Alai

Nové Beats Flex za 50 dolarů jsou velmi chytrým počinem divize Beats společnosti Apple. Jeden z důvodů je zřejmý: vzhledem k tomu, že řada iPhone 12 se již nedodává s dodávanými sluchátky, mohla by se tato varianta ve stylu nákrčníku stát oblíbenou náhradou. Sluchátka Beats Flex jsou výrazně levnější než Beats X, která nahrazují – nemluvě o AirPods. Nabízejí dlouhou 12hodinovou výdrž baterie, mají pohodlné nošení a eliminují obavy ze ztráty skutečně bezdrátových sluchátek.

Dalším důvodem, proč jsou sluchátka Flex důležitým produktem, je, no, Android. Namísto proprietárního konektoru Lightning společnosti Apple pro nabíjení, jak to má od akvizice mnoho sluchátek Beats, mají sluchátka Flex port USB-C. Aplikace Beats pro Android již byla aktualizována tak, aby je podporovala. Tyto kroky ukazují, že s tím, jak Apple nadále klade větší důraz na audio produkty – s novým HomePodem mini a dlouho ohlašovanými prémiovými sluchátky, které by měly být brzy uvedeny na trh – si Beats uvědomuje, že pokud chce značka pokračovat ve svém obrovském úspěchu, musí stát nezávisle na ekosystému Applu.

Beats Flex vypadají velmi podobně jako Beats X, jejichž výroba byla nyní ukončena. Měkký pogumovaný kabel „Flex-Form“ spočívá vzadu na krku a lehká, rovnoměrně vyvážená konstrukce umožňuje, aby sluchátka pohodlně visela na hrudi bez sebemenšího nepohodlí. Na mně spadají poupata až do oblasti hrudní kosti. Stejně jako u Beats X je můžete k sobě připevnit pomocí magnetu – a tentokrát se vám hudba automaticky pozastaví, kdykoli tak učiníte. V balení jsou dodávány čtyři velikosti nástavců do uší, a přestože mi Flex seděly dobře, všiml jsem si, že jejich pasivní izolace hluku nechává něco na vás. Při domácím poslechu jsou ale fantastické. Ale venku na ulici je slyšet poměrně dost okolního hluku.

Beats trochu přepracoval ovládací prvky na kabelu. Na levé straně zmizelo třítlačítkové dálkové ovládání, které nahradilo jediné kulaté multifunkční tlačítko pro pauzu/přeskočení/zpět a samostatný kolébkový ovladač hlasitosti na boku. Je zde mřížka ve tvaru pilulky, která zakrývá integrovaný mikrofon, a na této straně najdete také konektor USB-C. Na pravém bočním modulu je pouze tlačítko napájení. Kabel Flex-Form, který se přizpůsobí vašemu krku, je o něco tenčí (a lehčí) než ten, který byl na Beats X, takže bych lhal, kdybych řekl, že nemám mírné obavy o dlouhodobou životnost. Společnost Beats mě ujistila, že sluchátka Flex prošla obvyklou sadou testů spolehlivosti společnosti.

Apple zůstal u svého sluchátkového čipu W1 uvnitř sluchátek Beats Flex, který jim poskytuje obvyklý proces okamžitého nastavení a synchronizované párování napříč zařízeními propojenými s účtem iCloud. Bylo by fajn mít novější čip H1, protože ten je nutný pro funkci automatického přepínání mezi iPhonem, iPadem a Macem, která je součástí iOS 14 a macOS Big Sur. Ztráta tohoto prvku pohodlí je kompromisem, který uděláte za cenu 50 dolarů. Hands-free Siri také není přítomno.

Výdrž baterie sluchátek Beats Flex se odhaduje na „až 12 hodin“ nepřetržitého poslechu, a to se mi zatím při jejich recenzování zdá na místě. To je zlepšení oproti 8 hodinám u Beats X. I když je zajímavé, že čísla rychlého dobíjení „Fast Fuel“ nejsou tak dobrá: Beats X dokázaly získat 2 hodiny šťávy z 5minutového nabíjení, ale Flex získá 1,5 hodiny z 10minutového nabíjení. Možná je Beats tentokrát jen realističtější v odhadu, ale i tak je to rozdíl.

Další věc, kterou je třeba si uvědomit, je, že Beats Flex nejsou dimenzovány na odolnost vůči potu nebo vodě. Pokud tuto jistotu potřebujete, musíte si připlatit za Powerbeats – rovněž v provedení s nákrčníkem – nebo za zcela bezdrátové Powerbeats Pro. Společnost Beats ke svým sluchátkům za 50 dolarů nepřikládá žádné pouzdro, takže je budete muset nosit jen volně položená.

Vzhledem k cenovému rozdílu by vás to nemělo překvapit, ale obě tato sluchátka budou mít také znatelně lepší zvuk než Beats Flex. Nechápejte mě špatně: Beats Flex mají velmi příjemný zvukový podpis, který, což je důležité, nikdy neomrzel. Jak se dalo očekávat, mají také dostatek basů (s náznakem posílení výšek k tomu).

Beats tvrdí, že sluchátka Flex obsahují „patentovaný vrstvený měnič s dvoukomorovou akustikou pro dosažení bohatého, vyváženého zvuku s vynikající stereo separací“. Když pomineme marketingový žargon, na bezdrátová sluchátka za 50 dolarů znějí dobře, ale postrádají stejnou úroveň hloubky a věrnosti jako dražší modely. Byly vyladěny jako sluchátka, která můžete nosit na krku po celý den a podle potřeby si je strkat do uší, a pro běžný poslech jsou naprosto dostačující.

Při chůzi po ulici jsem nezaznamenal žádný šum kabelu ani tahání z nákrčníku. A Beats Flex si během několika dní, kdy jsem je nosil, vedly dostatečně slušně při zoomování a telefonování, přičemž ostatní mě slyšeli jasně a zřetelně. Signál Bluetooth byl také stabilní; výpadky bývají u náušníků s nákrčníkem menší problém.

Sluchátka Beats Flex automaticky pozastaví přehrávání hudby, když je spojíte dohromady pomocí vestavěných magnetů, a obnoví přehrávání, když je od sebe odtrhnete; nejsou zde žádné senzory, které by zjistily, kdy je máte skutečně v uších. To funguje i na straně Androidu, ačkoli jsem si na Androidu všiml, že je možné zasáhnout v hudební aplikaci a zvuk bude pokračovat v přehrávání přes sluchátka, když vám visí na hrudi. iPhone se automaticky přepne na zvuk z reproduktoru, když se sluchátka spojí dohromady. Přál bych si, aby existovala možnost vypnout sluchátka při magnetickém připojení, jako je tomu u OnePlus Bullets Wireless 2, ale pauza je vše, co máte k dispozici.

Ale pokud je to moje největší výtka k 50dolarovým Beats Flex, myslím, že jsou celkem jasným úspěchem. Na trhu jsou nyní nejrůznější skutečně bezdrátová sluchátka – včetně levnějších možností ve stejné cenové relaci. Ale někteří lidé prostě dávají přednost stylu nákrčníku (nebo nákrčníku) a nechtějí se trápit s pouzdry na přenášení nebo řešit paniku z kutálejícího se AirPodu směrem k mříži v metru.

Beats Flex jsou dobře promyšlený produkt s jednoduchým ovládáním, dostatečnou výdrží baterie na celý pracovní den a solidní kvalitou zvuku za danou cenu. A přechod na USB-C je významný. V roce, kdy dávalo smysl zůstat u Lightningu a oslovit tak kupce iPhonu 12, rozšiřuje Beats větev mimo ekosystém Apple, protože AirPods a AirPods Pro tento trh nadále sytí.

Fotografie: Chris Welch / The Verge

.