Müllerovské a batesovské mimikry patří k biologickému jevu známému jako aposematismus. Aposematická (výstražná) signalizace je běžný obranný jev, při němž jedovaté, nebezpečné nebo jinak nechutné či nevýhodné organismy inzerují tyto vlastnosti jiným organismům, obvykle živočichům, jako obranu před predací.1-3 Aposematická signalizace může být přenášena vizuálně pomocí barvy, pohybu a morfologie, chemicky pomocí pachu a chuti, a dokonce i zvukem; to vše z nižší trofické úrovně na vyšší.3 Evoluce aposematické signalizace je založena na schopnosti cílových nepřátel spojit si vizuální, chemický nebo akustický signál s rizikem, poškozením nebo nevýhodnou manipulací a později se takovým organismům jako kořisti vyhnout.2,3 V některých případech existuje dokonce vrozená tendence vyhýbat se potenciálním potravním objektům s určitými barvami nebo barevnými vzory.3-5
Stejně jako u živočichů je aposematické zbarvení u rostlin běžně žluté, oranžové, červené, hnědé, černé, bílé nebo kombinace těchto barev. Aposematické zbarvení se projevuje u mnoha trnitých, ostnitých, pichlavých a jedovatých rostlin a u rostlin nepoživatelných nebo málo výživných z různých jiných důvodů, stejně jako u rostlin, které jsou pro svou barvu nebo strukturu nevhodným stanovištěm pro drobné býložravce. 6-8 Mnoho typů aposematického zbarvení rostlin může současně plnit i jiné funkce, např. fyziologické, komunikační a dokonce i jiné obranné funkce.8 V mnoha případech je proto obtížné posoudit relativní funkční podíl vizuálního a chemického aposematismu u různých barevných nebo pachových znaků rostlin oproti relativnímu podílu ostatních funkcí těchto znaků. Navíc konkrétní selekční činitelé, kteří se podíleli na evoluci rostlinného aposematismu, obvykle nejsou známi.8
Běžná obrana dosažená aposematickou signalizací vedla k evoluci mnoha mimikry.3,9,10 Mimikry obvykle patří do jedné ze dvou obecných kategorií, müllerovské mimikry a batesovské mimikry. Müllerovská mimikry je jev, kdy dva nebo více druhů s účinnou obranou sdílí podobný vzhled nebo signalizaci a tímto sdílením snižují náklady na asociativní učení, a dokonce podporují evoluci zdržení se útoku ze strany nepřátel.3,9-11 Batesovská mimikry je jev, při němž příslušníci chutného druhu nebo skupiny takových druhů získávají ochranu před predátory tím, že se podobají nebo napodobují obrannou signalizaci nechutného nebo bráněného druhu nebo skupiny bráněných druhů.2,3,9,10,12,13 Existují však i mezistupně označované jako kvazibatesovská mimikry, tj, bráněné a signalizující druhy, které se liší silou obrany nebo signalizace,14 a existují také různé další méně prozkoumané třídy mimikry.9,15,16 Inovativní a elegantní pokus překonat problematické, komplikované a ne zcela vyhovující definice mimikry tím, že je definoval jako „adaptivní podobnost „17 , mnohé nepřesvědčil a nebyl dostatečně citován, aby byl používán místo nedokonalého, ale běžně používaného termínu „mimikry“.
Evoluce mimikry vyžaduje model nebo modely, mimikry a predátora/herbivora nebo predátory/herbivory (operátora), kteří selektují napodobující fenotyp. Modelem by měl být jiný druh nebo skupina druhů nebo jejich činnosti (např. uvolňování chemických látek nebo způsobování fyzického poškození jiným organismům)9 , ale model může patřit stejnému druhu a v různých případech automimikrie dokonce části stejného jedince.18,19 Organismy mohou také napodobovat biologický nebo nebiologický substrát, na kterém rostou, jako kamufláž proti nepřátelům nebo k ukrytí před potenciální kořistí.2,3,9,10,20,21
U rostlin existují další, neobranné uznávané typy Müllerovy a Batesovy mimikry, které mohou působit zmatek. Podle toho se květiny, které lákají své opylovače odměnou, nazývají müllerovské mimikry a květy bez odměny se nazývají batesovské.22-24 Vzhledem k tomu, že se nejedná o defenzivní mimikry, domnívám se, že vypůjčování termínů müllerovská a batesovská mimikry pro květiny s odměnou a bez odměny je nevhodné a má zděděný logický nesoulad, protože defenzivní müllerovská a batesovská mimikry jsou zaměřeny na odpuzování živočichů a při opylování jsou zaměřeny na jejich lákání.8
Navrhuji přestat používat termíny batesovská a müllerovská mimikry týkající se opylování a ctít další dva vědce a definovat cech květin, které opylovače odměňují, jako darwinovské mimikry a těch, které opylovače neodměňují, jako valašské mimikry. Jako základní kámen pro můj návrh stojí četné příspěvky Charlese Darwina v oblasti reprodukční biologie rostlin.