hierodula tenuidentata, který měří 5,6 cm, byl pozorován v březnu loňského roku na střešní zahradě nacházející se v indickém státě Karnataka.
V průběhu pěti po sobě jdoucích dnů denně navštěvoval vodní prvek s květináči v této zahradě, kde usedal na listy leknínů a rostlin vodního zelí plovoucích na hladině. Pokračoval tak, že každý den sáhl do vody, popadl a sežral nejméně dvě gupky, celkem devět ryb za pět dní.
Na jednu stranu je takové chování zajímavé už jen kvůli své novosti.
O kudlankách nábožných se dříve tvrdilo, že chytají malé tvory, jako jsou ptáci, ještěrky, žáby, mloci, myši, hadi a želvy. Ne všechny tyto útoky však byly vědecky potvrzeny nebo byly vyvolány lidmi v kontrolovaném prostředí. Naproti tomu toto je údajně první vědecká zpráva o lovu kudlanky nábožné, a to takové, která tak činila bez jakéhokoli lidského zásahu.
Nejvíce toto pozorování potvrzuje teorii, že jediný druh bezobratlého může ovlivnit celý ekosystém, protože kudlanka požírala žáby, které se zase živily vodním hmyzem. Navíc ukazuje, že kudlanky mají nečekaně dobré noční vidění, protože všechny úlovky se odehrály buď při západu slunce, nebo pozdě v noci.
Navíc skutečnost, že se hmyz vracel na stejné místo po více dní, může naznačovat, že kudlanky mají sofistikované kognitivní schopnosti, včetně schopnosti učit se ze svých zkušeností.
Výzkum provedli Roberto Battiston z italského Musei del Canal di Brenta, Rajesh Puttaswamaiah z Bat Conservation India Trust a indický ochránce životního prostředí Nayak Manjunath. Je to popsáno v článku, který byl nedávno publikován v časopise Journal of Orthoptera Research.