Mnoho žen je navíc ohroženo vysokým cholesterolem, aniž by si to uvědomovaly. „Přibližně 45 procent žen starších 20 let má celkový cholesterol 200 mg/dl a více, což je považováno za zvýšenou hladinu – ale průzkum Americké kardiologické asociace zjistil, že 76 procent žen tvrdí, že ani neví, jaké jsou jejich hodnoty cholesterolu,“ říká Michos.
Ještě děsivější: triglyceridy, typ krevního tuku, který se obvykle měří spolu s cholesterolem, jsou u žen ve srovnání s muži ještě rizikovější. To je problém, protože hladina cholesterolu u žen může po menopauze značně kolísat a s věkem má tendenci se zvyšovat, což nás vystavuje většímu riziku srdečních onemocnění a mrtvice. Znát své hodnoty cholesterolu a vědět, jak je kontrolovat, je velkým krokem k tomu, abyste zůstali zdraví.
Pochopení vysokých a nízkých hodnot cholesterolu
Víte, že příliš vysoká hladina je nebezpečná. Ale co je to vlastně cholesterol? Odkud se bere? A je vše špatné?
Cholesterol je voskovitá látka, která se nachází v každé buňce v těle. Tělo si ho buď vytváří samo, nebo ho vstřebává z potravy. Tělo potřebuje cholesterol k tvorbě důležitých steroidních hormonů, jako je estrogen, progesteron a vitamin D. Používá se také k tvorbě žlučových kyselin v játrech; ty při trávení absorbují tuk.
Nějaký cholesterol je tedy nezbytný – ale bez špatného cholesterolu se můžete obejít. Nadbytek špatného cholesterolu v krevním řečišti se může ukládat do tělních tepen. Tyto usazeniny se nazývají plaky a jejich výsledkem je ateroskleróza neboli kornatění tepen. To je hlavní příčinou infarktu, mrtvice a dalších cévních problémů.
Hladina celkového cholesterolu je měřítkem celkového množství cholesterolu cirkulujícího v krevním oběhu, které zahrnuje několik složek:
- LDL cholesterol: LDL je zkratka pro „lipoprotein s nízkou hustotou“. Tento cholesterol je známý jako „špatný“ cholesterol, který přímo přispívá k hromadění plaku v tepnách. Dalším typem je lipoprotein o velmi nízké hustotě neboli VLDL cholesterol, který je předchůdcem LDL.
- Celkový cholesterol je VLDL cholesterol plus LDL cholesterol plus HDL cholesterol.
- HDL cholesterol: HDL znamená „lipoprotein o vysoké hustotě“. Odborníci se domnívají, že při optimální hladině (kolem 50 mg/dl) může tělu pomoci zbavit se LDL cholesterolu.
Takže kousky této látky cirkulují vaším organismem a děje se toto: Špatné části – částice LDL – se rády drží na výstelce tepen jako mýdlová pěna v potrubí. Když se tam přilepí, vyvolají zánětlivou reakci a vaše tělo je začne přeměňovat na plaky. Plak v cévách je pak tužší a užší, což omezuje průtok krve životně důležitými orgány, jako je mozek a srdeční sval, a vede k vysokému krevnímu tlaku. Navíc se mohou odlomit a způsobit srdeční infarkt nebo mrtvici.
A hádejte co? Toto hromadění může začít již ve vašich 20 letech.
Co vědět o triglyceridech
Kromě cholesterolu jste možná slyšeli o triglyceridech, dalším druhu tuku, který se nachází v krevním řečišti. Tomu by měly věnovat pozornost zejména ženy. „Zdá se, že vysoká hladina triglyceridů předpovídá ještě větší riziko srdečních onemocnění u žen než u mužů,“ říká Michos.
Když přijmete více kalorií, než potřebujete, vaše tělo přemění kalorie navíc na triglyceridy, které se pak ukládají v tukových buňkách. Triglyceridy tělo využívá k výrobě energie, ale lidé s nadbytkem triglyceridů mají vyšší riziko zdravotních problémů, včetně kardiovaskulárních onemocnění. K vysoké hladině triglyceridů přispívá pití velkého množství alkoholu a konzumace potravin obsahujících jednoduché sacharidy (sladké a škrobnaté potraviny), nasycené tuky a transmastné kyseliny. Vysoké hladiny mohou být také způsobeny zdravotními potížemi, jako je cukrovka, nedostatečná činnost štítné žlázy, obezita, syndrom polycystických vaječníků nebo onemocnění ledvin.
Triglyceridy také kolují v krevním oběhu na částicích, které mohou přispívat k tvorbě plaku. Mnoho lidí s vysokou hladinou triglyceridů má další rizikové faktory aterosklerózy, včetně vysoké hladiny LDL nebo nízké hladiny HDL nebo abnormální hladiny cukru (glukózy) v krvi. Genetické studie rovněž prokázaly určitou souvislost mezi triglyceridy a kardiovaskulárním onemocněním.