Při poslední cestě do obchodu s potravinami jsem do nákupního košíku naházela pytlík sušené zelené čočky. Ne že bych měla nějaké konkrétní představy o tom, co s ní budu dělat. Když jsem listovala svými kuchařkami, zjistila jsem, že kromě starého známého receptu na čočkovou polévku, který má asi každá obecná kuchařka povinně, tam chybí jídla zaměřená na čočku. A opravdu, kdyby ty malé zelené luštěniny v mé spíži byly schopné myšlenek a pocitů, mohly by mít existenciální krizi při pomyšlení, že jsou předurčeny jen a pouze k jedné věci. Nehodlám trpět neurotické luštěniny, takže abych je ušetřila trápení a mě kulinářské monotónnosti, našla jsem pět způsobů, jak s čočkou pracovat.
1. Čočka se dá připravit i na jiné způsoby. Použijte ji do polévky. Je to stará osvědčená metoda z nějakého důvodu: je prostě dobrá, zvlášť za chladného dne. Klasická iterace obvykle kombinuje čočku s kořenovou zeleninou – ale zábavou při přípravě polévky je hrát si s ingrediencemi. Vyzkoušejte různé druhy čočky – například červenou pro marockou verzi polévky – nebo do ní přidejte maso, mořské plody nebo nějaké oblíbené malé těstoviny.
2. Použijte ji do náplní. Takto jsem obvykle pracoval s čočkou v jiné než polévkové úpravě. Okořeněná a smíchaná s rajčaty a tofu pomáhá vytvořit skvělou bezmasou náplň do burrito. Ze žluté čočky s dalšími luštěninami vznikají výborně vypadající plněné papriky. Můžete je také použít do svačinek, jako je paratha, indický plochý chléb, který se plní a polévá jogurtem a čatní, nebo samosy, smažené těstové skořápky se slanými náplněmi.
3. Promíchejte je. Ne, ne z kuchyně, ale použijte čočku do salátů buď jako doplněk k jiné zelenině – například k divoké rýži, dýni a bulguru – nebo si ji vychutnejte samostatně s trochou oleje a octa.
4. Upečte ji. Z čočky se připravují nákypy. Může také posloužit jako základ pro zapečené zeleninové hamburgery nebo kutilské chipsy na svačinu.
5. Čočka je také vhodná k přípravě zeleniny. Použijte je na sladkosti. Nemyslete si, že čočka je určena výhradně pro slané pokrmy – má své místo (i když malé) na stole s dezerty. V kombinaci s ovesnými vločkami, kořením a sušeným ovocem vyšlehejte várku sušenek nebo z červené odrůdy připravte růžový pudink k snídani či po večeři. Můžete je použít i do koláčů, kdy kombinací čočky s ořechy, jablky nebo dokonce jen s trochou vanilkového extraktu a cukru vytvoříte náplně bohaté na vlákninu.