Jak lidé stárnou po šedesátce a dále, spánek se může změnit v noční zklamání. To, co kdysi bývalo klidným odpočinkem, se stává roztříštěným, neuspokojivým nebo prostě vyhýbavým.
U některých je příčinou chronické onemocnění nebo léky, které užívají k jeho léčbě. Nebo to může souviset s depresí a úzkostí, což je dvojí příčina stárnutí. Také některé poruchy, jako je spánková apnoe a syndrom neklidných nohou, se ve stáří často zhoršují.
Může to být začarovaný kruh. Nemoc plodí špatný spánek, který plodí další nemoci.
S nástupem velké části americké populace do seniorského věku je tedy naléhavě nutné lépe pochopit souvislost mezi spánkem a fyzickými a duševními nemocemi. A klíčové je najít účinnější a méně invazivní způsoby sledování starších lidí, kteří doufají, že zůstanou ve svých domovech.
Sledování spánku
Dina Katabi tomu pomáhá. Profesorka elektrotechniky a informatiky na MIT vyvinula se svým týmem zařízení, které pomocí rádiových vln sleduje, jak dobře lidé spí – nebo nespí. Konkrétně dokáže měřit, kdy a jak dlouho se člověk nachází v různých fázích spánku, jako je lehký, hluboký a REM.
A na rozdíl od běžnějšího sledování spánku, kdy je člověk napojen na monitory nebo musí nosit senzory, je tento inovativní přístup postaven na krabičce, která může stát sotva znatelně v domácnosti, ne nepodobná wi-fi routeru.
To je možné díky tomu, že výzkumníci vytvořili algoritmus, který umožnil přístroji naučit se rozpoznávat různé úrovně spánku na základě odrazu rádiových vln v místnosti, kde člověk spí.
Zjednodušeně řečeno, přístroj byl naučen rozpoznávat souvislost mezi rádiovými signály a různými fázemi spánku. Toho bylo dosaženo tak, že mu bylo ukázáno mnoho příkladů údajů o fázích spánku z monitorovacího zařízení schváleného FDA, zatímco sledovalo radiofrekvenční signály v místnosti. Protože se rádiové vlny odrážejí od těla, může sebemenší pohyb, například tep nebo dýchání člověka, změnit frekvenci. Právě tento měsíc byl výzkumníkům vydán patent na tento systém sledování pohybu. Algoritmus také naučil zařízení ignorovat změny rádiového signálu, které jsou irelevantní, například ty, které jsou způsobeny odrazy rádiových vln od neživých předmětů v místnosti.
„Po mnoha takových příkladech se stroj naučí vzor rádiové frekvence spojený s každou fází spánku,“ vysvětluje Katabi. „V té chvíli už není potřeba dalších příkladů. Stroj může být odnesen do nového domova a používán novou osobou. Jakmile uvidí vzor rádiové frekvence, ví, jak jej přiřadit k příslušné fázi spánku.“
To dává přístroji velkou výhodu oproti současným metodám sledování spánku, říká Matt Bianchi, primář oddělení spánkové medicíny v Massachusettské všeobecné nemocnici. „Nejde jen o to, že je v domácnosti, ale spíše o schopnost provádět opakovaná měření,“ říká. „Kvalita a kvantita spánku se může noc od noci měnit a tato variabilita v sobě může skrývat důležitá vodítka, která mohou vést přímo k rozhodování souvisejícímu se zdravím.“
„Například,“ dodává, „vliv alkoholu a polohy těla na spánkovou apnoe je dobře znám, ale neprojevuje se u každého člověka stejně. Kdybychom mohli měřit spánkovou apnoe po více nocí, mohli bychom lépe pochopit vliv různého chování na spánek člověka a poskytnout mu individuálnější zpětnou vazbu.“
Poznání Parkinsonovy choroby
Katabi vidí další potenciální přínos dlouhodobého sledování spánku – možnost lépe pochopit vývoj onemocnění, jako je Parkinsonova choroba, u které byla zjištěna silná souvislost s problémy se spánkem. Upozorňuje, že u mnoha lidí s onemocněním zvaným porucha chování ve spánku REM (RBD) se nakonec vyvine Parkinsonova choroba. Lidé s RBD se mohou zmítat, mávat rukama a nohama nebo dokonce chodit ještě ve spánku REM.
„Pochopením vztahu mezi RBD a Parkinsonovou chorobou bychom mohli lépe porozumět tomu, u koho se Parkinsonova choroba může vyvinout a jak postupuje,“ říká. „To by mohlo pomoci při vývoji léků na Parkinsonovu chorobu.“
Pochopit tak složitý vztah mezi poruchou spánku a chronickým onemocněním však vyžaduje dlouhou analýzu.
„Nemůžete tomu skutečně porozumět, pokud to nebudete dlouhodobě sledovat,“ říká Katabi. „Někomu, kdo má poruchu REM, může trvat mnoho let, než se u něj vyvine Parkinsonova choroba. Problém dnes spočívá v tom, že pokud chcete provádět longitudinální studie spánku, museli by lidé chodit do nemocnice nebo na kliniku pravidelně po celé roky. To není proveditelné.“
Bianchi vysvětluje, že ačkoli si vědci již dlouho uvědomují souvislost mezi poruchou REM a Parkinsonovou chorobou, snažili se určit, nakolik může první z nich předcházet druhé. Nejlepší odhad v tuto chvíli je podle Bianchiho 10 až 20 let.
„Tyto studie jsou neuvěřitelně náročné právě proto, že vyžadují mnoho let a sledování mnoha jedinců,“ říká. Bianchi proto přiznává, že je „velmi nadšený“ z vyhlídky, že bude moci sledovat klíčové aspekty spánku, aniž by člověk musel nosit monitorovací zařízení.
Ačkoli Katabi věří, že nové zařízení bude pravděpodobně využíváno pro výzkum farmaceutickými společnostmi a spánkovými laboratořemi dříve, než bude k dispozici spotřebitelům, vidí v něm součást širšího cíle, kterým je učinit domácnosti „zdravotně uvědomělými“.
„Přes všechnu technologii v našich domácnostech je jen velmi málo věcí, které by rozuměly zdraví a dokázaly odhalit mimořádné zdravotní situace,“ říká. „To je důležité zejména pro starší lidi, u kterých je větší pravděpodobnost, že budou mít více chronických onemocnění.“
„Naší vizí je něco, čemu říkáme „neviditelná zařízení“, zařízení, která mohou sedět v pozadí vašeho domova a mohou upozornit pečovatele na naléhavé zdravotní situace a také sledovat vývoj nemocí,“ dodává. „Tímto způsobem lze problém řešit dříve, než člověk skončí na pohotovosti.
„Musíme přehodnotit zdravotní péči. Stejně jako počítače změnily kancelářskou práci, potřebujeme nový systém, který se dokáže vypořádat se změnami, které mohou nastat s tím, že mnohem více starších lidí žije samo. Právě zde mohou technologie sehrát velmi velkou roli.“
.