Alai

• Co je rtuť?
• Emise rtuti do ovzduší
• Běžná expozice rtuti
• Zdravotní účinky spojené s expozicí rtuti
• Ekologické účinky expozice rtuti
• Spotřební výrobky, které tradičně obsahují rtuť

Co je rtuť?

• Elementární (kovová) rtuť
• Anorganické sloučeniny rtuti
• Methylrtuť a další organické sloučeniny

Elementární (kovová) rtuť

Elementární neboli kovová rtuť je lesklý, stříbřitě bílý kov, historicky označovaný jako rtuť a při pokojové teplotě je tekutý. Používá se ve starších teploměrech, zářivkách a některých elektrických spínačích. Elementární rtuť se při pádu rozpadá na menší kapičky, které mohou projít malými trhlinami nebo se silně přichytit na některé materiály. Při pokojové teplotě se vystavená elementární rtuť může vypařit a stát se neviditelnou toxickou párou bez zápachu. Při zahřátí se z ní stává bezbarvý plyn bez zápachu. Přečtěte si informace o tom, jak jsou lidé nejčastěji vystaveni elementární rtuti, a o nepříznivých zdravotních účincích, které může expozice elementární rtuti vyvolat.

Elementární rtuť je prvek, který nezreagoval s jinou látkou. Při reakci rtuti s jinou látkou vzniká sloučenina, například anorganické soli rtuti nebo methylrtuť.

Anorganická rtuť

V anorganické formě se rtuť hojně vyskytuje v životním prostředí, především jako minerály cinabar a metacinabar a jako nečistoty v jiných minerálech. Rtuť se může snadno slučovat s chlorem, sírou a dalšími prvky a následně zvětrávat za vzniku anorganických solí. Anorganické soli rtuti se mohou přenášet ve vodě a vyskytovat se v půdě. Prach obsahující tyto soli se může dostat do ovzduší z těžebních ložisek rud, které obsahují rtuť. Emise elementární i anorganické rtuti mohou pocházet z uhelných elektráren, spalování komunálního a zdravotnického odpadu a z továren, které používají rtuť. Anorganická rtuť se také může dostat do vody nebo půdy ze zvětrávání hornin, které obsahují anorganické soli rtuti, a z továren nebo úpraven vody, které vypouštějí vodu kontaminovanou rtutí.

Přestože používání solí rtuti ve spotřebních výrobcích, jako jsou například léčiva, bylo ukončeno, anorganické sloučeniny rtuti se stále hojně používají v mýdlech a krémech na zesvětlení pokožky. Chlorid rtuťnatý se používá ve fotografii a jako lokální antiseptikum a dezinfekční prostředek, konzervační prostředek na dřevo a fungicid. V minulosti se chlorid rtuťnatý hojně používal v léčivých přípravcích, včetně projímadel, léků na odčervení a prášků na prořezávání zubů. Od té doby byl nahrazen bezpečnějšími a účinnějšími látkami. Sulfid rtuťnatý se používá k barvení barev a je jedním z červených barviv používaných v barvách na tetování.

K expozici člověka anorganickým solím rtuti může dojít jak při práci, tak v životním prostředí. Mezi povolání s vyšším rizikem expozice rtuti a jejím solím patří těžba, výroba elektrických zařízení a zpracování chemikálií a kovů, při kterém se používá rtuť. V běžné populaci může k expozici chloridu rtuťnatému dojít dermální cestou při používání mýdel a krémů nebo lokálních antiseptik a dezinfekčních prostředků. Dalším, méně zdokumentovaným zdrojem expozice anorganickým solím rtuti u běžné populace je jejich používání v etnických náboženských, magických a rituálních praktikách a v bylinných přípravcích.

Methylrtuť

Když se anorganické soli rtuti mohou navázat na částice přenášené vzduchem. Déšť a sníh tyto částice usazují na zemi. I poté, co se rtuť usadí na pevnině, se často vrací do atmosféry jako plyn nebo spojená s částicemi a poté se znovu ukládá jinde.

Při svém koloběhu mezi atmosférou, pevninou a vodou prochází rtuť řadou složitých chemických a fyzikálních přeměn, z nichž mnohé nejsou zcela objasněny. Mikroskopické organismy mohou slučovat rtuť s uhlíkem, a tak ji převádět z anorganické formy na organickou. Methylrtuť je nejběžnější organickou sloučeninou rtuti vyskytující se v životním prostředí a je vysoce toxická. Přečtěte si o tom, jak jsou lidé nejčastěji vystaveni působení methylrtuti, a o nepříznivých zdravotních účincích, které může působení methylrtuti vyvolat.

Na začátek stránky

Podrobněji o rtuti.

Emise rtuti do ovzduší

Rtuť se stává problémem pro životní prostředí, když se uvolňuje z hornin a dostává se do atmosféry a do vody. K těmto únikům může docházet přirozeně. Do atmosféry se rtuť dostává ze sopek i z lesních požárů.

Za velkou část rtuti, která se uvolňuje do životního prostředí, je však zodpovědná lidská činnost. Spalování uhlí, ropy a dřeva jako paliva může způsobit, že se rtuť dostane do ovzduší, stejně jako spalování odpadů, které rtuť obsahují.

Tato vzduchem přenášená rtuť může padat na zem v dešťových kapkách, v prachu nebo prostě vlivem gravitace (tzv. „vzdušná depozice“). Množství rtuti usazené v dané oblasti závisí na tom, kolik rtuti se uvolňuje z místních, regionálních, národních a mezinárodních zdrojů.

Emise z elektráren

Protože se rtuť přirozeně vyskytuje v uhlí a jiných fosilních palivech, když lidé spalují tato paliva pro výrobu energie, rtuť se dostává do ovzduší a přechází do atmosféry. Ve Spojených státech jsou největším zdrojem emisí elektrárny, které spalují uhlí za účelem výroby elektřiny; představují přibližně 44 % všech antropogenních emisí rtuti (Zdroj: 2014 National Emissions Inventory, verze 2, Technical Support Document (červenec 2018)(414 stran, 10 MB, o PDF; diskuse začíná na straně 2-23 dokumentu PDF).

• Další informace o rtuti z elektráren

Jiné příčiny emisí rtuti do ovzduší

• Spalování ropy obsahující rtuť
• Spalování dřeva obsahujícího rtuť
• Spalování odpadů obsahujících rtuť, včetně
  • odpadů z výroby portlandského cementu
  • spotřebních výrobků, které obsahují rtuť, jako jsou elektronická zařízení, baterie, žárovky a teploměry, které se vyhazují do odpadu, který se spaluje
• Používání určitých technologií k výrobě chlóru
• Spalování výrobků, které obsahují rtuť
• Spalování železné rudy, koksu a vápence v elektrických obloukových pecích používaných k výrobě oceli
• Využívání uhelných kotlů v mnoha průmyslových odvětvích k výrobě různých forem tepelné energie, jako je pára

Spalování komunálního a zdravotnického odpadu bylo kdysi významným zdrojem emisí rtuti. Snížení používání rtuti spolu se státními a federálními předpisy však vedlo k poklesu emisí z tohoto zdroje o více než 95 %.

Trendy v emisích do ovzduší

Průmyslová a komerční zařízení jsou každoročně povinna ohlašovat úniky chemických látek prostřednictvím programu EPA Toxics Release Inventory (TRI). Můžete si prohlédnout graf znázorňující roční množství emisí rtuti a sloučenin rtuti do ovzduší ze zařízení v celých Spojených státech v letech 2007 až 2017. Národní inventura emisí 2014, verze 2, Technical Support Document (červenec 2018)(414 stran, 10 MB, O formátu PDF) popisuje také trendy emisí rtuti od roku 1990 v tabulce 2-14 (viz strany 2-28 – 2-29 dokumentu PDF) a na obrázku 2-4 (viz strana 2-30 dokumentu PDF).

Emise rtuti po celém světě

• Na formě emitované rtuti
• Na umístění zdroje emisí
• Jak vysoko nad krajinou se rtuť uvolňuje (například výška komína elektrárny)
• Na okolním terénu
• Na počasí

V závislosti na těchto faktorech, může být rtuť v atmosféře přenášena na různé vzdálenosti – od několika metrů od zdroje až po polovinu zeměkoule – než se uloží v půdě nebo ve vodě. O rtuti, která zůstává v ovzduší delší dobu a cestuje napříč kontinenty, se říká, že se nachází v „globálním cyklu“.

Jedním z hlavních zdrojů emisí rtuti mimo USA je drobná těžba zlata, která probíhá v mnoha zemích.

Další zdroje

• Zpráva agentury EPA o životním prostředí – Emise rtuti
• Zpráva o studii o rtuti pro Kongres, svazek II: Soupis antropogenních emisí rtuti ve Spojených státech
• Emise rtuti: Globální kontext
• Globální hodnocení rtuti 2018Exit
  • Technická podkladová zpráva pro hodnocení Exit

• Zpráva: (Agency for Toxic Substances & Disease Registry) (2009)

Top of Page

Běžné expozice rtuti

Hlavním způsobem, jak jsou lidé vystaveni rtuti, je konzumace ryb a korýšů, které mají ve svých tkáních vysoké hladiny methylrtuti, vysoce toxické formy rtuti. Méně častým způsobem, jak jsou lidé vystaveni rtuti, je vdechování par rtuti. K tomu může dojít, když se rtuť uvolní z nádoby nebo z výrobku či zařízení, které se rozbije. Pokud není rtuť okamžitě zadržena nebo vyčištěna, může se vypařit a stát se neviditelnou toxickou párou bez zápachu.

• Jak jsou lidé běžně vystaveni působení rtuti
• Jak si rozumně vybírat ryby a korýše

Na začátek stránky

Zdravotní účinky spojené s expozicí rtuti

Působení rtuti ve vysokém množství může poškodit mozek, srdce, ledviny, plíce a imunitní systém lidí všech věkových kategorií. Vysoké hladiny methylrtuti v krevním oběhu kojenců vyvíjejících se v děloze a malých dětí mohou poškodit jejich vyvíjející se nervový systém a ovlivnit jejich schopnost myslet a učit se.

Přečtěte si více o zdravotních účincích, které mohou být důsledkem expozice rtuti.

Na začátek stránky

Ekologické účinky expozice rtuti

• Umírání
• Snížená reprodukce
• Snížený růst a vývoj
• Normální chování

Další zdroje

• Služba národního parku (NPS): Vliv toxických látek v ovzduší/rtuti na ekosystémy
• Geologická služba USA (USGS): Mercury in the Environment
• Volume VI, Ecological Assessment, and Volume VII, Characterization of Human Health and Wildlife Risks, of the 1997 Mercury Study Report to Congress.

Top of Page

Spotřební výrobky, které tradičně obsahují rtuť

• Některé baterie
• Zářivky, včetně kompaktních zářivek (CFL)
• Mnoho typů teploměrů
• Termostaty
• Amalgam v zubních výplních
• Timerosal ve vakcínách
• Automobilové spínače

Zjistěte více o spotřebních výrobcích, které obsahují rtuť.

Top of Page