Ozark chinquapin (Castanea ozarkensis), někdy nazývaný Ozark chinquapin, je suchovzdorný strom, který dosahuje výšky až 65 stop a průměru 2-3 stopy. Obývá skalnaté horní svahy a vrcholky hřebenů pohoří Ozark a Ouachita v Missouri, Arkansasu, Oklahomě a východním Texasu (viz mapy areálu) . Ozarkský chinquapin se vyskytuje také v severní Louisianě, Alabamě, Mississippi a Georgii. Mohl tvořit až 20 % druhů vyskytujících se v lesích mírného pásma západně od řeky Mississippi. V některých částech byl kdysi bradáček Ozarkův dominantním lesním druhem. Produkovaly hojné úrody ořechů, které lidé i zvěř považovali za chutné. Kvetly koncem května až začátkem června poté, co pominula hrozba mrazů. Semena padala od září do konce října.
Stromy každoročně bez přestání produkovaly hojnost sladkých ořechů a byly vyhledávány jako zdroj výživné potravy původními obyvateli Ameriky, prvními osadníky i divokou zvěří. Dřevo bylo velmi ceněné pro svou odolnost vůči hnilobě a vyrábělo se z něj vynikající řezivo na stodoly, nábytek, železniční spojky a plotové sloupky. Mnozí domorodci z Ozarku s láskou vzpomínají, jak si cestou do školy plnili kapsy „chinkapiny“.
„Ozarské chinkapinové ořechy byly vynikající a čekali jsme, až spadnou, jako byste čekali, až dozraje úroda kukuřice,….. byly tak důležité. Nahoře na kopci bylo ořechů tolik, že jsme je nabírali plochými lopatami a nakládali na vozy, abychom je použili jako krmivo pro dobytek, k jídlu pro sebe a na prodej. Jeleni, medvědi, krocani, veverky a různá další zvěř si pochutnávali na sladké úrodě ořechů, která každoročně padala. Od 50. a 60. let 20. století však všechny stromy začaly odumírat. Nyní jsou všechny pryč a nikdo o nich neslyšel.“
Toto je citát 98letého obyvatele Ozarks Mountains, který popisuje roli, jakou hrály v životě venkovského obyvatelstva stromy Ozark chinquapin. Další milé vzpomínky na stromy si můžete přečíst zde.
.