Raná dospělostEdit
V červenci 1869 pomohl Van Goghovi jeho strýc „Cent“ Van Gogh získat místo u obchodníka s uměním Goupil & Cie v Haagu. Po vyučení ho Goupil v červnu 1873 přeložil do Londýna, kde se ubytoval na adrese 87 Hackford Road, Brixton, a pracoval u firmy Messrs. Goupil & Co. na Southampton Street 17. V roce 1873 se přestěhoval do Londýna. Bylo to pro něj šťastné období; v práci byl úspěšný a ve dvaceti letech vydělával více než jeho otec. Zamiloval se do dcery své bytné Eugénie Loyerové, která ho však odmítla. Byl stále izolovanější a horlil pro náboženství. Otec a strýc ho poslali do Paříže, aby pracoval v obchodě. Začalo mu však vadit, jak se s uměním zachází jako se zbožím, což bylo zákazníkům zřejmé. Dne 1. dubna 1876 s ním byl rozvázán pracovní poměr.
Van Gogh využil svého zájmu o službu pracujícím lidem. Nějakou dobu studoval v Nizozemsku, ale jeho horlivost a sebestředný asketismus ho stály krátkodobé místo v laické službě. Poněkud se rozhořčil a odmítl církevní establishment, přesto našel osobní spiritualitu, která pro něj byla útěšná a důležitá. V roce 1879 učinil změnu ve směřování svého života a zjistil, že svou „lásku k Bohu a člověku“ může vyjádřit malováním.
V roce 1880 Van Gogh píše o své touze být užitečný jako umělec: „Snažit se pochopit skutečný význam toho, co nám velcí umělci, vážní mistři, sdělují ve svých mistrovských dílech, která vedou k Bohu; jeden člověk to napsal nebo sdělil v knize, jiný v obraze.“ Po přestěhování do Bruselu se Van Gogh rozhodl studovat raději sám než na umělecké akademii, často ve společnosti nizozemského malíře Anthona van Rapparda. V té době mu jeho bratr Theo, pracující jako obchodník s uměním v pařížské pobočce Goupil & Cie, začal posílat peníze na podporu, což pokračovalo po celý bratrův život.
Etten, Drenthe a HaagEdit
V dubnu 1881 se Van Gogh s rodiči přestěhoval na nizozemský venkov Etten (Noord-Brabant), kde pokračoval v kreslení, přičemž jako náměty často používal sousedy. Přes léto trávil mnoho času procházkami a rozhovory se svou nedávno ovdovělou sestřenicí Kee Vos-Strickerovou. Byla to dcera starší sestry jeho matky a Johannese Strickera, která vůči umělci projevovala vřelost. Ačkoli by se Van Gogh se Strickerovou rád oženil, vzhledem k jejímu rozhodnému odmítnutí: „Ne, nikdy, nikdy“ (niet, nooit, nimmer) a jeho neschopnosti se finančně zajistit, nepřicházelo manželství v úvahu. Van Gogha to hluboce ranilo. Ony Vánoce se s otcem prudce pohádal, až odmítl peněžní dar, a odjel do Haagu.
V lednu 1882 se usadil v Haagu, kam zavítal jeho švagr, malíř Anton Mauve (1838-88). Mauve ho seznámil s malbou olejem i akvarelem a půjčil mu peníze na zřízení ateliéru; oba se však brzy rozešli, pravděpodobně kvůli otázce kreslení ze sádrových odlitků. Zdá se, že Mauve vůči Van Goghovi náhle ochladl a neodpověděl na řadu jeho dopisů; Van Gogh se domníval, že Mauve nesouhlasí s jeho domácím uspořádáním s alkoholickou prostitutkou Clasinou Marií „Sien“ Hoornikovou (1850-1904) a její malou dcerou. Se Sien se seznámil koncem ledna, kdy měla pětiletou dceru a byla těhotná. Sien 2. července porodila chlapce Willema. Van Goghův otec vyvíjel na svého syna značný nátlak, aby Sien a její děti opustil. Vincent se tváří v tvář odporu zpočátku bránil.
Van Goghův strýc Cornelis, obchodník s uměním, objednal 20 tušových kreseb města, které umělec dokončil do konce května. V červnu téhož roku strávil tři týdny v nemocnici, kde trpěl kapavkou. Toho léta začal malovat olejovými barvami. Na podzim 1883, po roce společného života, opustil Sien a obě děti. Van Gogh se přestěhoval do nizozemské provincie Drenthe v severním Nizozemsku. V prosinci téhož roku, hnán osamělostí, odjel k rodičům, kteří tou dobou žili v Nuenenu v Severním Brabantsku.
Vývoj umělceRedakce
Van Gogh kreslil a maloval akvarely už ve škole; z těchto děl se dochovalo jen málo a autorství některých z nich je zpochybňováno. Když se v dospělosti věnoval umění, začal na základní úrovni kopírováním Cours de dessin, který vydal Charles Bargue a vydal Goupil & Cie. Během dvou let začal vyhledávat zakázky. Na jaře 1882 ho jeho strýc Cornelis Marinus – majitel renomované galerie současného umění v Amsterdamu – požádal o kresby Haagu. Van Goghova práce se ukázala jako neodpovídající strýcovu očekávání. Marinus mu nabídl druhou zakázku, tentokrát s podrobným zadáním námětu, ale výsledek ho opět zklamal. Van Gogh přesto vytrval. Zlepšil osvětlení svého ateliéru instalací variabilních žaluzií a experimentoval s různými kreslicími materiály. Více než rok pracoval na jednotlivých figurách -vysoce propracovaných studiích v „černé a bílé“, které mu tehdy vynesly jen kritiku. Dnes jsou uznávány jako jeho první mistrovská díla.
Rolnický žánrEdit
1882
Pamětní muzeum umění Kuboso, Izumi, Japonsko (F12)
„Selský žánr“ související s hnutím realismu, které výrazně ovlivnilo Van Gogha, začal ve 40. letech 19. století tvorbou Jeana-Françoise Milleta, Julese Bretona a dalších. Díla Milleta a Bretona označil za díla s náboženským významem, za „něco nahoře“, a popsal je jako „hlasy pšenice“.
Po celou Van Goghovu dospělost ho zajímala služba druhým, zejména manuálně pracujícím. V mládí sloužil a sloužil horníkům v belgickém Borinage, což ho zřejmě přiblížilo jeho povolání být misionářem nebo služebníkem dělníků.
Společným jmenovatelem jeho oblíbených autorů a umělců bylo sentimentální zacházení s chudými a utlačovanými. S odkazem na malování rolníků Van Gogh napsal svému bratru Theovi: „Jak se mi vůbec podaří namalovat to, co tolik miluji?“. Na dělníky kladl vysoké nároky, jak oddaně by měli k malování přistupovat: „Člověk se musí pustit do práce s důvěrou, s určitou jistotou, že dělá rozumnou věc, jako sedlák, který žene svůj pluh…. (Ten, kdo) za sebou táhne brány. Nemá-li člověk koně, je sám sobě koněm.“
V roce 1885 označil Van Gogh malování rolníků za nejzásadnější přínos modernímu umění. Viz také Studie selských charakterů (série Van Gogh).