Odpověď závisí na tom, kde pracujete a co děláte. Několik států – včetně Aljašky a Washingtonu – vyžaduje, aby všichni podnikatelé získali státní podnikatelskou licenci. Většina států není tak vybíravá, ale vyžadují, aby lidé v určitých profesích — například lékaři, právníci, zdravotní sestry a architekti — získali státní licenci. Nejsme si vědomi žádného státu, který by vyžadoval, aby vývojáři softwaru získali zvláštní státní podnikatelskou licenci.
Mnoho měst, okresů a obcí vyžaduje místní podnikatelské licence, a to i pro jednočlenné domácí podniky. Obvykle lze tento typ licence získat jednoduše zaplacením poplatku. Některá města neukládají vůbec žádné licenční požadavky nebo z nich vyjímají velmi malé podniky.
Chcete-li zjistit, jak postupovat, zavolejte místnímu úředníkovi, který má na starosti udělování podnikatelských licencí. Může to být městský nebo okresní úředník, oddělení plánování nebo územního plánování, městský daňový úřad, stavební a bezpečnostní oddělení nebo oddělení veřejných prací. Místní obchodní komora vám může poradit, na koho se obrátit.
Jedno varování: Než požádáte o místní povolení k podnikání, ujistěte se, že zákony o územním plánování povolují podnikání v domácnosti. Pokud vaše město nebo okres domácí podnikání ve vaší čtvrti zakazuje a bere tento zákaz vážně, mohli byste se při žádosti o místní podnikatelskou licenci dostat do problémů. Pro získání licence budete muset uvést adresu svého podniku a město a okres si možná nejprve ověří, zda je vaše čtvrť povolena pro domácí podnikání.
Mnoho osob samostatně výdělečně činných, zejména těch, které pracují doma, se nikdy neobtěžuje získat místní podnikatelské oprávnění. Pokud místní úřad zjistí, že podnikáte bez licence, může vám uložit pokutu a zakázat podnikání, dokud si licenci nezískáte. Šance na odhalení je však pravděpodobně poměrně malá (zejména pokud neděláte nic, čím byste obtěžovali své sousedy – a tím zvýšili šanci, že vás nahlásí místním úřadům).
Chcete-li se o těchto druzích zákonů dozvědět více, přečtěte si knihu společnosti Nolo, Working as an Independent Contractor od Stephena Fishmana, J.D.
.