Krevní test pro stanovení diagnózy je dnes běžným scénářem pro mnoho oborů medicíny. Psychiatrie je však daleko pozadu. Bylo by vzrušujícím příslibem mít k dispozici diagnózu, která je rychlá, a přitom spolehlivá. Ve snaze zaplnit tuto mezeru bylo vyvinuto a na výročním zasedání Americké psychiatrické asociace prezentováno skóre MDD, krevní test, který může sloužit ke screeningu klinické deprese, a později byl v květnu a prosinci 2011 zveřejněn .
Tento krevní test byl vyvinut jako screeningová technika a jako objektivnější způsob diagnostiky osob s depresí. Tento způsob diagnostiky by byl objektivní a cenný pro ty, s nimiž je obtížné vést rozhovor . Existuje pouze několik krevních testů, které jsou k dispozici pro detekci velké depresivní poruchy (MDD). Nicméně jsou buď pomalé, nebo drahé, což snižuje jejich šance stát se životaschopným diagnostickým nástrojem.
Studie prokázaly, že lidé s depresí mají v krvi méně etanolaminfosfátu. To prokázala i analýza DNA, která byla provedena u MDD. Nástup vyšetření hladiny fosfátů v krvi vedl ke správné diagnóze deprese v 82 % případů .
Patofyziologie deprese však ukazuje, že tato porucha ovlivňuje metabolismus, imunitní systém a nervový systém, stejně jako hypotalamus a hypofýzu a nadledvinky. Hlavní přínos tohoto nástroje by byl v místech, jako jsou venkovské komunity, kde jsou odborníci na duševní zdraví vzácní . Tento jev je výrazný v rozvojových zemích . Lékařům primární zdravotní péče to umožní činit informovaná rozhodnutí ohledně odeslání pacienta k psychiatrovi. Tento krevní test lze použít jako screeningové zařízení, které může sloužit jako podklad pro odeslání ke klinickým lékařům, kteří se specializují na tyto poruchy, a také jako vodítko pro vedení klinických rozhovorů a pro posouzení reakce na intervence. V tomto ohledu lze tento krevní test použít jako nástroj, který může klinickým lékařům pomoci při stanovení diagnózy a při hodnocení reakce pacientů na intervence.
Diagnostikování psychických poruch vyžaduje odborníka, pro posouzení množství subjektivních příznaků, které pacient vykazuje. Pozitivní krevní test nemůže tuto cennou informaci nahradit, a proto by se s ním mělo zacházet opatrně. U pacientů může dojít k chybné diagnóze. Test specificky hodnotí vzorek krve na depresi, ale protože lidé s poruchami nálady často vykazují příznaky jiných emočních poruch (komorbidit), je důležité při klinickém hodnocení brát v úvahu i tyto poruchy.
V současné době probíhají další studie, které mají tuto screeningovou techniku zdokonalit a ověřit. Zatím je příliš brzy na to, aby bylo možné stanovit životaschopnost tohoto krevního testu jako účinné screeningové techniky pro diagnostiku deprese. Mezi odborníky v oblasti péče o duševní zdraví však panuje pocit očekávání i obav ohledně důsledků tohoto průlomového objevu. Tato diagnóza je vzrušujícím příslibem pro pacienty, zejména pro ty, kteří mají sebevražedné sklony. Může znamenat rozdíl mezi životem a smrtí. Další výzvou pro začínající skóre MDD by bylo, zda dokáže rozlišit podtypy deprese. Poslední překážkou na cestě k jeho úspěchu by však byla aklimatizace psychiatrů na krevní testy jako nástroj pro diagnostiku.