Kdo je Kenn? Jednoduše řečeno, Kenn je národní poklad. Kenn Kaufman, uznávaný pozorovatel ptáků, autor a ochránce přírody, se celý život věnuje pozorování ptáků, čtení o ptácích, psaní o ptácích a sdílení světa ptáků s ostatními. Se všemi těmi ptačími znalostmi v hlavě působí také jako terénní redaktor časopisu Audubon. Takže kdykoli nás v kanceláři napadne nějaká ptačí otázka, prostě se zeptáme Kenna. A teď můžete i vy! Pokud máte nějakou ptačí nebo ornitologickou otázku, na kterou byste chtěli, aby vám Kenn odpověděl, zanechte ji v komentářích níže nebo na Facebooku. Možná se příští měsíc dočkáte důkladné, promyšlené, a dokonce i vtipné odpovědi od Kenna, kterou jsme si za ta léta tak oblíbili. -Redakce
***
Dotaz:
Kenn Kaufman: Na konci prvního filmu Jurský park je scéna, v níž přeživší, kteří jen o vlásek unikli zabití různými dinosaury, opouštějí vrtulníkem ostrov Isla Nublar. Hlavní hrdina se podívá z okna vrtulníku a jeho pohled spočine na letícím hejnu pelikánů hnědých. Kamera se na pelikány zaměří a beze slova z ní vyplyne poselství: Jsou stále tady. Stále máme živé dinosaury, ale teď jim říkáme ptáci.“
Jako malé dítě jsem byl fascinován dinosaury dříve, než jsem si začal všímat ptáků, takže jsem s nadšením sledoval výzkumy, které stále pevněji potvrzovaly, že naši dnešní opeření přátelé jsou přímými potomky těchto dávných hřmotných ještěrů. Mnozí badatelé dnes skutečně tvrdí, že mezi dinosaury a ptáky nemůžeme vést dělící čáru, protože evoluce probíhala tak hladce a postupně. Také samotná věda se stále vyvíjí, protože je objevováno stále více zkamenělin a analýza těchto pozůstatků je stále dokonalejší.
Ještě před několika desetiletími byli všichni dinosauři zobrazováni jako plazi pokrytí olivově zelenou šupinatou kůží. Jediným všeobecně uznávaným dávným ptákem byl Archaeopteryx, známý z fosilií z doby před asi 150 miliony let. Archaeopteryx měl zuby a kostěný ocas, ale zkameněliny jasně ukazovaly, že měl peří, a vypadalo to, jako by se tento podivný opeřenec náhle objevil na dávné scéně. Nyní však víme, že jiní ptákům podobní tvorové se objevili dříve než Archaeopteryx. A co víc, peří mělo mnoho dinosaurů. A jejich opeření bylo v některých případech nejen pestré, ale mělo dokonce lesklé duhové odstíny!“
Tento měnící se pohled komplikuje otázku, kteří moderní ptáci nejvíce připomínají své dávné předky. Představujeme si dinosaury stále jako šupinaté draky v barvě khaki se slizkými čelistmi, jako jsou velociraptoři v Jurském parku, nebo si je nyní představujeme jako pestře opeřené tvory poletující po krajině? Tváří v tvář této nejistotě se zaměřuji na skupiny ptáků s nejdelší evoluční historií.
Na základě genetiky a fosilních nálezů panuje všeobecná shoda, že nejprimitivnějšími skupinami ptáků je dnes několik čeledí nelétavých pozemních obyvatel – poštolky, emu, kasuáři, rejsci, kiviové – plus tinamové, kteří létat umí, ale ne příliš dobře. Zajímavé je, že existují dobré důvody domnívat se, že se všichni tito velcí těžcí pozemní ptáci vyvinuli z předků, kteří uměli létat. Jejich současná nelétavost tedy sama o sobě nesouvisí s jejich primitivním postavením.
Přibližně před 66 miliony let se „běžným“ dinosaurům stále dařilo vedle široké škály ptáků, z nichž mnozí nepochybně dobře létali a žili na stromech. Pak do Země narazil mohutný asteroid. Jak před dvěma lety popsala Hannah Watersová pro časopis Audubon, následné kataklyzma zřejmě zničilo většinu lesů, takže drobní ptáci žijící na zemi mohli mít výhodu, zatímco většina ptáků žijících na stromech vyhynula. Když se obloha konečně vyčistila, přeživším se otevřela cesta k šíření a vývoji, aby zaplnili množství nových nik.
Výsledkem toho je, že pokud se dnes nějaký pták podobá dinosaurovi, neznamená to, že si tyto znaky jednoduše zachoval od pradávna. Naopak to naznačuje, že se pták vyvíjel směrem, který ho činí podobným těmto dávným tvorům. Z tohoto pohledu neexistuje žádná špatná odpověď na otázku, který současný pták se nejvíce podobá dinosaurům, takže můžeme nechat volný průběh naší fantazii.
Takže, u kterých dnešních ptáků mám pocit, že zažívám dinosaury?
No, tinamové jsou silnými kandidáty. Tito pozemní chodci amerických tropů rozhodně vypadají primitivně, mají kulatá těla, tenké krky a malé, šprtavé hlavy. Obvykle je však vůbec nevidíme, protože se účinně skrývají v hustých lesích a houštinách. Z tohoto důvodu jsem je zažil hlavně prostřednictvím jejich hlasů, ale když slyším jejich strašidelné, duté pískání, mám vždycky pocit, jako bych slyšel ozvěnu z mnohem dřívějších dob.
Pak jsou tu kiwi. Tito novozélandští endemité jsou obvykle zobrazováni jako komičtí nešťastníci s dlouhým zobákem a chlupatým peřím, jako kříženci bekasiny a pižmovky. Ve volné přírodě však komicky nevypadají. Byl jsem v noci hledat kivi hnědé na Severním ostrově a jejich hlasy jsou zblízka ohromující: maniakální pískání samců a drsný skřípavý křik samic, který připomíná zvuk trhajícího se masa. Když jsem ty zvuky slyšel v husté, kapající tmě, mohl jsem si představit, že jsem se vrátil v čase o 70 milionů let zpět.
Ale mým nejlepším dino-ptákem by musel být kasuár jižní. V deštném pralese na severovýchodě Austrálie jsme ho dlouho hledali, než jsme ho konečně našli – nebo možná on našel nás. Najednou byl pták velmi blízko a velmi velký: stál více než metr vysoký, vážil pravděpodobně sto kilogramů, byl ověšený huňatým chlupatým peřím, hlavu měl korunovanou vysokým kostěným štítkem a rozvážně kráčel naším směrem. První, čeho jsem si všiml, byly jeho mohutné nohy a chodidla s ostrými drápy, a vzpomněl jsem si, že jsem četl, že kasuáři byli známí tím, že zabíjeli lidi silnými sečnými kopy. Pak jsem si všiml jeho očí: kasuár se na nás díval chladným, nebojácným pohledem, jako by si nás měřil. V tu chvíli mi připadalo, že tenhle pták by se hodil přímo do scény v Jurském parku, a usoudil jsem, že tohle je docela dinosauří zážitek – nebo dost blízko.
Q: Proč ptáci za svítání zpívají mnohem víc než jindy během dne?
KK: Pokud jste se na jaře nebo na začátku léta pokoušeli spát dlouho do noci s otevřenými okny, pravděpodobně jste si všimli přívalu ptačího zpěvu – ranního sboru -, který začíná s prvním náznakem světla na východě, nebo dokonce ještě dříve. Koledování nesčetných hlasů pokračuje dál a dál, zdánlivě bez přestávky, a postupně utichá poté, co se slunce ocitne nad obzorem.
Ačkoli ptáci vydávají širokou škálu vokálů, od poplašných volání po jednoduché kontaktní tóny, zvuky definované jako písně jsou obecně složitější. Ptáci zpívají především v období rozmnožování a dělají to hlavně proto, aby oznámili svůj nárok na hnízdní teritorium a přilákali partnera – nebo aby komunikovali s partnerem, pokud už nějakého mají. Bohatý, silný zpěv je také způsob, jakým jedinec ukazuje, jak je zdatný, podobně jako jasné opeření může pomoci demonstrovat zdatnost ptáka. Většinu zpěvu obstarávají samci, ale probíhající výzkumy ukazují, že ptačí samice mohou zpívat více, než jsme si mysleli. Přesto jsou hlavní funkce stejné.
Samec stěhovavého ptáka, který na jaře přilétá na své území, může zpočátku hodně zpívat, protože budou přilétat nebo prolétat jiní migranti, takže je pro něj prioritou přilákat partnerku a varovat ostatní samce, aby se drželi dál. Po skončení hlavní migrační sezóny slouží zpěv stále k udržování kontaktu páru a k obraně teritoria. U většiny druhů ptáků musí toto hnízdní teritorium zajistit veškeré potřeby dospělého páru a jejich mláďat po celou dobu hnízdění. Například pár žlutých pěnic zažene jiné žluté pěnice, které překročí jejich neviditelnou hranici. Tento instinkt by měl zajistit, že žádný vetřelec nevyčerpá zásoby konkrétního hmyzu, po kterém touží, aby uživili sebe a svá mláďata.
Ale proč zpívají tak brzy ráno? Jedním z hlavních důvodů je, že většina drobných ptáků migruje v noci. Dokud trvá migrační sezóna, je svítání dobou, kdy je nejpravděpodobnější, že se objeví nově příchozí jedinci, takže pro držitele teritoria má smysl zpívat v tuto dobu, aby takové příchozí varovali, aby se nepřestávali stěhovat. Po skončení migrace se nespárovaní „plaváčci“ stále potulují krajinou a svítání je pro teritoriální ptáky vhodnou dobou k opětovnému uplatnění svých nároků.
Druhý hlavní důvod je ještě jednodušší: Při prvním náznaku světla není nic lepšího na práci. Sovy a noční ptáci možná podnikají své poslední noční výpady, ale pro většinu ptáků je příliš velká tma na to, aby mohli něco dělat. Místo toho, aby se v šeru snažili vyhledat potravu, je pro ně efektivnější využít tuto dobu ke komunikaci o tom, jak jsou silní a zdatní, k ujištění svých družek, že přečkali noc, a k propagaci svých nároků na toto konkrétní území. Takže ten rorýs za oknem, který vás budí ve čtyři ráno, se vám nesnaží zkrátit spánek a nepřekypuje jen hudební radostí; řídí se instinkty, které po tisíciletí pomáhaly zajistit přežití druhu.
Q: Byl jsem na pozorování ptáků v Evropě a všiml jsem si, že tam téměř žádný ze zpěvných ptáků nemá chocholku, zatímco tady v Severní Americe je chocholatých ptáků hodně. Proč tomu tak je?
KK: To je skvělý postřeh. Když vidíme ptáka s pernatou chocholkou, hned upoutá naši pozornost, ale k tomu, abychom si všimli nedostatku chocholky, je zapotřebí bystrého pozorovacího talentu.
Nejprve se však zeptej, co to vlastně chocholka je? Je to pouze podlouhlá skupina per na temeni hlavy. Hřebeny má jen menšina druhů, ale tento znak se objevuje po celém světě, s příklady v mnoha čeledích ptáků. Například u nás v Severní Americe vidíme velmi nápadné chocholky u kardinála severního a pyrrhuloxie, ale ne u jiných zástupců čeledi kardinálovitých, jako je králíček pestrý, růžovoprsý nebo letní kohouti. Jiný příbuzný, dlask modrý, má však na čele prodloužená pera, která často dodávají hlavě mírně zašpičatělý nebo špičatý vzhled, což možná odráží určitou fázi toho, jak se chocholka mohla vyvinout.
Většina druhů chocholatých ptáků může tato pera ovládat, libovolně je zvedat nebo spouštět a poloha chocholky slouží jako forma komunikace. Sojky modré a sojky Stellerovy mají chocholku po většinu času spuštěnou a vypadá jako body vybíhající ze zadní části koruny. Pokud zvednou hřeben vysoko, signalizuje to obvykle nějaký druh poplachu, stresu nebo agrese. Stejně tak pokud zvedne špičatý hřeben sojka cedrová, je pravděpodobně něčím znepokojena. Naproti tomu kardinálové severní mají často chocholku zdviženou a při agresivních setkáních ji mohou zploštit. Sýkory koňadry a příbuzné druhy mohou zvedat chocholku vysoko, když chtějí potvrdit svou dominanci nad ostatními zástupci svého druhu, a mohou ji zploštit, když se bojí. Význam signálů se tedy u různých druhů ptáků liší, ale poloha chocholky obvykle něco sděluje ostatním příslušníkům téhož druhu.
Je tu zajímavá zákonitost: chocholouši obecně nejsou dálkovými migranty. V čeledi pěvců se například kulohlavý americký zlatohlávek stěhuje od vysoké Arktidy až po jižní cíp Jižní Ameriky, ale chocholaté druhy pěvců se stěhují na mnohem kratší vzdálenosti. Někteří datli (např. pilořitka) jsou chocholatí, ale těch několik málo datlů, kteří migrují na pozoruhodné vzdálenosti (např. žlutobřichá pěnice), chocholatí nejsou. Z čeledi kardinálovitých odlétá na zimu do Jižní Ameriky kulohlavec šarlatový, zatímco chocholouš severní je usedlý. Proč je mezi nimi takový rozdíl? Pokud vím, je to jen náhoda. Ale je zábavné o tom přemýšlet.
Takže, konečně, má Severní Amerika více chocholatých pěvců než Evropa, a pokud ano, proč?
Severní Amerika severně od Mexika má více druhů ptáků než Evropa. Mezi zpěvnými ptáky má chocholouše o něco vyšší procento, ale hlavní rozdíl je v tom, že jsou zde mnohem nápadnější. V USA a Kanadě žije 11 druhů sojkovců, ale dva druhy s chocholkou, sojkovec Stellerův a sojkovec modrý, jsou shodou okolností velmi běžné a rozšířené. Dva evropské druhy sojkovců nápadné chocholky postrádají (i když sojkovec obecný může zvedat korunní pera a vytvářet tak nadýchaný vzhled hlavy). Z několika evropských druhů sýkor má chocholku pouze jeden, ale v Severní Americe máme pět druhů sýkor s chocholkou a patří mezi ně i běžní návštěvníci krmítek. Jeden evropský chocholatý druh voskovky je většinou omezen na daleký sever, ale v Severní Americe máme dva druhy a voskovka cedrová je velmi rozšířená. A kardinál severní je jedním z nejznámějších ptáků na zahradě pro desítky milionů lidí v USA a jihovýchodní Kanadě. Evropa nemá nic srovnatelného s kardinálem. Někteří jejich skřivani mají prodloužená korunní pera, ale ti s nejnápadnějšími chocholkami, jako skřivan chocholatý a skřivan Thekla, jsou sotva pro někoho ptáky dvorku.
Vezmeme-li to všechno dohromady, myslím, že rozdíl je většinou otázkou čisté náhody. Je to zklamání? Doufám, že ne. Na studiu ptáků je skvělé to, že i nezodpověditelná otázka nás na cestě k nezískání odpovědi přivede k úvahám o nejrůznějších fascinujících vedlejších aspektech.