Spáleni ohnivým kruhem
Rubriky: Japonsko | Ekvádor | Indukované zemětřesení | Ohnivý kruh | Připravenost, rizika a nebezpečí
17. dubna 2016
Složitý Ohnivý kruh kolem Tichého oceánu. Dvě červené hvězdy označují místa nedávných zemětřesení v Japonsku a Ekvádoru.
V hitu „The Ring of Fire“ z roku 1963 zpíval Johnny Cash prozaicky o lásce a o tom, jak „hoří, hoří, hoří“, když padáte „dolů, dolů, dolů a plameny šly výš“. Zesnulá ikona country hudby netušila, že o více než půl století později se výraz „Ring of Fire“ stane jedním z nejvíce zneužívaných a nepochopených slovních spojení, když laici hovoří o Zemi a jejím vnitřním dunění. Tento víkend je toho typickým příkladem. Když novináři z celého světa dělali rozhovory se seismology, vždy padla jedna otázka: Souvisí spolu sekvence zemětřesení na japonském ostrově Kjúšú a zemětřesení o síle 7,8 stupně, které v sobotu večer místního času zasáhlo pobřeží Ekvádoru? Dokonce i ctihodná BBC se chytila do pasti, když v jednom ze svých zpravodajských bulletinů poznamenala, že se přece „obě oblasti nacházejí na stejné zlomové linii, Pacifickém ohnivém kruhu.“
Ujasněme si hned na začátku dvě věci:
1. Mezi nedávnými zemětřeseními v Japonsku a zemětřeseními na severu Jižní Ameriky neexistuje žádný fyzikální vztah příčiny a následku a
2. Pacifický ohnivý kruh není zlomová linie.
Proč je tedy třeba se ptát, že existuje taková propast mezi veřejným vnímáním vzdálených zemětřesení a geofyzikální realitou? Pro odpověď se nejprve podívejme na Ohnivý kruh.
Červené body na této mapě znázorňují místa zemětřesení o síle 7,8 stupně v severozápadním Ekvádoru a jeho následné otřesy. Tečky v jiných barvách označují předchozí, nesouvisející zemětřesení. (Klikněte pro zvětšení) Zdroj: Geofyzikální ústav, Národní polytechnická univerzita, Quito.
Není pochyb o tom, že oblast Pacifiku je jednou z tektonicky nejaktivnějších oblastí na světě. Téměř všechna velká zemětřesení se odehrávají podél tohoto cirkumpacifického pásu, který je také posetý stovkami aktivních sopek. Bohužel se zde většina lidí zastaví. Vidí tento impozantní oblouk na mapě a vytvářejí si široké souvislosti. Pokud se však na Tichomořský pás podíváme podrobněji z hlediska geotektoniky, rychle zjistíme, jak je všestranný. Není to jednolitá zlomová linie jako Haywardův zlom na bloggerově dvorku, ale nesmírně složitá skládačka mnoha tektonických desek a jejich vzájemného působení.
Podívejte se například na úsek podél západního pobřeží Severní Ameriky. Začíná podél pobřeží severní Britské Kolumbie v Kanadě a končí u kalifornského mysu Mendocino, kde máme subdukční zónu. Tam se pod americkou desku neponořuje Pacifická deska, ale malá deska Juan-de-Fuca. Tato zóna vyvolává velmi silná zemětřesení a je skutečně poseta sopkami Kaskádového pohoří. Mezi mysem Mendocino a Saltonovým mořem v jižní Kalifornii představuje zlom San Andreas místo ohnivého kruhu. Tento zlom produkuje zemětřesení zcela jiného druhu než subdukční zóna dále na severu a nemá žádné přidružené sopky. Jižně od americko-mexické hranice dominuje Ohnivému kruhu zóna šíření nacházející se v Kalifornském zálivu. Zde se hranice desek stává divergentní: Kalifornský poloostrov Baja se pomalu odtrhává od mexické pevniny. Mezi těmito třemi různými interakcemi tektonických desek neexistuje žádné fyzikální ani tektonické spojení, s výjimkou malých oblastí, kde se vzájemně prolínají. Podobnou všestrannost lze nalézt po celém Pacifiku.
A co druhá otázka: Mohla probíhající série zemětřesení v jižním Japonsku vyvolat mnohem silnější zemětřesení na ekvádorském pobřeží? Především, žádné z těchto zemětřesení se neodehrálo na Pacifické desce. Jak bylo vysvětleno ve včerejším blogu, sekvence zemětřesení na Kjúšú se odehrála na hranici mezi Filipínskou a Euroasijskou deskou. Zemětřesení v Ekvádoru vzniklo v subdukční zóně, kde se deska Nazca noří pod jihoamerický kontinent.
Tato zemětřesení jsou navíc od sebe vzdálena téměř tak daleko, jak jen to na zeměkouli jde. Jejich epicentra jsou od sebe vzdálena téměř 10 000 kilometrů. Navzdory této vzdálenosti zaznamenaly citlivé seismometry provozované Geofyzikálním ústavem Národní polytechnické univerzity v ekvádorském hlavním městě Quito nejsilnější z kjúšúských zemětřesení s magnitudem 7. A citlivé být skutečně musely: Maximální amplituda pohybu půdy v Ekvádoru způsobená japonským zemětřesením byla téměř 50 mikrometrů za sekundu, což odpovídá asi polovině průměru lidského vlasu. Mechanické napětí vyvolané v zemi tak nepatrným pohybem půdy je příliš malé na to, aby odstartovalo velké zemětřesení.
Vždyť sobotní zemětřesení v Ekvádoru s magnitudou 7,8 způsobilo v Berkeley pohyb půdy o přibližně 240 mikrometrů za sekundu. Ačkoli je toto zemětřesení pětkrát silnější, Haywardův zlom, který prochází městem Berkeley a je v současné době silně tektonicky zatížen, nevybuchl. (hra119)