Klasický způsob rozdělávání ohně – postavit obrácenou pyramidu, která začíná velmi malými kousky podpalovacího dřeva a vytváří stále větší vrstvy – je v pořádku za předpokladu, že máte k dispozici obrovskou hromadu podpalovacího dřeva. Ve velmi vzácných případech, kdy se mi to stalo, to fungovalo jako kouzlo.
Daleko častěji se mi stává, že mám garáž plnou velkých starých polen, která by hořela jako dříví, kdyby se mi je podařilo rozdělat, ale nemám nic, co by se dalo alespoň vzdáleně označit za podpal. Vzhledem k tomu, že bydlím na severovýchodě (země, na kterou jaro zapomnělo) a většinu času jsem závislý na krbové vložce, může z toho být pořádný hukot. Můj jediný pokus rozštípat polena sekerou na podpal byl naprosto neúspěšný a také dost děsivý; během několika minut mi bylo jasné, že mám mnohem větší šanci, že si uříznu prst na noze, než že to zatracené poleno rozštípu. Takže jsem si během let vytvořil použitelný repertoár náhradních podpalovačů.
Komerční podpalovače – náhražka podpalovače pro líné (a bohaté). Většina velkých prodejců (tj. Wal-Mart, K-Mart, Lowe’s atd.) je má v nabídce, jsou to v podstatě malé desky upravených stlačených pilin. Jsou docela účinné, ale drahé a (alespoň u nás) jsou k dostání pouze v době vrcholící krbové sezóny. Takže koncem března máte smůlu.
Newspaper uzly – můj osobní favorit; zadarmo, snadno a zatraceně spolehlivě. Jednoduše položíte asi čtyři nebo pět listů novin (POZNÁMKA: obyčejné stránky, ne ty lesklé z reklam nebo z rubrik časopisů) na hromadu a srolujete je podélně do poměrně těsné trubičky, kterou pak svážete do uzlu. Pokud „ocásky“ uzlu zastrčíte zpět, vznikne docela hustý chuchvalec papíru o velikosti softbalového míče. Podle mých zkušeností je k rozdělání ohně potřeba čtyři až šest uzlů (podle toho, jak velká/suchá polena máte). Zmačkejte tři nebo čtyři listy novin a položte na ně uzly, pak na ně položte několik nejmenších polen. Většinou budou uzlíky hořet dostatečně dlouho na to, aby alespoň dobře doutnaly, a hele …. vždycky můžete přihodit pár dalších. Cena je určitě správná.
Kůra – Znáte to, když dostanete opravdu mizerný náklad mokrého dřeva, tak mokrého, že kůra prostě odpadává ve velkých listech? Tak si začněte hledat nového dodavatele dřeva, ale mezitím tu kůru nevyhazujte – dejte ji někam na hromadu a nechte ji uschnout, protože suchá kůra je prostě dynamitový podpalovač. Obvykle chytne jako blázen a hoří žhavě, ale má tendenci poměrně rychle shořet. Je dobrá sama o sobě, ale vynikající je v kombinaci s několika novinovými uzlíky.
Špalky – Začínají super snadno a hoří jako hrom, ale dlouho nevydrží, takže jich buď musíte mít po ruce milion, nebo je prostě použít k vylepšení novinových uzlíků nebo kůry. Taky pěkně voní.
Větvičky, klacíky a další nejrůznější odpadky ze dvora – Je to levnější varianta, ale hej – dělej, co musíš. Zbytky po prořezávání stromů a keřů lze naskládat na hromadu, aby uschly, a pak je rozlámat na použitelné podpalovací dřevo. Dělám to často (protože hodně prořezávám stromy a keře) a nebudu vám nic nalhávat – je to docela otrava, ale funguje to.
.