Ruční opylení, známé také jako mechanické opylení, je technika, kterou lze použít k opylení rostlin v případech, kdy je přirozené nebo otevřené opylení nežádoucí nebo nedostatečné. Tento způsob opylení se provádí ručním přenosem pylu z tyčinky jedné rostliny na pestík jiné rostliny. Často se to provádí vatovým tamponem nebo malým štětečkem, ale lze to provést také odstraněním okvětních lístků ze samčího květu a jejich otřením o tyčinky samičích květů nebo prostým protřepáním květů v případě oboupohlavních květů, jako jsou například rajčata. Mezi běžné důvody pro volbu této metody patří nedostatek opylovačů, zachování kontroly křížového opylení mezi společně pěstovanými odrůdami a vytváření specifických hybridů. Příkladem jsou rostliny vanilky, které jsou převáženy do oblastí, kde se její přirozený opylovač nevyskytuje, nebo rostliny pěstované ve sklenících, městských oblastech nebo s krytem proti škůdcům, kam se přirození opylovači nedostanou. Faktorem může být také úbytek opylovačů a soustředěné opylovací potřeby monokultur. To však nejsou jediné důvody a pro mnoho speciálních plodin vznikly variabilní techniky ručního opylování. Ruční opylování se například používá u datlových palem, aby se zabránilo plýtvání místem a energií při pěstování dostatečného množství samčích rostlin pro dostatečné přirozené opylení. Vzhledem k náročnosti na práci je ruční opylování možné pouze v malém měřítku a využívají ho především drobní zahradníci a majitelé jednotlivých rostlin. Ve velkých provozech, jako jsou polní plodiny, ovocné sady nebo komerční produkce osiv, představují včely medonosné nebo jiní opylovači efektivnější přístup k řízení opylování. Přesto je ruční opylování poměrně rozšířenou praxí. Hrušky pěstované v čínském okrese Hanyuan se od 80. let 20. století opylují ručně, protože je nelze opylovat s jinými odrůdami, které mají jinou dobu kvetení; také kvůli napadení vší je nutné používat mnoho insekticidních postřiků, což způsobuje, že místní včelaři odmítají půjčovat úly.
.