Nikotin – složka tabáku, která způsobuje závislost – je jednou z nejrozšířenějších návykových látek ve Spojených státech. Nejoblíbenějším způsobem přijímání nikotinu je kouření cigaret; mezi další způsoby patří kouření doutníků a dýmek a žvýkání tabáku.
Účinky nikotinu
Mimořádné účinky
Když člověk vdechuje tabákový kouř (z cigarety, dýmky nebo doutníku), nikotin obsažený v kouři se rychle vstřebává do krve a během několika sekund ovlivňuje mozek. Nikotin se rychle vstřebává také ze žvýkacího tabáku. Nikotin působí na centrální nervový systém jako stimulant i jako depresivum. Nikotin nejprve způsobuje uvolňování hormonu adrenalinu, který dále stimuluje nervový systém a je zodpovědný za část „nakopnutí“ nikotinem – pocit potěšení vyvolaný drogou a časem i závislost. Nikotin také podporuje uvolňování hormonu beta-endorfinu, který potlačuje bolest. Toto povzbuzení je pak nahrazeno poklesem nálady a únavou, které vedou kuřáka k vyhledávání dalšího nikotinu. Tento cyklus vede k chronickému užívání tabáku a závislosti.
Zdravotní účinky
V kardiovaskulárním systému nikotin zvyšuje srdeční frekvenci a krevní tlak a omezuje průtok krve srdečním svalem. Kromě nikotinu obsahuje cigaretový kouř více než 4000 látek, z nichž mnohé mohou způsobit rakovinu nebo poškodit plíce. Kouření cigaret je spojeno s mnoha zdravotními problémy, včetně:
- Chronické bronchitidy
- Emfyzému
- Rakoviny plic
- Mnoha dalších druhů rakoviny:
- hrtanu
- jícnu
- měchýře
- ledvin
- slinivky
- slinivky
- žaludku
- cerviku
- koronárního srdce onemocnění
- Mrtvice
- Vředová choroba
Ženy, které kouří a zároveň užívají perorální antikoncepci, jsou vystaveny zvýšenému riziku kardiovaskulárních a cerebrovaskulárních onemocnění; toto riziko je ještě vyšší po 30. roce věku. Ženy, které kouří cigarety, mají dřívější menopauzu. Těhotné ženy, které kouří, mají zvýšené riziko narození mrtvého nebo předčasně narozeného dítěte nebo dítěte s nízkou porodní hmotností. Děti žen, které kouřily v těhotenství, mají zvýšené riziko vzniku poruch chování.
Ačkoli kuřáci doutníků a dýmek mají nižší úmrtnost než kuřáci cigaret, jsou stále náchylní k rakovině ústní dutiny, hrtanu a jícnu. Uživatelé žvýkacího tabáku a šňupacího tabáku mají zvýšené riziko rakoviny ústní dutiny.
Odvykání
Lidé závislí na nikotinu pociťují odvykací stav, když přestanou kouřit. Tento odvykací stav zahrnuje příznaky, jako jsou např:
- Hněv, nepřátelství a agresivita
- Ztížené zvládání stresu
- Úzkost
- Depresivní nálada
- Ztížená koncentrace
- Zvýšená chuť k jídlu
- Chuť na nikotin
Většina těchto příznaků odezní během tří až čtyř týdnů, s výjimkou touhy a hladu, které mohou přetrvávat i několik měsíců.
Léčba
Závislost na nikotinu je chronická, recidivující porucha. Kuřákovi může trvat několik pokusů o odvykání, než se mu podaří přestat kouřit natrvalo. Nejméně abstinenčních příznaků a největší úspěch přináší použití nějakého typu intervence a postupné omezování užívání nikotinu, nikoliv ukončení kouření najednou (tzv. „studený krocan“). Míra recidivy je nejvyšší v prvních týdnech a měsících a výrazně klesá po 3 měsících. Jako nejúspěšnější se jeví intervence, které zahrnují jak léky, tak behaviorální léčbu.
Léky
Náhradní léčba nikotinem je základní medikamentózní terapií, která se v současné době používá k léčbě závislosti na nikotinu. Mezi tyto produkty patří žvýkačky, náplast, spreje a inhalátory. Nikotinové substituční přípravky dodávají dostatečné množství nikotinu, aby zabránily abstinenčním příznakům, a tím zabránily relapsu, zatímco kuřák podstupuje behaviorální léčbu, která mu má pomoci zbavit se závislosti na nikotinu. Všechny typy náhradních nikotinových přípravků jsou přibližně stejně účinné a zhruba zdvojnásobují šanci na úspěšné odvykání kouření.
Dalším lékem schváleným Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv, který pomáhá přestat kouřit, je antidepresivum bupropion (Zyban). Tento lék pomáhá kontrolovat touhu po nikotinu u lidí, kteří se snaží přestat kouřit. Souvislost mezi závislostí na nikotinu a depresí není dosud objasněna, ale zdá se, že nikotin má u některých kuřáků antidepresivní účinek. Paradoxně je však buproprion účinnější při léčbě závislosti na nikotinu u kuřáků bez deprese než u kuřáků s depresí.
Pravidelná léčba
Pravidelná léčba zahrnuje psychologickou podporu a nácvik dovedností k překonání rizikových situací. Například alternativní odměny a posilování mohou snížit užívání cigaret. Jedna studie zjistila, že největšího snížení užívání cigaret bylo dosaženo při zvýšení nákladů na kouření v kombinaci s přítomností alternativních volnočasových aktivit
.